Hai anh em làm ăn được một thời gian, số tiền ki/ếm được chẳng kém gì những người đi làm thuê ở thị trấn. Nhưng Lữ Cẩn Trình không phải loại người dễ thỏa mãn, trong huyết quản hắn luôn chảy dòng m/áu phiêu lưu mạo hiểm.

Ánh mắt Lữ Cẩn Trình đậu xuống tòa nhà đồ sộ của Thiên Vọng Chế Nghiệp phía xa, rồi lại chuyển sang chú bảo vệ trạc tuổi mình trong phòng bảo vệ.

Tên bảo vệ đó hắn quen, là Tôn Bộ Bình - kẻ hiếm hoi trong làng chịu chủ động thân thiết với Lưu Hữu Tài. Nghe nói mười năm trước hắn bị máy cuốn mất ba ngón tay, sau đó năn nỉ ỉ ôi xin ông chủ mãi mới được ở lại làm bảo vệ trong xưởng.

Nhìn Tôn Bộ Bình đầu cúi gằm mặt gục xuống, trong lòng Lữ Cẩn Trình chợt nảy ra một kế hoạch.

Thiên Vọng Chế Nghiệp quy mô cực lớn, nguyên liệu thô và công nghệ sản xuất đều khác biệt so với các nhà máy thông thường. Vì thế phế liệu sản xuất ở đây có độ tinh khiết vượt xa các xưởng xung quanh, giá trị cũng cao hơn nhiều.

Nhưng Thiên Vọng Chế Nghiệp không bao giờ b/án phế liệu ra ngoài, họ có đường tiêu thụ cố định. Mỗi ngày phế liệu sản xuất đều được đưa vào kho, đến cuối năm mới thống kê thanh toán một lần.

Lữ Cẩn Trình m/ua chuộc được tên bảo vệ nhà máy, hai người bàn nhau lấy cát đất thế phế liệu trong kho. Số phế liệu đó sẽ do Lữ Cẩn Trình giao cho Từ Đĩnh tiêu thụ bên ngoài, lợi nhuận chia đôi năm mươi phần trăm.

Họ lén lút đ/á/nh tráo suốt một tháng trời, không ngờ lại b/án được hơn nửa số phế liệu trong kho.

Đúng lúc Lữ Cẩn Trình tưởng mọi chuyện sẽ thuận buồm xuôi gió mãi thế, thì tai họa ập đến.

4. Tào Thiên Vọng

Suốt đời Tào Thiên Vọng coi trọng hai thứ hơn cả.

Thứ nhất chính là nhà máy Thiên Vọng Chế Nghiệp do chính tay hắn dốc hết tâm huyết gây dựng nên.

Ông nội Tào Thiên Vọng làm nghề đ/á/nh cá, mặt trời mọc ra khơi, mặt trời lặn trở về, tần tảo cả đời để dành dụm cho bố hắn tiền xây nhà cưới vợ.

Bố Tào Thiên Vọng đương nhiên cũng chỉ học được nghề đ/á/nh cá, lẽ ra phải nối tiếp con đường của ông nội: dành dụm tiền xây nhà, rồi truyền lại nghề chài lưới cho Tào Thiên Vọng.

Nhưng ông bố không may mắc vào con đường c/ờ b/ạc, từ đó sa đà không dứt ra được. Chẳng những không để lại cho Tào Thiên Vọng đồng nào để xây nhà cưới vợ, còn đem cả nhà cửa lẫn thuyền đ/á/nh cá ra trả n/ợ.

Ông nội tức gi/ận đến mức ngã vật trên thuyền, bất tỉnh nhân sự. Mẹ Tào Thiên Vọng liều mình bảo vệ con thuyền cuối cùng, trong lúc giằng co với chủ n/ợ đã bị họ vô tình đẩy xuống hồ chứa nước, mất mạng ngay tại chỗ.

Giờ phút hấp hối, ông lão móc trong túi ra tờ 10 đồng nhàu nát đặt vào tay Tào Thiên Vọng, thều thào: "Cháu ơi... bố cháu có lỗi với cháu. Hãy rời khỏi cái nơi q/uỷ quái này, sống cho ra con người."

Tào Thiên Vọng gật đầu, nước mắt giàn giụa: "Ông ơi, thế nào mới gọi là sống ra con người ạ?"

"Đừng giống bố mày là được."

Thế là Tào Thiên Vọng khi ấy mới hai mươi tuổi, ôm tờ 10 đồng cùng tấm vé máy bay rời quê hương, sang Singapore làm công nhân trong một nhà máy cơ khí.

Mới đến nơi, Tào Thiên Vọng không quen người quen đất, lại bất đồng ngôn ngữ, nhờ đồng hương giới thiệu mới xin được việc khuân vác trong nhà máy.

Xưởng gia công cơ khí này do một ông chủ người Đức đầu tư thành lập, có uy tín lớn tại địa phương. Toàn nhà máy có hơn hai trăm công nhân, một phần ba là người Đức, một phần ba là dân bản địa Singapore, số còn lại hầu hết là lao động nước ngoài.

Nhà máy như một xã hội thu nhỏ, tồn tại chuỗi phân cấp ngầm mà ai cũng ngầm hiểu. Những lao động nhập cư như Tào Thiên Vọng, không có kỹ năng chuyên môn, chỉ đứng ở tầng thấp nhất của chuỗi đó.

Làm công việc nặng nhọc nhất, nhận đồng lương bèo bọt nhất. Thỉnh thoảng còn phải hứng chịu sự kỳ thị của người địa phương và người Đức, cùng những trò đùa không mấy thiện chí.

Gặp những lúc như vậy, đa phần người nước ngoài đều chọn cách nhẫn nhịn chịu đựng. Họ ra nước ngoài làm việc chỉ mong ki/ếm được ít tiền rồi mang về quê xây nhà, cưới vợ, sinh con.

Đó dường như là một vòng đời trọn vẹn, còn sau này đứa con sẽ làm gì, họ không biết, cũng chẳng có thời gian nghĩ ngợi.

Nhưng Tào Thiên Vọng khác hẳn những người đó. Từ giây phút bước chân vào nhà máy, hắn đã quyết tâm ở lại đây lập nghiệp.

Hắn không muốn giống ông nội: đ/á/nh cá, dành dụm, xây nhà cưới vợ cho con trai, rồi đứa con lại tiếp tục vòng luẩn quẩn vô nghĩa ấy.

Nhờ siêng năng học hỏi và không đòi tăng lương, Tào Thiên Vọng mất đúng hai năm để từ một phu khuân vác trở thành thợ học việc vận hành máy.

Lại miệt mài học hỏi thêm ba năm nữa, Tào Thiên Vọng đã trở thành công nhân kỹ thuật giàu kinh nghiệm của nhà máy. Mọi loại máy móc trong xưởng, hắn đều thành thạo.

Đúng lúc mọi người tưởng hắn sẽ thăng tiến thêm nữa, hắn lại đưa ra một quyết định bất ngờ.

Tào Thiên Vọng chủ động nghỉ việc, mang toàn bộ số tiền dành dụm nhiều năm về nước khởi nghiệp. Ông chủ giữ lại hết lời, thậm chí đề nghị mức lương cao gấp ba trước đó, nhưng hắn nhất quyết không đổi ý.

Người Trung Quốc coi trọng "lá rụng về cội", kẻ tha hương nơi đất khách chỉ khi trở về cố hương mới thực sự có gốc rễ.

Về nước, Tào Thiên Vọng dùng hết vốn liếng tích cóp m/ua hai chiếc máy móc cũ, chọn một mảnh đất cạnh hồ chứa nước Song Thủy thôn để xây dựng nhà máy.

Lý do chọn nơi này có hai: một là đất rẻ, hai là nơi đây gần nấm mồ của mẹ và ông nội, Tào Thiên Vọng chỉ cần nhìn qua cửa sổ là thấy được.

Khi ấy, trình độ sản xuất trong nước còn thấp. Tào Thiên Vọng tuyển chọn một số công nhân chịu khó, cần mẫn, tự tay dạy họ cách vận hành những máy công cụ cỡ lớn này.

Đợi đến khi nhà máy vận hành tương đối ổn định, hắn lại áp dụng mô hình quản lý của nhà máy cơ khí lớn Singapore: đ/á/nh giá hiệu suất, người giỏi làm nhiều hơn, và đào thải nhân viên xếp hạng cuối.

Mười mấy năm trôi qua, Thiên Vọng Chế Nghiệp không ngừng lớn mạnh, dần phát triển thành doanh nghiệp quy mô nhất trong vùng.