Tôi r/un r/ẩy lật chiếc gối lên, nhìn thấy khuôn mặt trợn trừng của cô ấy, hoảng hốt ngã phịch xuống đất.

Hoàng đế huých chân vào mông tôi, hài lòng nói: "Làm tốt lắm. Sau này ta không còn động đậy được nữa, có vài việc phải nhờ ngươi xử lý."

Nói rồi hắn đưa cho tôi một mẩu giấy nhỏ, trên đó viết một dãy số.

"Đây là mật khẩu thẻ ngân hàng của ta, nhớ kỹ đấy."

Đây chính là lý do hắn bắt tay tôi cũng phải dính m/áu.

Kẻ gi*t người như tôi, từ nay chỉ có thể bám theo hắn mà sống.

"Chuyện này ta sẽ nói với đám phụ nữ ở đây, để bọn chúng sau này nghe lời ngươi hơn."

Hắn rời đi, tôi phải mất rất lâu mới lấy lại bình tĩnh, đứng dậy khỏi nền đất.

Bước vào kho chứa đồ, tôi lấy một chồng bánh mì mang chia cho những người phụ nữ trong các phòng khác.

Hương Hương nhận thức ăn, vừa nhai bánh mì vừa hỏi: "Suy nghĩ kỹ chưa?"

Tôi hỏi lại: "Cô chắc tôi sẽ giúp cô?"

"Bởi vì tôi sắp ch*t rồi. Cậu nhất định sẽ tin lời của một kẻ sắp ch*t."

Tôi cố tình thăm dò: "Hiện tại hoàng đế đối xử rất tốt với tôi, cô không sợ tôi phản bội sao?"

"Hừ, tốt với cậu?"

Cô ta nhìn tôi như đang nhìn thằng ngốc: "Nếu gọi thế là tốt, vậy ta hỏi cậu, hắn đối xử tệ với ai?

"Hắn đối xử không tốt với Mộng Liên sao? Không tốt với Tiểu Mai sao? Cậu có biết hắn đa nghi đến mức nào không? Cậu nghĩ hắn dễ dàng tin tưởng cậu? Cứ ở lại đây, cậu sẽ phải đối mặt với vô vàn lần thử thách.

"Dù cậu vượt qua hết đi nữa, cậu sẽ phải mang bao nhiêu mạng người trên tay? Đến lúc đó dù hắn thả cậu đi, cậu đi nổi sao?"

Tim tôi đ/ập mạnh: "Chuyện lúc nãy... cô biết rồi?"

"Tôi theo hắn bao lâu rồi? Việc gì của hắn qua được mắt tôi? Tứ Cửu, cậu đã dính chân vào vũng lầy rồi. Cậu còn chưa đủ tuổi thành niên, lại bị ép buộc, cảnh sắt nhất định sẽ hiểu cho cậu. Bây giờ quay đầu còn kịp."

Tôi do dự một lát rồi hỏi: "Cô có kế hoạch gì?"

Hương Hương nói: "Giống như cách hồi trước thử thách cậu, nhưng người thực hiện không phải tôi mà là chị Đan - người cùng bị bắt với cậu.

"Hiện tại cô ấy là người phụ nữ được sủng ái nhất ở đây, lại hiền lành chất phác, hoàng đế sẽ không đề phòng."

Tôi lo lắng: "Cô đã bàn với chị Đan chưa? Liệu cô ấy có giúp không? Nhỡ đâu cô ấy như Như Như thì sao?"

Hương Hương áp sát tai tôi thì thầm: "Vì vậy cậu không được nói thật với cô ấy..."

Rời phòng Hương Hương, tôi tìm một hòn đ/á sắc nhọn, quay lại phòng Tiểu Mai.

Đứng trước th* th/ể Tiểu Mai, tôi nghiến răng giơ cao hòn đ/á đ/ập mạnh vào trán cô.

Một tiếng đ/ập đục vang lên, m/áu đỏ sẫm b/ắn tung tóe từ đầu Tiểu Mai.

Tôi dùng m/áu bôi lên mặt và quần áo, cẩn thận bước vào phòng chị Đan.

Chị Đan thấy bộ dạng tôi, kinh ngạc chạy tới: "Em bị thương sao? Sao người đầy m/áu thế? Hoàng thượng đ/á/nh em à?"

Tôi lắc đầu, giọng nghẹn ngào: "Không tốt rồi, chị Tiểu Mai ch*t rồi."

Chị hoảng hốt hỏi: "Hoàng thượng làm sao?"

"Đúng ạ. Không chỉ chị Tiểu Mai, hắn mắc bệ/nh nan y, không còn sống được bao lâu nữa. Nghe nói cảnh sát đã để mắt tới hắn, giờ hắn định phong kín cả hầm ngục, bắt chúng ta ch/ôn cùng."

Chị Đan trầm ngâm một lúc rồi hỏi khẽ: "Em nghe từ đâu vậy?"

Tôi lau vội giọt nước mắt: "Em nghe tr/ộm được. Hắn ngồi xổm bên th* th/ể Tiểu Mai tự nói, sẽ không để cô ấy cô đơn lên đường."

Chị Đan nhìn vết m/áu trên người tôi, nhíu mày: "Cái ch*t của Tiểu Mai, em cũng có dính líu?"

"Em bị ép thôi."

Tôi vừa khóc vừa giải thích.

"Hắn nói chỉ cần em nghe lời, sẽ tha cho em. Nhưng em nghĩ hắn đang lừa dối, hắn không thể tha cho chúng ta đâu. Tiểu Mai theo hắn lâu thế mà còn không thoát nạn, huống chi chúng ta? Chị Đan, chúng ta không thể ngồi chờ ch*t, hãy trốn đi..."

Chị Đan gương mặt tuyệt vọng: "Nhưng... làm sao trốn..."

"Chị Đan, em có kế hoạch..."

Tôi kể cặn kẽ kế hoạch cho chị nghe, chị Đan trầm mặc một lúc rồi hỏi: "Liệu có được không? Nhỡ hắn phát hiện thì sao? Có tha cho em không?"

Tôi quả quyết: "Em lấy được chìa khóa là có thể ra ngoài báo cảnh sát. Khi hắn tỉnh dậy, cảnh sát đã tới nơi rồi!"

Chị Đan chăm chú nhìn tôi, sau một hồi lâu mới gật đầu: "Được thôi, thực ra cũng tại chị mà em bị bắt đến đây, lần này coi như trả n/ợ. Ra ngoài rồi, chúng ta không còn n/ợ nần gì!"

Tôi không dám nhìn thẳng vào mắt chị, khúm núm gật đầu.

Sợ chị đổi ý, hôm sau khi hoàng đế lại tới, tôi liếc mắt ra hiệu.

Hoàng đế hoàn toàn không để ý thay đổi của hai chúng tôi, như mọi khi gọi chị Đan vào hầu hạ. Tôi đứng bên ngoài, lại một lần nữa bồn chồn nhìn chằm chằm lỗ thông gió trên cửa sắt.

Thời gian trôi qua từng phút, nghi ngờ trong lòng tôi cũng dần tăng lên.

Trước đó, Hương Hương dặn tôi, nhỡ chuyện vỡ lở phải nhất quyết đổ hết tội cho chị Đan, mới có thể bảo toàn tính mạng.

Không biết bao lâu sau, cuối cùng tôi nghe thấy tiếng xích sắt lê trên nền đất, rồi một xâu chìa khóa thò ra ngoài từ lỗ thông gió. Trái tim treo ngược của tôi rốt cuộc cũng hạ xuống.

Tôi bước tới nhận chìa khóa, chị Đan nói khẽ: "Mau đi báo cảnh sát, c/ứu chị!"

Tôi chộp lấy chìa khóa, ba chân bốn cẳng chạy đi.

Chưa chạy được mấy bước, phía sau đã vang lên tiếng thét của chị Đan, rồi đến tiếng gầm thét của hoàng đế: "Con đĩ ranh, mày làm cái quái gì thế!"

Bị phát hiện rồi!

"Tứ Cửu, chạy đi! Mau chạy đi!"

Nghe tiếng kêu tuyệt vọng của chị Đan, tôi gắng sức chạy về phía cửa hầm ngục. Khi chạy ngang phòng Hương Hương, nghe thấy cô ta hét lớn: "Này, mở cửa mau, cho tôi đi cùng!"

Nhưng hoàng đế đã tỉnh, tôi không còn thời gian để lo cho cô ta nữa.

Tôi phóng nước đại tới trước cửa lớn, dưới ánh nến vàng vọt, r/un r/ẩy tra chìa vào ổ khóa. Nhưng thử mấy chiếc liên tiếp mà ổ khóa vẫn không nhúc nhích.

Trong hành lang đã vang lên tiếng bước chân hối hả cùng những lời ch/ửi rợn người của hoàng đế.

"Làm sao đây, làm sao đây..."

Hai tay tôi run không ngừng, lại lần nữa tra chìa vào ổ khóa, nhắm mắt cầu nguyện.

Nếu lần này vẫn không phải, thế là toi đời!

"Cách."

Khóa mở!

Tôi vui sướng đi/ên cuồ/ng đẩy tung cửa lớn, ra ngoài lập tức khóa trái lại, đảm bảo hoàng đế không đuổi theo được rồi phóng đi như bay.

Luồng không khí trong lành lâu ngày không gặp tràn vào phổi, khiến tôi muốn khóc.

Chạy không biết bao lâu, tôi gặp được một tài xế tốt bụng.