Tiếng ồn xung quanh dần trở nên rõ ràng hơn. Không được nghe thấy âm thanh quanh đây, chúng không quan trọng. Nhưng rõ ràng điều này là đúng. Tôi nghĩ điều này là đúng.

"Chị ơi." Bóng người màu tím lại xuất hiện, cô bé bĩu môi, nghiêng đầu, không cần mở miệng mà giọng nói vẫn vang lên, "Sao chị không tin em? Chị tin em thì mới có thể thoát ra được."

Tôi nhắm mắt lại, cố gắng phớt lờ giọng nói ấy. Những lời nói của cô bé chẳng mấy khi đúng sự thật, hoàn toàn không đáng tin nữa rồi.

Về chuyện tại sao ký ức về cô bé luôn xuất hiện trong đầu tôi, có lẽ tôi đã tìm ra câu trả lời.

"Đừng giả vờ nữa. Tôi thoát ra thì em mới thoát được. Đừng có giả thần giả q/uỷ ở đây."

Cô bé lơ lửng tới gần, nhăn nhó làm trò hề: "Chị ơi, chị thông minh thật đấy."

Tôi mỉm cười với cô bé, nhẹ nhàng xoa đầu. Cảm giác chạm vào thật chân thực. Vậy thì tốt quá rồi!

Nụ cười lạnh lẽo nở trên môi, tôi tóm ch/ặt tay cô bé, tay kia lật ống tay áo lên. Không có vết s/ẹo nào. Tôi sờ tiếp vào ng/ực cô bé.

"Chị đoán ra em là q/uỷ rồi phải không?" Cô bé khúc khích cười, vẻ mặt vui sướng khác thường. Tôi chưa từng thấy cô bé hạnh phúc đến thế.

Tôi chợt nhớ ra, tất cả những cô bé mặc váy tím tôi gặp đều là cô ta. Cùng một khuôn mặt, nhưng khác biệt về tuổi tác. Cô bé vẫn không thể thay đổi được cha mẹ mình.

Họ bao vây lấy tôi, nở những nụ cười q/uỷ dị. Cười đến mắt chảy ra những giọt nước mắt m/áu. Những hạt lệ đỏ rực nóng bỏng từ từ trào ra trong nhãn cầu, chảy dọc xuống khuôn mặt trắng trẻo xinh đẹp, tựa như á/c q/uỷ đòi mạng.

Cổ họng tôi đột nhiên ngứa ngáy. Tôi bụm miệng nôn khan, như muốn tống hết mọi thứ trong bụng ra ngoài. Không thể để cô bé nhìn thấy sự sợ hãi, tôi cố ra vẻ thần bí nhìn thẳng: "Em không phải người. Em tới đây để gi*t tôi."

Cô bé cười khúc khích, vui vẻ xoay vòng quanh tôi: "Vậy chị nhớ trốn cho kỹ nhé."

Tay tôi đột nhiên xuất hiện một chuỗi vòng tay. Cái gì thế này? Tôi lập tức ném nó xuống đất. Nhưng đã muộn, một đám người đeo khẩu trang đột nhiên nhìn thấy tôi, vây ch/ặt lấy.

"Có phải mày đã hại ch*t đứa bé và người mẹ đó không?"

"Chính mày gi*t họ! Sao mày không ch*t đi?"

"Họ t/ự s*t vì mày! Mày không thấy tội lỗi gì sao?"

Tiếng lầm bầm của họ xộc vào tai tựa những con sâu bọ gh/ê t/ởm, khiến người ta không thể giả vờ như không nghe thấy. Tôi bịt tai, cố gắng hiểu ý nghĩa thực sự của các quy tắc.

"Chị ơi!" Giọng nói q/uỷ dị yếu ớt vang bên tai. Dù không có hơi thở nóng nhưng da tôi nổi hết da gà. "Chị nghe họ nói thì sẽ biết được ngọn ng/uồn mọi chuyện."

Không tin, tôi đẩy bật đám người ra, chạy thục mạng.

"Chị ngoảnh lại nhìn đi, chỉ một lần thôi."

Âm vang âm u đeo bám phía sau, như thể nếu không quay đầu, cổ tôi sẽ bị vặn g/ãy.

5.

Đột nhiên tôi không thể nhúc nhích, đóng băng tại chỗ. Chỉ cần động đậy, toàn thân như bị ném vào chảo dầu sôi sùng sục.

"Chị ơi, thật ra chị có thể thấy hết tất cả mà."

Cổ tôi không nghe theo điều khiển, xoay 180 độ hướng về phía đám người đang ch/ửi rủa. Tại sao? Cổ người làm sao xoay được 180 độ? Mà tôi lại hoàn toàn vô sự, không có gì khác thường. Đây chẳng phải là thế giới quái đàm quy tắc sao? Mọi thứ không phải dựa trên quy tắc sao? Sao lại xuất hiện chuyện phi lý thế này?

Chưa kịp thắc mắc, tôi đã bị lôi thẳng tới trước mặt họ. Đột nhiên họ trở nên cao lớn khủng khiếp, che khuất thân hình nhỏ bé của tôi.

Khẩu trang rơi xuống, mặt họ nhầy nhụa m/áu thịt. Trong lớp thịt rữa nát, những ổ mủ vàng xanh chảy rỉ. Từng dòng chất nhầy vàng đặc quánh lẫn m/áu loang ra, mỗi khi họ kích động, những cử chỉ buộc tội càng phô trương thì mủ của họ càng b/ắn sang nhiều người hơn.

Loại người này thật đáng gh/ét. Nơi này cũng kinh khủng, không phải vì sự q/uỷ dị hay những con q/uỷ đuổi gi*t tôi, mà vì tôi không rõ mình đóng vai trò gì ở đây. Cái cổ xoay 180 độ mới là điều đáng lo nhất.

Khoan đã! Tôi có còn là người không?

Tôi chuyển động duy nhất đôi mắt có thể cử động, nhìn xuống cổ tay mình. Trên làn da cổ tay trắng mịn ngày xưa giờ xuất hiện một vết s/ẹo dài thô ráp x/ấu xí. Vết s/ẹo này trước đây không hề có, trước khi tôi đeo chuỗi vòng tay kia vẫn chưa xuất hiện.

Tôi không phải người. Tôi là q/uỷ.

"Chị ơi, chúng ta vốn là đồng loại mà." Cô bé lơ lửng trên vai nhưng tôi chẳng cảm nhận được chút sức nặng nào. Người lớn ở đây có thể hoàn toàn tin tưởng, nhưng phải chú ý tới giọng điệu của họ.

Đây là quy tắc thứ năm... Đầu óc tôi ra sức điều khiển cơ thể nhưng vô hiệu. Nỗi sợ khổng lồ khiến tôi cảm thấy hoàn toàn bất an.

"Chị ơi, sao chị không giúp em? Chị xem, em luôn bị mẹ..."

Nếu tôi xem những quy tắc không chắc chắn là sai lầm thì: Không thể tin người lớn, không được bênh vực trẻ con, không tin các bé gái mặc đồ tím, hãy chú ý những tiếng ồn ở đây.

Chú ý những tiếng ồn ở đây.

Họ nói tôi hại ch*t một người mẹ và đứa trẻ. Vậy đứa trẻ đó là ai? Có phải cô bé mặc váy tím này không?

"Em ch*t như thế nào?"

Cô bé không trả lời, chỉ nghiêng đầu. Đồng tử đen từ từ chiếm trọn hốc mắt: "Chị nhớ mình ch*t thế nào không?"

Tôi không nhớ.

"Chị ơi, em cũng giống chị mà!"

Giống nhau? Tôi như chộp được manh mối gì đó, tư duy bỗng thông suốt.

"Tôi có quy tắc phải tuân theo, có cách để gi*t em. Em cũng có thể gi*t tôi chứ?"

Cô bé lắc lắc đầu, tôi thấy chất n/ão trắng nhờn nhờn bị rung ra ngoài.

"Chị ơi, em không gi*t được chị đâu. Sao chị lại muốn gi*t em? Chị đã gi*t em một lần rồi!"

Quả nhiên, cô bé biết nguyên nhân cái ch*t của mình.

Cô bé định xoay vòng quanh tôi lần nữa. Tôi tóm ch/ặt mái tóc nhuộm đen đỏ vì m/áu của cô bé, gi/ật phăng nắm giấy từ bàn tay trái đang nắm ch/ặt của cô.