Chiếc lọ th/uốc trong túi rơi xuống đất, lăn vài vòng rồi dừng lại dưới chân cô bé. Trước khi kịp định thần, cô gái như đi/ên cuồ/ng chộp lấy lọ th/uốc.

Đầu óc tôi chỉ vang vọng ba chữ 'Tiêu đời rồi' - tôi đã vi phạm quy tắc. Nhưng lạ thay, không có hình ph/ạt nào giáng xuống.

Cô gái thành thạo vặn nắp lọ, lấy viên th/uốc nuốt chửng. "Chị ơi, cảm ơn chị đã cho em th/uốc. Uống xong em đỡ hẳn rồi." Nụ cười rạng rỡ nở trên gương mặt vừa khóc, những giọt nước mắt lấp lánh dưới ánh hoàng hôn.

Linh cảm bất an dâng lên trong tôi. Cô bé này mắc chứng suy nhược th/ần ki/nh ư? Nhỏ tuổi thế đã mang bệ/nh sao?

"Không bệ/nh thì đừng có uống th/uốc linh tinh! Ngày ngày chỉ biết vung tay quá trán!" Người mẹ quát tháo khiến cô bé cúi gằm mặt nghe lời.

Bước tiếp, tôi chú ý chiếc váy tím nổi bật giữa muôn sắc màu rực rỡ xung quanh. Lẽ ra nó phải mang sắc thái dịu dàng ấm áp, vậy mà lại trông u ám lạ thường.

"Mày tưởng mày cứng cáp lắm rồi hả? Tao nuôi mày bao năm trời!"

Cô gái im lặng cúi đầu, ánh mắt thờ ơ như lời trách m/ắng thoảng qua tai. "Mày tưởng mày thông minh lắm hả? Là người tài giỏi nhất thế gian này ư? Nhìn lại bản thân mày đi!"

Tôi không thể đứng nhìn thêm nữa. Tuổi thơ bị đ/è nén ùa về, những ước mơ chưa thành hiện thực, lòng tự ti hành hạ tôi mỗi đêm khiến tôi trằn trọc trong vầng hào quang giả tạo. Tôi hành động không chỉ vì cô bé ấy, mà còn vì chính mình - để chống lại lối giáo dục đã đàn áp tôi bấy lâu.

3.

"Chị ơi, em thấy cách chị giao tiếp với con..."

"Tôi dạy con nhà tôi! Cô xen vào làm gì?"

"Nhưng chị..."

"Cô không hiểu tiếng người à?"

Ánh mắt băng giá của cô gái tuổi teen như trào ra từ hốc mắt. Bạn đã từng thấy ánh mắt vô h/ồn chưa? Nếu đã thấy, bạn sẽ nhận ra cô gái tuổi thanh xuân này đã đ/á/nh mất mọi khát khao sống.

"Chị nên đưa cháu đến bệ/nh viện kiểm tra xem có vấn đề gì không?"

"Con tôi thế nào không cần cô quan tâm!"

Tôi bị bắt bí. Cô bé vẫn lạnh lùng nhìn tôi, như thể cả thế giới này chẳng liên quan gì đến mình.

Đột nhiên, cơ thể người phụ nữ vừa gào thét phát n/ổ, thịt xươ/ng văng tung tóe. Cảm giác nhớp nháp tanh tưởi từ từ bò lên giác quan tôi. Tay sờ ng/ực - không nhịp đ/ập, không hơi ấm.

Cái quái gì thế? Tôi ngã vật xuống sàn, đầu óc quay cuồ/ng rồi ngất lịm.

Tỉnh dậy, tôi thấy nhân viên an ninh đang dùng loa điều phối đám đông. Tiếng khóc trẻ con, tiếng gào thét phụ huynh và xì xào bàn tán vọng đến dù tôi không nghe rõ lời.

Ai đó chạy qua, nhét vào tay tôi mảnh giấy nhàu nát. Mở ra, năm chữ đỏ tươi chiếm trọn trang giấy: 'Chính ngươi là hung thủ'.

"Có người ch*t rồi."

Giọng nói như từ trong gió thoảng tới. Đồng thời, tôi cảm thấy vạt váo bị ai đó túm ch/ặt. Quay lại, cô bé váy tím toàn thân nhuốm m/áu. Những giọt đỏ thẫm từ váy tôi nhỏ xuống sàn lách tách. Tôi thét lên, nhưng chẳng ai để ý.

Cô bé nhe răng cười: "Chị cũng đi xem đi."

R/un r/ẩy, tôi len vào đám đông. Vũng m/áu chưa khô đột ngột chảy về phía tôi, hóa thành dòng chữ đẫm m/áu: 'Sao chị hại mẹ tôi?'

Tim tôi đ/ập thình thịch như muốn nhảy khỏi lồng ng/ực. Tôi chưa từng hại ai. Đám đông vây quanh chỉ trỏ. Ồn ào quá! Đúng rồi, Quy tắc thứ bảy: Đừng để tâm đến tiếng ồn, chúng không quan trọng.

Tôi không phải hung thủ! Vậy lời cô bé áo tím cũng sai.

4.

Quy tắc thứ tư sai. Quy tắc thứ bảy đúng. Tôi vừa vi phạm quy tắc thứ tám mà không sao, chứng tỏ nó sai.

Lọ th/uốc đó của ai? Của đứa bé hay ai đó nơi này?

"Lọ th/uốc không phải của tôi, nhưng tôi thực sự cần nó." Tôi dán mắt vào cô bé: "Tôi có thể tin em chứ?"

Nụ cười của em bỗng trở nên q/uỷ dị.

"Cô ơi, cô đang nói chuyện với ai thế?" Nhân viên tiến đến: "Sắp đóng cửa rồi."

Ngẩng đầu lên, cô bé váy tím biến mất. Đám đông chỉ trỏ không còn. Vũng m/áu cũng tan biến. Chẳng lẽ đây không phải Thế giới quy tắc quái đản? Hay chỉ là cơn á/c mộng?

Ánh sáng trắng xóa. Tôi lại thấy chiếc váy tím bay phần phật trong gió, rơi xuống như diều đ/ứt dây. M/áu loang khắp nền, nhiều người bịt mắt.

"Em đ/au quá, sao chị không c/ứu em?" M/áu từ mắt em chảy ra, miệng phun thành vũng đỏ. Tôi lùi lại nhưng đống xươ/ng mềm nhũn kia bỗng trườn tới túm lấy vạt váy.

Vạt váy trắng tinh đã nhuốm màu không thể tẩy rửa.

Tôi không làm gì cả! Sao cứ bám lấy tôi?

Dòng chữ trên quy tắc bị m/áu làm nhòe, đen đỏ hòa thành thứ sắc thái q/uỷ dị.

"Rõ ràng cha mẹ sai trái, sao cứ đổ lỗi cho con cái?"

"Mồm năm miệng mười chê con không tốt, vậy đã tạo môi trường gì cho chúng?"

"Rõ ràng bản thân tư tưởng đã không đúng đắn, lại còn trách con thiếu kinh nghiệm!"

"Con đã bệ/nh mà không đưa đi viện, lẽ nào tiền bạc còn quan trọng hơn sinh mạng con đẻ?"