Triều đình còn ban cho gia tộc họ Diêm đ/ộc quyền buôn b/án trà ngựa cùng quyền sản xuất quân lương, quân bị. Thánh chỉ vừa ban ra, cả triều đình chấn động. Gia tộc họ Diêm vốn đã nắm đ/ộc quyền kinh doanh đồng sắt. Nay lại thêm quyền sản xuất trà ngựa cùng quân nhu trang bị. Điều này tương đương với việc toàn bộ kho vũ khí của Đại Chu đều nằm trong tay ta. Một tay nắm giữ khối tài sản vô song khắp thiên hạ. Một tay kh/ống ch/ế binh khí lương thảo. Chỉ cần có chút đầu óc, ai cũng hiểu được ý nghĩa đằng sau. Mạch m/áu của cả vương triều Đại Chu giờ đây đều do ta nắm giữ. Chẳng trách khi biết Tấn Vương cầu hôn ta, Hoàng đế đã nổi trận lôi đình. Chính phi của hắn vốn là con gái Thượng thư Binh bộ. Nếu còn lấy được ta nữa, muốn tạo phản chẳng phải dễ như trở bàn tay? Tội nghiệp Lục Ngôn dốc hết tâm cơ, vất vả lắm mới đứng vững được nơi triều chính. Kết quả chỉ một sớm một chiều đã bị đ/á/nh về nguyên hình. Trở lại thân phận hoàng tử thất thế bị ghẻ lạnh. Nhưng đây mới chỉ là bước phản công đầu tiên của ta. Chẳng mấy chốc, Lục Ngôn sẽ phát hiện ra. Nhị hoàng huynh của hắn bắt đầu như chó đi/ên nhắm vào hắn. Sẵn sàng tự tổn thất ngàn quân cũng phải khiến địch hao bát trăm. Chưa đầy một tháng, tay chân của Lục Ngôn trong triều đã bị quét sạch không còn mống nào. Ngay cả nhạc phụ của hắn là Thượng thư Binh bộ cũng bị liên lụy. Bị giáng chức làm Thị lang, thế lực suy yếu rõ rệt. Thực ra, nếu Lục Ngôn thông minh hơn chút nữa. Hoặc là, đối với ta đề cao cảnh giác hơn chút nữa. Hẳn đã phát hiện ra, sau khi ta nhập kinh. Người đầu tiên ta bái phỏng chính là Nhị hoàng tử. Còn sẽ phát hiện, vị Lệnh phi Nương Nương đang được sủng ái nhất trong cung. Vô cùng trùng hợp lại là đồng hương với ta.

9

Trong khoảng thời gian sau khi mẹ kể cho tôi nghe câu chuyện kinh dị ấy. Tôi luôn chìm đắm trong nỗi lo âu và kh/iếp s/ợ thẳm sâu. Trong truyện, đáng lẽ tôi phải sống hạnh phúc viên mãn, vô ưu vô lo. Chỉ vì yêu một người đàn ông mà cả đời thảm bại lênh đênh. Lúc ấy, ngoài nỗi sợ hãi, tôi thầm nghĩ: Chỉ cần sau này không lấy chồng, chẳng phải sẽ tránh được sao! Nhưng khi mẹ rời đi, không còn ai che chở cho tôi. Tôi lại chứng kiến nhiều hơn nữa. Thấy nhiều hơn nữa những câu chuyện k/inh h/oàng - Chỉ vì là nữ nhi, liền bị tước đoạt cả quyền được sống. Vừa sinh ra đã bị bóp cổ dìm ch*t. Chỉ vì là nữ nhi, mọi việc đều phải thuận theo đàn ông. Ở nhà theo cha theo anh, xuất giá theo chồng, chồng ch*t theo con. Cả đời phải bị một người đàn ông nào đó kh/ống ch/ế nô dịch. Chỉ vì là nữ nhi, không được có sở thích riêng. Không được tham chính, không được kinh thương, không được vào học đường. Bằng không sẽ bị chê là lộ mặt nơi đông người, không biết liêm sỉ, tự hạ thấp mình. Chỉ vì là nữ nhi, bị coi thường như một lẽ đương nhiên. Dù tôi có nỗ lực bao nhiêu, đạt được thành tựu lớn đến đâu. Đã trở thành nữ tỷ phú nổi danh khắp Đại Chu. Những thương nhân qua lại vẫn cứ vô cớ c/ắt đ/ứt hợp tác với tôi. Chọn hợp tác với kẻ vừa bất tài vừa vô dụng. Chỉ vì kẻ đó có thêm hai lạng thịt gi/ữa hai ch/ân. Từ nhỏ, mẹ đã dạy tôi rằng con người sinh ra bình đẳng, sinh ra tự do. Khích lệ tôi làm bất cứ điều gì mình muốn. Nhưng sau khi bà rời đi. Tôi dường như mới thấy được nanh vuốt khổng lồ mà thế giới này đang vươn ra. Suốt một thời gian dài, tôi chìm trong cực độ đ/au khổ và mê muội. Tôi xem đi xem lại những mảnh giấy mẹ để lại. Mong tìm thấy câu trả lời trong đó. Tôi vẫn nhớ như in vẻ hào hứng của bà khi viết những dòng chữ ấy. Bà huýt sáo, đầy vẻ đắc ý nói: "Hồi ta xuyên qua đang thịnh hành thể loại quái đàm quy tắc. Ta cũng đu theo trend, làm luôn cái quái đàm quy tắc ngôn tình sướt mướt cho rồi." Lúc ấy, tôi hết sức nghi hoặc hỏi bà. Thể loại quái đàm quy tắc là gì. Mẹ gãi đầu gãi tai, dường như đang suy nghĩ cách giải thích sao cho tôi hiểu được. "Quái đàm giống như mấy chuyện kinh dị mẹ hay kể cho con nghe. Còn quái đàm thể loại quy tắc... Con cứ hiểu là dựa theo mấy quy tắc này mà hành động. Thì có thể tránh được những chuyện kinh dị, những điều khiến con gh/ét bỏ."

Sau này, mỗi lần gặp phải chuyện đáng gh/ét. Tôi lại sốt ruột nghĩ: Có điều quy tắc nào có thể giúp mình thoát khỏi khốn cảnh không? Hình như là có. "Nữ tử phải trinh lương hiền thục." "Nữ tử phải tam tòng tứ đức." "Nữ tử phải vô điều kiện phục tùng đàn ông." "Nữ tử phải dùng tất cả bản thân để làm hài lòng đàn ông, và lấy đó làm vinh." ... Chỉ cần tôi hành xử theo những "quy tắc" của thế gian này. Sẽ không còn ai chỉ trỏ chê bai tôi. Không ai m/ắng tôi thất tiết bất trinh. Không ai chê cười tôi không biết liêm sỉ nữa chứ? Nhưng tại sao, nghĩ đến tương lai ấy. Trong lòng tôi chỉ thấy buồn nôn? Tôi từng viếng thăm nhiều phụ nữ được xem là "đức cao vọng trọng", "gương mẫu trinh nữ". Họ nói: "Hồi trẻ ta cũng hay mơ mộng viển vông. Nhưng đợi đến khi lấy chồng sinh con rồi sẽ hiểu. Lập công danh sự nghiệp, đó là chuyện của đàn ông. Hạnh phúc lớn nhất của đàn bà. Là có người chồng biết chiều chuộng, đứa con hiếu thuận." Ai nấy đều nói như vậy. Nhưng, không một ai trong số họ hạnh phúc. Ngược lại. Chồng của họ dường như chẳng cần tuân thủ bất kỳ "quy tắc" nào. Không cần giữ tri/nh ti/ết, không cần phụng dưỡng cha mẹ, không cần dạy dỗ con cái. Thế mà sống phóng khoáng hơn những người vợ tuân thủ quy tắc gấp bội. Tại sao phụ nữ phải tuân theo vô vàn "quy tắc". Mới có thể sống lay lắt nơi thế gian này. Còn đàn ông lại có thể ngang ngược tác oai tác quái? Tôi suy nghĩ rất lâu. Rốt cuộc một ngày nọ, tôi chợt nhận ra. Lý do họ không cần tuân thủ quy tắc vẫn sống tốt. Là vì, chính họ mới là kẻ đặt ra quy tắc. Những thứ gọi là quy tắc, lễ pháp, đạo đức nơi thế gian này. Tất cả đều tồn tại để họ sống thoải mái hơn. Họ là chủ nhân của vạn vật. "Quy tắc" là dây cương trong tay họ. Còn phụ nữ là nô lệ bị sai khiến dưới sợi dây ấy. Sau khi thấu hiểu chân tướng này. Tôi bỗng dưng tràn đầy gh/ê t/ởm với thứ gọi là "quy tắc". Vì sợ người đàn ông mất trí nhớ bên đường có thể bội ơn. Mà lựa chọn không c/ứu hắn sao?