Thứ hai, bằng chứng chúng tôi nắm giữ hiện chỉ là một dấu vân tay. Nếu Vương Binh khăng khăng nói mình không biết gì, chúng tôi thật sự bó tay. Hiện tại Vương Binh đang là nhân vật gây bão dư luận Giang Thành. Nếu trực tiếp bắt giữ mà không xử lý được vụ án, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.

Sau khi cân nhắc, tôi và Chu Dương bàn bạc quyết định tìm cớ mời Vương Binh đến văn phòng để thăm dò thái độ, moi thông tin từ hắn. Hiện tại chúng tôi chỉ còn cách đặt hy vọng vào sự thành khẩn khai báo của Vương Binh.

Hôm sau, Vương Binh đúng hẹn đến nơi. Tôi và Chu Dương theo kịch bản đã định, trò chuyện phiếm về chuyện gia đình để hắn bớt cảnh giác. Chu Dương giả vờ hỏi hờ hững: 'Anh không phải người Giang Thành nhỉ?'

Vương Binh ngây thơ đáp: 'Vâng, không phải.'

Chu Dương tiếp tục: 'Đến Giang Thành bao lâu rồi?'

Vương Binh gãi đầu: 'Khoảng 20 năm rồi, cụ thể tôi cũng không nhớ rõ.'

Những câu hỏi này chỉ để dẫn dắt vào nội dung chính. Tôi nối lời Chu Dương: 'Anh từ đâu đến vậy?'

Vương Binh vẫn chưa nhận ra mình đã sa bẫy, xoa đầu thành thật trả lời: 'Một huyện nhỏ ven Giang Thành, tên là huyện Thanh Thủy.'

'Tôi cố ý kéo dài giọng, gõ gõ thái dương giả vờ suy nghĩ: 'Thanh Thủy... à cái huyện Thanh Thủy đó à. 20 năm trước từng xảy ra một vụ án mạng, anh có nghe chuyện này không?'

Vừa nói tôi vừa lén quan sát Vương Binh. Một tia h/oảng s/ợ thoáng qua trong mắt hắn, họng nghẹn lại nuốt nước bọt ực một cái.

Tôi lặp lại: 'Vương Binh, anh có nghe nói về vụ án này không?'

Vương Binh càng lúc càng bồn chồn, mồ hôi lấm tấm trên trán, ấp a ấp úng không thốt nên lời. Qua phản ứng này, tôi đã x/á/c định hắn chính là hung thủ vụ gi*t người.

Tôi và Chu Dương liếc nhau ra hiệu: Đến lúc rồi. Tôi đặt nhẹ tay lên vai Vương Binh phía sau: 'Hôm nay chúng tôi mời anh đến đây thay vì bắt giữ trước mặt vợ con, là xem xét hành động nghĩa hiệp của anh. Tôi muốn cho anh cơ hội thành khẩn khai báo để được khoan hồng.'

Vừa dứt lời 'mặt đỏ', Chu Dương lập tức vào vai 'mặt trắng' với giọng đe dọa: 'Vương Binh, tôi cho anh một phút. Nếu tự thú, may ra nửa đời sau còn được gặp vợ con.'

Nói xong, hắn bắt đầu đếm ngược. Vương Binh vốn là người thật thà, yếu đuối. Khi đồng hồ còn 10 giây cuối, Vương Binh đỏ mắt, cúi gằm mặt vò đầu bứt tóc:

'Người đó... đúng là tôi gi*t... nhưng... tôi không cố ý.'

***

Năm 1993, mẹ Vương Binh lâm trọng bệ/nh. Gia đình dốc hết tiền tiết kiệm vẫn không đủ viện phí. Thấy tốn kém, bà cụ muốn bỏ trị. Nhưng Vương Binh hiếu thảo vẫn cố xoay sở.

Để có tiền, Vương Binh b/án m/áu. Việc này ki/ếm tiền nhanh nhưng khiến cơ thể kiệt quệ. Do hiến m/áu liên tục, thể lực Vương Binh ngày càng suy nhược, tinh thần hoảng lo/ạn.

Đúng lúc cùng đường, Vương Binh gặp 'quý nhân'. Hôm đó, vừa b/án m/áu xong, trên đường về, một thanh niên khoảng 20 tuổi giọng miền Nam chủ động hỏi đường.

Điểm đến của người này ở ngoại ô Giang Thành. Huyện Thanh Thủy có lối tắt nhưng phải xuyên qua khu rừng rậm. Địa hình rừng phức tạp, người ngoài dễ lạc nên cần người địa phương dẫn đường.

Vương Binh mơ màng đồng ý. Khi vào sâu rừng, người lạ phát hiện bị dẫn sai đường, hai bên xảy ra tranh cãi. Cãi vã leo thang thành ẩu đả. Vương Binh do mất m/áu nhiều, hầu như không chống trả nổi. Bị đ/á/nh vài cái, hắn bắt đầu choáng váng rồi ngất đi.

***

Chuyện tiếp theo Vương Binh không nhớ rõ. Khi tỉnh lại, hắn thấy người kia đang giãy giụa trên đất, con d/ao cắm sâu ở bụng, áo đẫm m/áu. Dù không phải d/ao của mình, nhưng hiện trường chỉ có hai người, hung thủ không thể ai khác.

Lần đầu gi*t người, Vương Binh hoảng lo/ạn bỏ chạy thẳng về nhà. Tối đó, hắn vội thu xếp đồ đạc, sáng hôm sau đưa mẹ rời Thanh Thủy đến Giang Thành.

Khi huyện Thanh Thủy tổ chức điều tra quy mô lớn, Vương Binh đang chăm mẹ nằm viện ở Giang Thành nên trốn được. Chẳng bao lâu tiền hết sạch, mẹ hắn cầm cự nửa năm rồi qu/a đ/ời.

Sau khi mẹ mất, Vương Binh ở lại Giang Thành, không trở về Thanh Thủy nữa.

***

Lần cuối tôi gặp Vương Binh là tại trại giam. Tóc hắn c/ắt ngắn, người g/ầy đi, tinh thần suy sụp. Hắn hỏi: 'Cảnh sát Liêu, tôi có bị t//ử h/ình không?'

Vương Binh có tình tiết đầu thú, khai báo thành khẩn, hợp tác tốt. Theo kinh nghiệm xử án, trường hợp này có thể giảm xuống án treo. Nếu luật sư biện hộ tốt, tòa có thể khoan hồng.

Tôi nói rõ quan điểm và khuyên hắn tìm luật sư giỏi. Vương Binh thở phào: 'Cảm ơn anh, cảnh sát Liêu. Nếu lúc đó anh không khuyên tôi tự thú, có lẽ tôi đã...'

Hắn ngừng lời. Tôi hiểu hàm ý biết ơn. 'Không có gì, đó là trách nhiệm của tôi.'

Vương Binh do dự giây lát: 'Nhân tiện, cảnh sát Liêu... vợ con tôi giờ ra sao?'

Đến đây tôi đã đoán trước hắn sẽ hỏi điều này.