Tôi lại lắc đầu: "Không rõ. Hợp đồng trục vớt là giữa chúng tôi và công ty trục vớt, nếu xảy ra sự cố, bồi thường do công ty trục vớt chịu trách nhiệm, không liên quan đến chúng tôi."

Ghi chép xong lời khai của tôi, Tiêu Nham bất ngờ hỏi: "Với kiến thức chuyên môn của anh, nếu xảy ra sự cố trong quá trình trục vớt, hậu xử lý thế nào?"

"Cái này..."

Tôi do dự.

Theo ý ông chủ, chúng tôi phải câu giờ điều tra cảnh sát, đẩy nhanh thi công, tranh thủ từng giây đóng cọc cuối cùng trước khi kết quả điều tra được công bố.

Nhưng theo quy định, hễ "thợ lặn" gặp nạn, về nguyên tắc lỗ cọc đó phải ngừng thi công, đồng thời phải trình báo cấp trên, chờ phê duyệt từng tầng một.

Cả quy trình này kéo dài cả năm trời là chuyện thường; không khéo công ty còn bị kéo sập.

Thế nên tôi tiến thoái lưỡng nan, không biết trả lời sao.

Đối diện, thấy tôi ấp úng, Tiêu Nham khoát tay cười lớn: "Không sao, câu hỏi không liên quan vụ án anh có quyền không trả lời."

Tôi lo lắng lau mồ hôi, gượng gạo nở nụ cười gượng.

Đúng lúc tôi thầm mừng, Tiêu Nham bỗng trở mặt.

"Dù chưa từng làm công trường, nhưng tôi cũng nghiên c/ứu đôi chút. Lẽ ra, trang thiết bị trước khi thợ lặn xuống nước phải được nhân viên an toàn như anh kiểm tra kỹ. Anh có thể giải thích vì sao dây an toàn buộc người Hàn Minh đột nhiên đ/ứt không?"

Trọng điểm đây rồi!

Tôi biết sau sự cố, cảnh sát hình sự nhất định sẽ hỏi điểm này.

Ban đầu, tôi định nói thật - đích thân kiểm tra mọi thiết bị, đảm bảo không trục trặc. Nếu có sự cố, chắc chắn do người phá hoại, rất có thể liên quan chuyện h/iến t/ế sống.

Nhưng nhớ lời ông chủ dặn, tôi lại phân vân.

Như lão nói, mấy trăm con người công trường sống nhờ dự án này, một khi thi công bị trì hoãn, họ lấy gì nuôi gia đình?

Nói rộng ra, công trình lớn nào dám cam kết an toàn tuyệt đối, không xảy ra bất trắc?

Hàn Minh đã ch*t rồi!

Dù là t/ai n/ạn hay âm mưu, cũng không thể vì một mạng người mà trì hoãn cả dự án, liên lụy hàng trăm người.

Thế nên, tôi không thể nói thật.

Bởi một khi tôi tiết lộ, cảnh sát hình sự chắc chắn phong tỏa hiện trường, giám định kỹ lỗ cọc, dây an toàn...

Lúc đó công trường đình trệ, công ty phá sản, hàng trăm gia đình lâm cảnh khốn cùng, hậu quả khó lường.

Tôi ậm ờ: "Nguyên nhân cụ thể tôi không rõ, vì tôi chỉ phụ trách công tác mặt đất trước khi Hàn Minh lặn. Giữa chừng hắn lên một lần, báo áp lực bùn cát trong lỗ cọc quá lớn cần nghỉ ngơi. Thấy hắn vẫn mặc đồ bảo hộ, tôi về phòng làm việc, ngay sau đó nghe tin hắn gặp nạn."

Tiêu Nham lập tức truy vấn: "Là nhân viên an toàn, sao anh dám tự ý rời vị trí?"

Tôi giang hai tay: "Cảnh sát Tiêu, có lẽ anh hiểu nhầm về vị trí nhân viên an toàn. Khi Hàn Minh lặn, ngoài nhân viên công ty trục vớt, công trường còn cử hai nhân viên an toàn là tôi và Cố Bang. Trục vớt mũi khoan thuộc dạng công tác nhỏ, về lý thuyết chỉ cần một nhân viên an toàn túc trực là đủ."

"Nhưng giờ ch*t người rồi! Rõ ràng công tác an toàn của các anh không đạt chuẩn."

Tiêu Nham dừng lại, giọng châm chọc: "Hơn nữa tôi nghe nói, lỗ cọc Hàn Minh gặp nạn trước đó các anh đóng mười mấy lần không thành! Giờ tôi nghiêm túc nghi ngờ có kẻ trong các anh làm chuyện m/ê t/ín d/ị đo/an, dùng người sống h/iến t/ế!"

"Ôi chà, chuẩn bị kỹ nhỉ."

Thấy Tiêu Nham ra đò/n, tôi liều mạng phản bác: "Công trình lớn nào chẳng có t/ai n/ạn ch*t người? Hễ xảy ra sự cố là cuống cuồ/ng lên thì thi công kiểu gì? Thành phố xây dựng kiểu gì?"

Không đợi hắn đáp, tôi tiếp tục: "Còn chuyện h/iến t/ế sống anh nói hoàn toàn bịa đặt. Bây giờ là xã hội pháp trị, văn minh tiến bộ, ai còn m/ê t/ín d/ị đo/an nữa?"

"Nhưng Hàn Minh đã ch*t!"

Tiêu Nham không chớp mắt nhìn chằm chằm, ánh mắt như muốn xuyên thấu tôi.

Tôi không dám đối diện, cúi đầu lẩm bẩm: "Anh tin hay không tùy, đằng nào tôi chưa từng thấy ai trong công trường làm chuyện m/ê t/ín. Ít nhất từ lúc khởi công đến giờ, tôi chưa nghe thấy. Mà... mà..."

Nhớ lời ông chủ dặn, tôi cố ý làm ra vẻ ngập ngừng.

Tiêu Nham đ/ập bàn: "Mà cái gì?"

Tôi nói nhỏ: "Mà anh là cảnh sát nhân dân, thà tin có kẻ mưu sát còn hơn tin chuyện h/iến t/ế sống."

"Ồ?"

Biểu cảm Tiêu Nham thoáng ngạc nhiên, hắn đảo mắt nhìn tôi hồi lâu, bỗng hỏi với vẻ hàm ý: "Xem ra anh có điều muốn nói."

Đợi chính là giây phút này.

Dưới ánh mắt Tiêu Nham, tôi chỉ tay sang phòng bên cạnh - nơi Cố Bang đang thẩm vấn.

"Cảnh sát Tiêu, sau sự cố, anh đã điều tra qu/an h/ệ xã hội của Hàn Minh chưa?"

Thấy hắn im lặng, tôi biết chưa kịp tra lý lịch, lập tức làm theo chỉ đạo của ông chủ, tô vẽ: "Tôi xin nói trước, chuyện này tôi chỉ nghe đồn! Thực hư thế nào tôi không rõ."

"Được, anh nói đi."

Tiêu Nham kiên nhẫn ra hiệu.

Thú thật, lần đầu khai man, tôi hoảng đến mức chỉ dám hạ giọng, nói thật chậm để tỏ ra bình thường.

"Lần này Hàn Minh lặn, nhân viên an toàn túc trực là tôi và Cố Bang. Nhưng tôi nghe đồn Cố Bang và vợ Hàn Minh - Khương Diệu Hàm - thân thiết quá mức. Có người còn bảo tận mắt thấy hai người hẹn hò trong công viên, cử chỉ thân mật lắm."

"Trước khi Hàn Minh lặn lần đầu, tôi đích thân kiểm tra toàn bộ trang bị, không vấn đề gì. Nhưng giữa chừng hắn lên bờ, tôi về văn phòng, lúc đó chỉ còn Cố Bang túc trực. Ngay sau đó Hàn Minh gặp nạn."