Trên công trường của chúng tôi, một "thủy q/uỷ" chuyên trục vớt mũi khoan đã ch*t đuối do dây thừng đ/ứt.

Vừa báo cảnh sát xong, ông chủ đưa cho tôi xem một tấm ảnh: "Một lát nữa cậu biết phải nói gì rồi đấy."

Tôi không tin nổi vào mắt mình, nhìn đi nhìn lại tấm ảnh, cuối cùng đành nhượng bộ trước ánh mắt sắc lạnh của ông chủ.

Ông ta nói: "Hiểu là được rồi, dù sao cũng là mạng người. Nếu làm to chuyện, nhẹ thì trễ tiến độ; nặng thì phải bỏ lỗ cọc, thiết kế lại toàn bộ bản vẽ rồi nộp lên các cấp phê duyệt, phiền phức lắm. Tôi làm thế cũng chỉ để đảm bảo tiến độ, vì mấy trăm con người trên công trường này thôi."

Tôi vẫn lo lắng: "Liệu có vấn đề gì không?"

"Yên tâm đi, chỉ cần hoàn thành cái cọc cuối cùng trước khi kết quả điều tra công bố, dù họ phát hiện cậu khai man cũng không làm gì được. Suy cho cùng, 'những lời đó' chỉ là phỏng đoán của cậu thôi!"

Nói xong, ông chủ bảo tôi ra ngoài đợi cảnh sát và hứa sẽ thăng chức tăng lương khi việc này qua đi.

Bước khỏi văn phòng, tôi mới gi/ật mình nhận ra lưng áo đã ướt đẫm mồ hôi.

Bởi tôi không ngốc - mọi chuyện trùng hợp quá đáng ngờ.

Lỗ cọc nơi "thủy q/uỷ" gặp nạn chính là cái cuối cùng cần hoàn thành. Cọc sâu 60m, chúng tôi đã thử hơn chục lần nhưng lần nào cũng gặp sự cố mũi khoan rơi hay sụt lở khi đổ bê tông, kéo dài suốt hai tháng. Những lần trước đều trục vớt thành công, chưa từng xảy ra t/ai n/ạn. Thế mà lần này lại mất mạng...

Làm công trường hơn chục năm, tôi không sợ chuyện t/ử vo/ng. Các dự án lớn nào chẳng có chỉ tiêu t/ai n/ạn ch*t người. Gặp sự cố thì bồi thường tiền là xong.

Nhưng lần này khác - "thủy q/uỷ" ch*t đuối do dây an toàn đ/ứt! Đáng ngờ hơn, ngay khi t/ai n/ạn xảy ra, ông chủ - kẻ hiếm khi xuất hiện - lại có mặt và đưa ngay tấm ảnh có thể chuyển hướng điều tra, bắt tôi nói dối cảnh sát.

Điều này khiến tôi nghi ngờ: Dây đ/ứt do sự cố hay âm mưu?

Một ý nghĩ rùng rợn lóe lên - đóng sinh trụ!

Bởi ông chủ tỏ ra tin chắc lần khoan tới sẽ thành công. Có lẽ cái ch*t kỳ lạ của Hàn Minh - "thủy q/uỷ" - chính là vật h/iến t/ế cho nghi lễ đóng sinh trụ. Giới xây dựng vẫn tin vào chuyện tâm linh. Thất bại cả chục lần, việc ông chủ dùng mạng người để cầu may cũng không phải không thể.

Nghĩ tới đó, tôi rùng mình, chắp tay cầu nguyện: "Tiểu Hàn, đừng trách tôi. Chính tay tôi buộc dây, kiểm tra kỹ trước đó, hoàn toàn không vấn đề gì. Cậu ch*t không liên quan tới tôi, nếu linh thiêng hãy tìm kẻ hại cậu mà b/áo th/ù." Khấn xong, tôi cúi đầu ba lần về hướng xảy ra t/ai n/ạn.

Vừa ngẩng lên đã thấy Cố Bang vỗ vai: "Đào ca, làm gì thế?"

Gi/ật mình quay lại, tôi lúng túng không biết trả lời sao khi hắn hỏi chuyện ông chủ gặp riêng. Đành đ/á/nh trống lảng: "Tình hình thế nào? Cảnh sát tới chưa?"

Cố Bang chỉ về lỗ cọc: "Công an phường đang giữ trật tự, chắc lát nữa phòng hình sự tới." Nhưng hắn vẫn cố moi thông tin. Tôi im lặng bước về phía hiện trường.

Khi quay lại, khu vực lỗ cọc đã bị phong tỏa bởi cảnh sát, xung quanh đông nghịt người - công nhân và quản lý công ty trục vớt đang bàn tán xôn xao.

Cùng Cố Bang đứng ngoài đám đông, chúng tôi bị dẫn đi lấy lời khai riêng.

Viên cảnh sát phụ trách tên Tiêu Nham, gương mặt vuông vức ở tuổi tứ tuần toát lên vẻ chính trực. Hắn phá tan bầu không khí căng thẳng: "Đừng sợ, chỉ là thủ tục thôi. Cậu cứ run thế này, tôi ngờ cậu liên quan đến vụ án đấy."

Tôi gi/ật b/ắn người: "Không! Không liên quan tới tôi. Dù tôi buộc dây nhưng đã kiểm tra kỹ chất lượng. Hơn nữa, Hàn Minh từng lên bờ một lần trong quá trình trục vớt."

"Hả? Lên bờ một lần?" Tiêu Nham đặt bút ghi chép, chăm chú nhìn tôi.

Đang định giải thích, hắn bất ngờ hỏi: "Là cảnh sát nhưng tôi vẫn tò mò, có thật 'thủy q/uỷ' được trả 20 ngàn nếu lên được và 2 triệu nếu không như lời đồn?"

Câu hỏi khiến tôi ngỡ ngàng - nếu không mặc đồng phục, tôi tưởng mình đang nói chuyện với lính mới.

Nhưng trước vẻ hào hứng của hắn, tôi đành giải thích: "Toàn tin đồn. Lương 'thủy q/uỷ' không cao thế. Thường khi mũi khoan rơi, chúng tôi thuê công ty trục vớt chuyên nghiệp. Chi phí được chuyển khoản cho công ty, họ sẽ chia lại tùy trường hợp."

Tiêu Nham hỏi dồn: "Vậy lần này chi phí bao nhiêu?"

Tôi đáp: "Lỗ cọc sâu 60m, giá thỏa thuận là 50 ngàn. Còn công ty trả Hàn Minh bao nhiêu thì tôi không rõ."

"Vậy sao?" Hắn ghi vài dòng rồi ngẩng lên: "Theo cậu, gia đình nạn nhân sẽ được đền bù bao nhiêu?"