Người phụ nữ không ngừng lải nhải, tôi giả vờ đối phó nhưng mắt không ngừng liếc tìm đường tẩu thoát.

Nơi đây ngày nào cũng có bảo vệ mang sú/ng tuần tra, từng người đều vạm vỡ cơ bắp.

Mười ngày ở đây, tiếng sú/ng vang lên như cơm bữa. Những kẻ bị b/ắn ch*t bị quẳng lên xe tải chở đi.

Chẳng biết từ lúc nào, giọng điệu của người phụ nữ đã dừng lại.

Khi tôi tỉnh táo trở lại, cô ta đã đứng phía sau với gương mặt vô h/ồn. Cô ta túm tóc tôi, t/át liên tiếp mấy cái đ/á/nh bốp bốp.

- Hồ Quỳnh, tao cảnh cáo mày lần nữa, đừng mơ tẩu thoát. Không thì hậu quả còn kinh khủng hơn cả ngâm hầm nước.

7

Những vết đ/au nhói trên má buộc tôi phải gật đầu ngoan ngoãn.

Cô giáo Diễm buông tóc tôi ra, đôi mắt đỏ ngầu chằm chằm khiến tôi rùng mình.

- Ánh mắt giả ngoan hiền như mày, tao thấy nhiều rồi. Bề ngoài thì nghe lời, trong lòng toan tính đủ thứ.

Vừa dứt lời, tiếng thét k/inh h/oàng vang lên ngoài cửa.

- Vừa hay, cho mày xem hậu quả của kẻ không nghe lời.

Cô giáo Diễm đẩy xe lăn của tôi ra ngoài, rõ ràng muốn ra oai.

Giữa phòng khách, một cô gái xinh xắn đang bị mấy gã đàn ông l/ột sạch quần áo, gào thét thảm thiết trên sàn.

- Em không chạy nữa đâu! Em xin các anh! Xin... xin...

Tôi không dám nhìn tiếp, nhưng cô giáo Diễm bóp ch/ặt cằm buộc tôi phải chứng kiến.

Nhắm nghiền mắt lại, cô ta tức gi/ận dùng tay mở mắt tôi ra.

Đúng lúc đó, Hạng Viên bưng cơm từ bếp bước ra: - Cút hết vào phòng! Làm bà mất cả ngon miệng.

Mấy gã đàn ông nghe lệnh, lôi cô gái đầy thương tích vào phòng như kéo con chó.

Tôi ngồi đó, nghe tiếng gào thét từ thét gào dần tắt lịm.

Khi bọn họ bước ra, căn phòng nhuộm đỏ m/áu. Cô gái nằm bất động trên sàn.

Cảnh tượng khiến da đầu tôi dựng đứng, không dám thở mạnh.

Cô giáo Diễm vỗ vỗ vào má tôi, cảnh cáo lần nữa: - Thấy ánh mắt của bọn đàn ông kia chưa? Chúng nó chỉ mong mày trốn thoát thôi. Bị bắt về là chúng được dịp xả láng đấy.

Lưng tôi ướt đẫm mồ hôi lạnh, không dám ngẩng đầu.

Hạng Viên lau miệng, nói như không: - Ch*t rồi thì kéo cho thằng Cường.

Mấy gã đàn ông chỉnh lại quần áo: - Còn thoi thóp, không biết sống được không.

- Đem ra trại chó.

Hạng Viên vỗ vai tôi, cười tủm tỉm: - Em họ, em chưa biết trại chó à? Lần sau chị cho em xem.

8

Sau sự việc đó, tôi tạm gác ý định chạy trốn. Ngày ngày theo cô giáo Diễm học cách nịnh khách, moi tiền từ túi họ.

Sau một tuần hồi phục, tôi chính thức đi làm.

Những cô gái cùng đợt đã buộc phải chấp nhận sự thật phũ phàng.

Theo lời họ, tiền công chia ba bảy - chúng tôi ba phần, công ty bảy.

Ki/ếm được bao nhiêu, ngoài tiền thưởng khi biểu diễn, còn phụ thuộc vào mức độ liều lĩnh khi xuống sàn.

Trước giờ lên sân khấu, Hạng Viên và cô giáo Diễm đặc biệt đến giám sát.

Tổng cộng hai mươi ba cô gái, tôi bị xếp cuối cùng do Hạng Viên sắp đặt.

Đến lượt tôi, Hạng Viên cười lạnh lùng: - Chỉ tiêu tối nay của em là hai trăm triệu. Không hoàn thành thì...

Cô ta không nói rõ, nhưng tôi hiểu ý.

Cung đã giương, không thể đổi hướng. Một khi đã bước ra, không thể quay đầu.

Qua ánh đèn, tôi thấy Hạng Viên và cô giáo Diễm đang giám sát như diều hâu.

Nhớ lại số phận cô gái kia, tôi cắn răng bước lên sân khấu.

Hai hàng hoa bày san sát. Theo nhịp nhạc, tôi gồng mình đi dưới ánh đèn sân khấu.

Dưới kia ngồi lũ đàn ông trung niên b/éo núc. Tôi như món hàng bị họ soi xét từ đầu đến chân.

Họ cầm máy tính bảng, nhe răng cười đểu.

Mười phút trên sàn, tôi phải tạo dáng đủ kiểu thu hút ánh nhìn.

Cô giáo Diễm dặn: Muốn họ xả tiền, phải biết đưa tình.

Hai trăm triệu không phải số nhỏ, tôi đành đ/á/nh đổi nhân phẩm.

Xuống sàn, có người chuyên đếm quà.

Đang loay hoay nghĩ cách ứng phó khi vào phòng rư/ợu, Hạng Viên dẫn tôi và mấy cô gái vào căn phòng xa hoa.

Bên trong có gã đàn ông da ngăm đen, khoảng năm mươi tuổi, để râu thẳng, thân hình gấp ba lần tôi.

- Đây là cục trưởng cảnh sát Miến Điện. Ông ta đặc biệt thích gái mới vào nghề.

Vừa ngồi xuống, ánh mắt gã đàn ông liếc qua bốn chúng tôi, rồi nói gì đó bằng tiếng Miến với cô giáo Diễm.

Cô giáo Diễm gật đầu, quay sang nói với Hạng Viên: - Chị Viên, ông ta bảo phải con nào còn trinh.

Tôi chưa kịp hiểu, Hạng Viên đã đặt bàn tay nặng trịch lên vai tôi, ánh mắt sắc lạnh.

- Chị nhớ là, em chưa có bạn trai.

9

Dù có ng/u đến mấy, tôi cũng hiểu ý cô ta.

Trước kia, chúng tôi thân hơn chị em ruột. Tôi không giấu diếm điều gì, mọi chuyện đều kể cô ta nghe.

Mấy năm cô ta xuất ngoại, chúng tôi vẫn giữ liên lạc, không điều gì không tâm sự.

- Không có! Em không phải!

Hạng Viên phớt lờ lời phản đối, nghiêng đầu nói vài câu với gã đàn ông rồi nhường chỗ bên cạnh tôi.

Gã đàn ông tiến lại, mắt híp lại cười, đưa bàn tay ướt đẫm mồ hôi lạnh ôm lấy eo tôi.

Hắn dí mặt lại gần, mùi rư/ợu nồng nặc và hôi nách xộc thẳng vào mũi.

- Cút ra!

Tôi đẩy hắn ra, đứng dậy chưa chạy được mấy bước đã bị Hạng Viên túm tóc, t/át cho mấy cái đ/á/nh đét đét.

Ánh mắt cô ta rực lửa, chỉ thẳng vào mặt tôi quát: - Hồ Quỳnh! Mày khôn h/ồn thì biết điều! Không nghe lời thì biết hậu quả thế nào rồi đấy!

Tôi lau vết m/áu, lao đến ôm ch/ặt chân Hạng Viên: - Chị họ ơi! Em xin chị! Em không muốn đi với hắn! Em hứa sẽ ki/ếm thật nhiều tiền cho chị! Chị c/ứu em...

Hạng Viên nhăn mặt đ/á tôi ngã nhào. Cô giáo Diễm và mấy cô gái xông vào, nhét tôi vào vòng tay gã đàn ông.

Họ rời phòng, khóa trái cửa bên ngoài.

Gã đàn ông ghì ch/ặt tôi kéo về phía giường, cười khềnh khệch.

- Buông ra! Cút đi!

Cắn, đ/ấm, véo đều vô ích.