Chị dâu lại được tiếp tục dưỡng thân, lần này anh trai tôi không dám để chị nhịn đói nữa.

Chị dâu mới nghỉ ngơi chưa đầy tuần, chiếc giường trong phòng họ lại rên rỉ ầm ĩ. Khi anh tôi không ở phòng ngủ, cha tôi định lẻn vào nhưng bị anh chặn lại:

"Trước đây Chân Chân không sinh được, cha muốn chơi gì tùy ý. Nhưng giờ nếu cha vào, chị ấy có th/ai thì tính sao?"

Cha tôi tức gi/ận m/ắng anh bất hiếu: "Lão tử tuổi này rồi, thần tiên cũng không thể khiến nó chửa được!" Nói xong ông gi/ận dữ bước ra cổng.

Chưa kịp ra khỏi sân, anh trai lại chặn ông lại: "Cha không phải thần tiên, nhưng Chân Chân thì có thể."

Cha tôi nhìn anh đầy nghi hoặc. Anh tôi mặt mày ảm đạm, giọng nhỏ dần:

"Con nói thật với cha. Ba năm qua con không cho thằng Khải đụng vào Chân Chân vì... con không được. Con không làm được chuyện đàn ông."

Anh liếc nhìn tôi, tôi vội cúi đầu giả vờ làm việc. Anh tiếp tục: "Con không cho phép nó sinh con trước con!"

Anh trai chằm chằm nhìn cha, lâu lâu mới nói: "Nên giờ cha không được đụng vào Chân Chân. Nhưng con có cách cho cha hưởng thụ."

Cha ngơ ngác, anh tôi cười khẩy chỉ ra cổng: "Làng Lý Gia thiếu nhất thứ gì? Là người nối dõi! Trong làng đầy đàn ông không vợ không con."

Anh khẽ ghé sát tai cha: "Mấy lần gần đây, Chân Chân lại có th/ai. Nhưng tử cung thứ hai của chị ấy vẫn trống. Nhà mình đã có người nối dõi, sinh thêm cũng vô ích."

"Nhưng Chân Chân sinh được, chị ấy như con gà mái đẻ trứng vàng!"

Cha tôi sửng sốt lắp bắp: "Ý mày là...?"

Anh tôi nắm tay cha gật đầu: "Cho thuê tử cung còn lại của Chân Chân. Đám đàn ông muốn có con, hoặc trả tiền, hoặc đem đàn bà đến cho cha chơi."

Tử cung chị dâu vô tình trở thành tài sản chung của làng. Mọi nhà đều biết nhà tôi có người phụ nữ dễ đẻ - chỉ hai tháng đã sinh con, quan trọng nhất là đứa trẻ nào cũng giống cha nó như đúc.

Đàn ông trong làng kẻ có tiền góp tiền, người nghèo đem con gái, chị em, thậm chí mẹ già đến giường cha tôi. Chỉ để đổi lấy cơ hội lên giường chị dâu, mong có đứa con mang huyết thống mình.

Tôi tưởng chị dâu không bằng lòng. Nhưng khi anh trai dẫn đàn ông trong làng đến, chị lại cười đầy xuân tình nắm áo dẫn họ vào phòng. Một, hai, ba... cho đến khi mọi đàn ông đều đã qua tay.

Hai tháng sau, những kẻ đã đến lại mang lễ vật hậu hĩnh đến bế con về. Anh tôi ghi chép cẩn thận thời gian từng người vào phòng chị dâu. Không ai nghi ngờ vì đứa trẻ nào cũng giống cha ruột.

Nhờ chị dâu, nhà tôi thành giàu nhất làng. Anh trai tôi cũng thành người có uy tín nhất. Nhưng khi mọi nhà đều có con nối dõi, ít ai đến nhà tôi nữa.

Bữa ăn hôm đó, chị dâu bất ngờ nói với anh tôi: "Anh à, em đã giúp cả làng Lý Gia có con nối dõi. Nhưng vẫn còn một người chưa tới."

Anh tôi dừng đũa, mắt lập lờ nhìn tôi. Thấy tôi đang nhìn, anh gượng cười: "Anh quên mất thằng Khải rồi! Nhưng nhà ta giờ giàu rồi, anh sẽ m/ua vợ ngoài cho nó. Hai đứa là chú chị dâu mà."

Chị dâu gắp rau cho anh: "Anh nghĩ đâu rồi! Em nói là cha. Trước khi làm thỏ thê, cha thường lên giường em. Giờ lại không được gần gũi, người ta sẽ bảo anh bất hiếu."

Anh tôi mặt biến sắc: "Nhỡ đẻ ra đứa con thì tính sao với con chúng ta?"

Chị dâu cười khẽ: "Em là thỏ thê mà, loài thỏ có thể tiêu hóa đứa bé nếu không muốn nó chào đời."

Anh tôi đành chịu thua. Cha tôi cuối cùng cũng lại được lên giường chị dâu. Bụng chị phình lên vài ngày rồi xẹp xuống. Đến khi chị có kinh lại, anh tôi mới thở phào: "Cổ thư quả không sai, thỏ thê đúng là bảo bối!"

Hai cha con anh say sưa trong phòng chị dâu. Chắc họ không đọc kỹ dòng chữ cuối trong cổ thư: [Thỏ thê, tính d/âm. Giao hợp với người, có thể lấy thọ mệnh truyền giống.]

Chưa đầy tháng sau, chị dâu lại gọi tôi bên cửa: "Cha và anh con gọi kìa."

Tôi bước vào phòng anh trai. Trên giường là hai bộ xươ/ng khô. Bên trái là anh tôi - g/ầy hơn lần trước tôi thấy. Bên phải là cha - khô như củi ch/áy, chạm vào là vỡ vụn.

Tôi đứng cạnh giường nói với cha: "Con đã bảo sẽ thành xươ/ng khô mà. Anh hai cũng thế, sao cha không tin?"

Chị dâu bước vào, đóng cửa rồi áp người lên vai tôi: "Khải à, em vẫn chưa định nói với họ sao?"