Khi ký đơn thì phóng bút hào phóng, đến lúc trả tiền lại keo kiệt từng đồng, kẻ n/ợ nhiều nhất chính là hắn. Dương Tử cũng chẳng thèm để ý đến loại người rác rưởi này, hắn chỉ chăm chăm ki/ếm tiền, mong sớm đón chị gái từ Mỹ về.

Chỉ khoảng một năm rưỡi sau, Dương Tử đã đặt trước mặt tôi cuốn sổ tiết kiệm một triệu. Đầu tôi to như cái thùng, mười bức thư mới gửi đi có năm, giờ phải bịa tiếp thế nào đây?

"Hay là... cậu tìm đối tượng trước đi?"

Dương Tử lắc đầu: "Tôi thề rồi, trước khi chị gái lấy chồng, tôi nhất định không cưới."

Tôi đành vắt óc tưởng tượng, nói rằng Mục Thục ở Mỹ sống rất tốt, có bạn trai yêu thương, hiện không về được vì đang làm thủ tục xin thẻ xanh. Dương Tử liếc nhìn tôi: "Anh không lừa tôi đấy chứ? Tôi cứ tưởng chị sẽ chọn anh!"

Tôi cười khổ: "Tôi chỉ là thằng luật sư nghèo, người ta không thèm nhìn đâu."

Kế hoạch ban đầu của tôi là: Chờ Dương Tử lập gia đình xong sẽ nói sự thật về chị gái, coi như hoàn thành trách nhiệm với Mục Thục. Nhưng kế hoạch hoàn hảo ấy bị một sự cố nhỏ phá hỏng.

Một nhân viên tòa án kiểm tra hồ sơ phát hiện: Khoản phí viên đạn thi hành án t//ử h/ình Mục Thục năm xưa vẫn chưa thanh toán. Hồi đó Dương Tử còn trong tù, tòa không liên lạc được nên sự việc bị bỏ quên.

Phí viên đạn chỉ mười lăm đồng, nhưng việc công không thể tự bỏ tiền túi, thế là nhân viên đến quán nướng của Dương Tử đòi n/ợ. Dương Tử cầm d/ao phay đuổi theo: "Đ.mẹ, mày nói ai bị xử b/ắn?"

Nhân viên thản nhiên đưa tài liệu: "Người bị thi hành án t//ử h/ình - Trần Mục Thục! Bị xử b/ắn hai năm trước, giấy tờ đây đủ cả! Không tin thì tự xem!"

Dương Tử xem đi xem lại ba lượt, lập tức ra phố bắt một sinh viên dùng mạng tra địa chỉ gửi thư của Mục Thục. Kết quả phát hiện, toàn bộ địa chỉ này đều chép từ phim Hollywood, ngoài đời hoàn toàn không tồn tại.

Dương Tử cầm chứng cứ đến gặp tôi, chỉ thẳng vào mặt: "Nếu không cho tôi lời giải thích thỏa đáng, đừng hòng sống sót bước ra khỏi đây."

Tôi biết không thể bịa thêm được nữa, đành đưa năm bức thư còn lại: "Cậu gh/ét tôi không sao, tôi chỉ xin một điều - đừng phụ tấm lòng của Mục Thục, hãy sống thật tốt."

Dương Tử có tiền, có sự nghiệp, hoàn toàn có thể rời khỏi mảnh đất đ/au thương này, sống cuộc đời mình muốn. Đó là nguyện vọng của Mục Thục, tôi phải hoàn thành.

Dương Tử đọc xong năm bức thư, nước mắt đầm đìa, lao vào cơn mưa như trút nước. Mấy ngày sau đó, không ai gặp Dương Tử, cũng chẳng ai biết hắn làm gì. Nhưng có một người đã biến mất khỏi thế giới này.

Người mất tích chính là quản lý khách sạn năm xưa tiếp tay phó giám đốc h/ãm h/ại Mục Thục. Hắn lừa Mục Thục vào phòng phó giám đốc để lấy lòng cấp trên, nhưng phó giám đốc đâu phải loại biết ơn, nên kết cục của tên quản lý thật thảm hại.

Thất nghiệp tuổi trung niên, c/ờ b/ạc sạch túi, vợ bỏ con ly tán, cuối cùng mất tích gần tuần mới bị phát hiện. Cảnh sát chỉ ghi chép sơ sài, không thèm điều tra.

Hai ngày sau, một thanh niên xã hội đen từng trêu chọc Mục Thục cũng biến mất. Hắn ba năm kết hôn sáu lần, phụ nữ ly hôn với hắn đều mang thương tích cũ, có người còn bị chấn động n/ão.

Cảnh sát nghi ngờ hắn bị gi*t, nhưng nghi phạm tiềm năng quá nhiều, cuộc điều tra dở dang. Người thứ ba mất tích là nữ công nhân năm xưa vu cáo Dương Tử hi*p da/m.

Dù có chậm hiểu đến mấy, cảnh sát cũng dần nhận ra mối liên hệ giữa ba vụ án. Nạn nhân đều biến mất đột ngột, không th* th/ể, không báo cáo, không nhân chứng, th/ủ đo/ạn sạch sẽ đến rợn người.

Lúc này cảnh sát vẫn cho rằng hung thủ gi*t người không chọn nạn nhân, rất có thể là tên sát nhân hàng loạt từ tỉnh khác đến, nên lập tức báo cáo lên Công an Bộ, đề nghị điều thám tử toàn quốc hỗ trợ.

Cảnh sát dán đầy đường phố thông báo "Cảnh giác sát nhân hàng loạt", "Gặp người khả nghi hãy báo cảnh sát ngay". Trong chốc lát, cả thành phố chấn động, người người lo sợ, trời vừa tối đã không ai dám ra đường.

Mấy ngày sau, một bóng người hớt hải chạy vào đồn cảnh sát. Nhân viên trực nhận ra - đó chính là phó giám đốc. Giọng run b/ắn, hắn nói: "Tôi biết sát nhân hàng loạt là ai rồi, là Dương Tử, các anh bắt nó ngay đi!"

Cảnh sát vốn không muốn tiếp, nhưng quan chức vẫn là quan chức, phải giữ thể diện. Họ điều đội hình sự, ba xe mười hai người, đến quán nướng của Dương Tử tìm ki/ếm ba th* th/ể mất tích.

Họ đến vào ban ngày, quán nướng đóng cửa im ỉm. Vì sát nhân hàng loạt, mấy ngày nay quán vắng khách, rác ngập đất, tiêu điều thảm hại. Cảnh sát gõ cửa, bỗng ngửi thấy mùi thịt ch/áy khét!

Quán nướng không một bóng người, sao lại có mùi khét? Cảnh sát dồn hết cảnh giác, bốn người tiếp tục gõ cửa, bốn người vòng ra cửa sau, bốn người trèo lên mái nhà chuẩn bị đột nhập qua cửa sổ.

Đúng lúc đó, Dương Tử bất ngờ mở cửa, ngơ ngác nhìn đám cảnh sát đang giương sú/ng như đối phó kẻ th/ù.

"Các anh đến ăn? Mấy vị?"

"Ờ... không, chúng tôi vào kiểm tra chút."

Dương Tử tránh sang, mấy cảnh sát lập tức đ/á/nh hơi theo mùi khét vào bếp, phát hiện thứ tỏa mùi chính là con cừu quay trong lò.

Chờ đã, có gì đó không ổn.

Mấy ngày nay không ai đến ăn, sao Dương Tử lại quay cừu?

"Mở lò cho chúng tôi xem."

Dương Tử mở lò nướng, bên trong hiện rõ một con cừu quay. Bụng nó bị mổ phanh, thân cừu tẩm nước gừng hành bóng nhẫy mỡ, da thịt nứt ra kêu rộp rộp.