Trần Vọng nói: "Không ăn đủ thì tự bỏ tiền ra m/ua, tiền của tao đâu phải gió thổi mà có."

Lời Trần Vọng vừa dứt, nụ cười trên mặt gã thanh niên kia liền tắt lịm. Dân làng như không nghe thấy lời hắn, cúi đầu ăn thịt. Chuyện này coi như chưa từng xảy ra.

Ăn xong thịt, dân làng giải tán, trong sân chỉ còn lại ba chúng tôi. Bà tôi hí hửng đếm tiền, cười nói: "Mai lên huyện m/ua hai con lợn b/éo về nuôi."

Nói xong, bà liếc nhìn chú lạc đà đực trong chuồng: "Ông ơi, con lạc đà đực này đừng b/án nữa, nuôi lớn rồi cho phối giống với lạc đà cái, nhà ta b/án lạc đà con chắc chắn ki/ếm lời."

Ông tôi như không nghe thấy, ngồi trên ghế đẩu hút th/uốc lào, chẳng biết đang nghĩ gì.

Đêm khuya, tôi nghe tiếng lạc đà kêu chói tai. Tiếng kêu đ/á/nh thức ông bà tôi. Mấy người chúng tôi vội trèo xuống giường đất chạy ra sân, thấy lạc đà mẹ đang cắn xươ/ng sọ lạc đà con - nó đã gi*t ch*t đứa con mình. M/áu văng khắp sân.

Bà tôi gi/ận dữ dậm chân, ch/ửi ầm lên: "Đồ súc vật đáng ch*t! Tao nuôi mày ăn uống đầy đủ, mới ăn một đứa con của mày đã lên cơn hậm hực? Coi chừng tao đ/á/nh ch*t mày!"

03

Bà tôi vừa dứt lời đã cầm roj quất lạc đà mẹ. Bị đ/á/nh mấy roj, nó chạy vào góc trốn. Ông tôi kéo bà lại: "Thôi, dọn x/á/c lạc đà con đi, mai mang lên huyện b/án."

Nói rồi ông bước vào chuồng, lôi x/á/c lạc đà con ra, dùng d/ao l/ột da, móc ruột, x/ẻ thịt thành từng khối lớn.

Bà tôi nghiến răng: "Con quái vật này không thể nuôi nữa. Nhìn ánh mắt nó kìa, đang h/ận th/ù chúng ta đấy. Biết đâu ngày nào đó nó gi*t cả nhà. Theo tao, b/án luôn lạc đà mẹ đi."

Ông tôi nhíu mày: "Mai tao dắt nó lên huyện b/án."

Bà nói: "Tao đi cùng."

Nói đoạn, bà ném thêm rơm khô vào chuồng: "Ăn nhiều vào, mai b/án được giá cao."

Lạc đà mẹ liếc bà tôi một cái rồi cúi đầu ăn rơm.

Sáng hôm sau, lạc đà mẹ trong sân bỗng tăng cân bảy tám chục cân. Đống rơm tối qua đã bị nó ăn sạch. Ông tôi định b/án nó, nhưng bà lại do dự: "Ông ơi, đừng vội b/án. Nuôi thêm đi, con lạc đà này còn b/éo được nữa."

Ông gật đầu: "Ừ."

Nói rồi ông thúc lừa đi b/án thịt lạc đà ở huyện. Trong nhà chỉ còn tôi và bà.

Bà dặn: "Tiểu Sơn, ở nhà trông lạc đà mẹ nhé. Bà lên núi ki/ếm rơm."

Tôi gật đầu: "Dạ."

Bà cầm liềm, vác sọt tre đi khỏi. Sân vắng chỉ còn tôi, lạc đà mẹ và hai con lợn b/éo. Sau khi bà đi, mắt lạc đà mẹ dõi theo bóng lưng bà cho đến khi khuất hẳn mới quay lại.

Giữa trưa nắng gắt, tôi đổ nước vào máng. Lạc đà mẹ đến uống. Tôi ngồi xổm cạnh chuồng nhìn nó uống nước. Bỗng nhiên, nó nhảy khỏi chuồng. Thân hình cao lớn, nặng ít nhất sáu bảy trăm cân.

Cách tôi chưa đầm nửa mét, nó chằm chằm nhìn. Nếu nó lao tới, chỉ một cú đã ngh/iền n/át hộp sọ tôi. Tôi ngồi bệt xuống đất, không dám thở mạnh, sợ chọc gi/ận nó.

Lạc đà mẹ bước đến gần, đ/á/nh hơi tôi một cái, có lẽ thấy không nguy hiểm nên quay đầu chạy ra cổng. Nó phi nhanh như gió. Khi tôi đứng dậy thì nó đã biến mất. Tôi đành chạy lên núi tìm bà.

Chạy hết hơi tới lưng chừng núi, tôi thấy bà. Thấy tôi, bà không vui, mặt lạnh như tiền: "Ai cho mày chạy ra đây? Không phải bảo trông lạc đà à?"

Tôi thều thào: "Lạc đà mẹ... chạy mất rồi."

Lời vừa thốt, bà tôi đã t/át tôi một cái, gào lên: "Chạy đâu rồi?"

Tôi bị đ/á/nh choáng váng, khóc lóc: "Cháu không biết."

Bà tôi t/át liền mấy cái, vừa đ/á/nh vừa ch/ửi: "Đồ vô dụng! Nuôi mày để làm gì?"

Bà vác liềm và sọt tre chạy vội xuống núi. Đến cổng làng, bà la lên: "Lạc đà nhà tôi chạy mất rồi! Nhờ mọi người tìm giúp!"

Cả làng xúm lại tìm, nhưng đến tối mịt vẫn không thấy bóng dáng lạc đà mẹ. Đành phải về nhà.

Vừa bước vào sân, chúng tôi thấy lạc đà mẹ đang ung dung gặm cỏ khô trong chuồng. Bụng nó phình to, ít nhất tăng thêm trăm cân. Bà tôi trợn mắt: "Tiểu Sơn, mày bảo nó chạy mất, sao giờ nó vẫn ở đây? Mày nói dối hả?"

Tôi lắc đầu cuồ/ng lo/ạn: "Cháu không nói dối! Trưa nay nó thật sự chạy mất mà!"

Bà đặt sọt tre và liềm xuống, bước đến chuồng quan sát kỹ lạc đà mẹ: "Con này lại b/éo thêm rồi."

Vừa dứt lời, lạc đà mẹ ngẩng đầu nhìn bà. Ánh mắt nó quái dị khó tả. Tôi nhìn thấy khóe miệng nó như dính m/áu.

04

Bỗng cổng sân mở, ông tôi thúc lừa về nhà. Ông nói: "Bà ơi, xảy ra chuyện rồi! Trần Vọng ch*t rồi!"

Bà tôi sững lại mấy giây: "Ch*t kiểu gì?"

"Bị cắn đ/ứt cổ mà ch*t. Mau đi xem!"

Lời ông vừa dứt, tôi thấy lạc đà mẹ liếc nhìn ông. Nó như đang cười, ánh mắt lộ vẻ đắc ý.

Bà tôi dặn: "Tiểu Sơn ở nhà trông lạc đà. Ông bà đi một lát rồi về."

Hai người bước ra cổng. Sân vắng chỉ còn mình tôi. Chẳng biết tự lúc nào, ánh mắt lạc đà mẹ đã dán ch/ặt vào tôi. Cái nhìn chằm chằm khiến tôi sởn gáy.

Sợ nó nhảy khỏi chuồng, tôi vội chạy vào phòng đông, khóa ch/ặt cửa lại. Trèo lên giường đất, tôi nhìn qua cửa sổ - nó vẫn đang dõi mắt theo tôi.

Bên ngoài, tuyết lớn rơi như lông ngỗng. Trời lạnh c/ắt da. Lạc đà mẹ đứng trong chuồng, cửa đóng ch/ặt khiến nó không thể vào lán.