Tôi lặp lại lời cảnh báo với phòng 402. Mong họ tin những gì tôi nói.

Bước đến cửa, tôi liếc nhìn chuông cửa màn hình. Không hiểu từ lúc nào, cánh cửa phòng tôi đã hé mở một khe hẹp. Lũ biến dị trên hành lang cũng biến mất không dấu vết.

Thẩm Nghiêm từ phòng 403 lén đưa điện thoại cho tôi:

«Vương Di trong phòng em mở cửa đó, bọn họ đều vào hết rồi, chắc chắn đang tìm em.»

Như để ứng nghiệm lời ấy, giọng Vương Di vang lên từ căn hộ của tôi:

«Tiểu Chi, cháu ở đâu thế? Ban quản lý đưa cảnh sát tới rồi, ta cùng đến đồn đi thôi.»

Giữa tiết trời oi ả của mùa hè, tôi cảm thấy lạnh sống lưng. Ban quản lý làm gì có gọi cảnh sát! Vương Di còn khẳng định có, chỉ còn một lý do: Bà ấy cũng đã biến dị!

Lòng tôi chua xót. Vương Di vốn là người tốt...

Đột nhiên điện thoại rung lên đi/ên cuồ/ng - cuộc gọi từ Vương Di. May mắn là tôi đã tắt chuông từ khi lũ đi/ên xuất hiện. Chuyến gọi vừa dứt, hàng loạt tin nhắn dồn dập hiện lên:

«Tiểu Chi đi đâu thế? Vương Di đang đợi cháu ở nhà.

«Các đồng chí cảnh sát đều đợi cháu đó.

«Trả lời đi! Cháu ở đâu?

«Tay Vương Di đ/au lắm, đi viện với bà nhé?»

Mồ hôi túa ra lòng bàn tay khiến tôi suýt đ/á/nh rơi điện thoại. Bà ta đang dụ tôi ra ngoài. Nếu là Vương Di thật, bà đã đến bệ/nh viện ngay từ đầu. Tôi không hồi âm.

Chẳng mấy chốc, mấy bóng người bước ra từ phòng tôi. Trên tay Vương Di không hề có vết thương nào ngoài vệt m/áu loang. Trên khuôn mặt mỗi kẻ đều nở nụ cười phấn khích. Họ gõ cửa phòng 403:

«Chào chủ nhà, cảnh sát đã tới, mời mở cửa.»

Chúng tôi bịt ch/ặt miệng, im thin thít. Đúng lúc này, điện thoại tôi lại sáng rực - Vương Di đang gọi, hẳn là để dò xem tôi có ở đây không.

Sau hồi gõ cửa vô vọng, bọn họ rời sang đầu hành lang bên kia. Tôi vội nhắn lại cho 401 và 402, cảnh báo tuyệt đối không mở cửa.

5

Tiếng «cách tách» vang lên, không rõ căn hộ nào vừa mở cửa.

Ch*t ti/ệt! Sao không nghe lời cảnh báo vậy!

«À, cuối cùng các anh cũng tới, tôi bảo mà, nhân viên ban quản lý thật mà.

«Vợ tôi cứ khăng khăng bảo các anh không phải, đúng là đồ hay đa nghi.

«À này, thế cảnh sát đâu rồi?»

Chồng chị Hồng!

Tôi nhắm nghiền mắt. Hắn muốn ch*t thì ch*t một mình, lại còn kéo theo cả vợ con! Giọng the thé của nhân viên ban quản lý vang lên:

«Cảnh sát tới ngay thôi, ta vào trong nói chuyện.»

Trong khoảnh khắc cánh cửa khép lại, tiếng thét k/inh h/oàng x/é toạc không gian.

Toang rồi!

402 nhắn tin cho tôi:

«Tiểu Chi, cậu... cậu có nghe tiếng hét không? Bọn họ... đúng là không phải ban quản lý!

«Ừ, đừng mở cửa, tuyệt đối đừng mở!»

Thẩm Nghiêm đưa tôi chai nước khoáng. Tôi uống ừng ực.

«Giờ cậu đã thành mục tiêu của chúng, không thể ở đây được nữa, quá nguy hiểm.»

Tôi gật đầu. Việc tôi báo tin cho 401 chắc chắn khiến bọn chúng c/ăm gh/ét.

«Giờ phải làm sao? Tôi báo cảnh sát trước!»

Thẩm Nghiêm ngập ngừng nhưng vẫn đồng ý. Tôi lấy điện thoại vào phòng riêng quay số.

Chuông reo hồi lâu mới có người bắt máy:

«Alo, khu chúng tôi có lũ đi/ên ăn thịt người, đã gi*t mấy mạng rồi, địa chỉ là...»

Chưa dứt câu, viên cảnh sát bên kia gắt lên:

«Biết rồi, chúng tôi đang... Á!!!»

Tiếng thét thảm thiết x/é màng nhĩ tôi. Những âm thanh hỗn lo/ạn vang lên rồi tắt lịm. Điện thoại được nhấc lên lần nữa:

«Alo, tôi là cảnh sát, các bạn ở đâu, chúng tôi đến ngay.»

Tôi vội cúp máy, tim đ/ập thình thịch như muốn nhảy khỏi lồng ng/ực. Thẩm Nghiêm nhìn sắc mặt tái nhợt của tôi:

«Đồn cảnh sát cũng thất thủ rồi phải không?»

Tôi gật đầu cứng đờ.

«Tôi sẽ cảnh báo mọi người, tin hay không tùy họ.»

Lúc này, 402 lại nhắn hỏi có thể sang chỗ chúng tôi trú không. Cậu ta sợ hãi khi chỉ có một mình.

Thẩm Nghiêm gật đầu.

6

Trong nhóm chat, dân cư vẫn đang xôn xao. Có người chất vấn ban quản lý đã đưa lũ đi/ên đi chưa. Kẻ khác thắc mắc về tiếng thét lúc nãy, liệu cảnh sát có kh/ống ch/ế được bọn đi/ên không.

Tôi hít sâu, gõ nhanh:

«Mọi người tuyệt đối đừng ra khỏi nhà! Bọn họ không phải ban quản lý thật!»

402: «Đúng vậy! Tiếng thét là từ phòng 401, vừa mở cửa đã bị lũ giả danh ban quản lý gi*t ch*t!»

402: «Ai chạy được thì mau chạy đi, tôi đã thoát khỏi khu dân cư rồi.»

402 là thanh niên tên Lục Thời, trẻ hơn tôi và Thẩm Nghiêm. Thấy tin nhắn trong nhóm, tôi thầm giơ ngón cái. Khi tôi nhắn báo có thể qua đây, cậu ta đã vác ba lô đồ ăn nước uống tới ngay.

Ban quản lý phản hồi trong nhóm:

«@404@402, hai người đừng gây rối cho các đồng chí cảnh sát.

«Các bạn đang ở đâu, tôi đến đón, tiếng thét là do họ xem phim kinh dị trong nhà.»

Ba chúng tôi nhìn nhau, chỉ có kẻ ngốc mới tin lời ấy. Nhưng nhiều cư dân vẫn mắc bẫy:

«Đúng rồi, 402 là thanh niên hay đùa cợt mà.

«Cảnh sát tới là yên tâm ngủ được rồi.»

Ban quản lý: «Cảnh sát cần lấy lời khai, ai chưa ngủ báo để chúng tôi lên từng tầng.»

402: «Mọi người đừng tin hắn! Bọn họ không phải người! Chạy đi! Hoặc trốn trong nhà cho kỹ!»

«Thôi đi cậu trai, đừng giỡn mặt nữa.

«Cậu tự chơi một mình đi, đừng cản trở cảnh sát làm việc.»

Hai câu này vừa đăng lên, cả nhóm bắt đầu công kích chúng tôi. Nhiều người hứa sẽ hỗ trợ cảnh sát.

Ban quản lý: «Được rồi, đừng sốt ruột, chúng tôi tới ngay đây.»

Tôi nhìn Thẩm Nghiêm. Nếu tất cả đều biến dị, chúng tôi không thể thoát được nữa! Phải rời khỏi khu dân cư này ngay!

«Hai người có xe không?»

Thẩm Nghiêm bất lực: «Có xe thì lúc chúng vào 401 tôi đã cao chạy xa bay rồi, đợi tới giờ này?»

Lục Thời gãi đầu: «Ba tôi có m/ua xe, nhưng tôi chưa thi bằng...»

Thẩm Nghiêm đứng phắt dậy thu đồ: «Tôi biết lái, đi thôi, lợi dụng lúc ban quản lý chưa xuất hiện.»

Lục Thời ngượng ngùng: «Ơ... chìa khóa xe của tôi để trong phòng, không mang theo.»

Tôi và Thẩm Nghiêm: ...

Tiếng «cách tách» vang lên giữa hành lang tĩnh lặng, âm thanh càng lúc càng lớn.