Chúng tôi chỉ tới để nhắc nhở thông thường.

"Đương nhiên rồi, tôi b/án th/uốc trừ sâu lâu năm rồi, tôi hiểu mà. Mùa màng thất bát, tôi sẽ cẩn thận hơn, tuyệt đối không để ai ch*t vì th/uốc của tôi."

"Tốt lắm."

"Nhưng... thưa cảnh sát, gần đây có chuyện khiến tôi để ý."

Thấy có manh mối bất ngờ, tôi nhướng mày ra hiệu cho ông chủ tiếp tục.

"Hôm qua có một bé gái tóc nấm, dáng thấp bé g/ầy gò đến đây m/ua chai th/uốc trừ sâu."

Tôi không ngắt lời, khẽ gật đầu.

"Thường trẻ con m/ua hộ gia đình cũng bình thường, nhưng bé này khác lạ..."

"Những đứa khác đến đều nói rõ hãng th/uốc hoặc mục đích sử dụng. Còn bé này lại hỏi tôi có loại nào ít mùi không."

"Bé giải thích dùng cho chậu hoa trong nhà, sợ mùi hôi. Tôi đành b/án. Nhưng vẫn thấy kỳ lạ."

"Vì mới hôm qua nên tôi nhớ khá rõ."

Tôi gật đầu khen ngợi sự cảnh giác của ông ta.

"Có camera không? Cho tôi xem."

"Có, tuần nào tôi cũng sao lưu."

"Tiểu Lưu, copy lại."

35.

Không ngờ chuyện vô tình hôm trước lại trở thành manh mối.

Hôm qua nhận được tin báo một bé gái trong làng mất tích.

Vương Uyển Đình - đó là tên cô bé. Qua điều tra, bọn trẻ cùng nhóm cho biết cô bé bỏ học cấp hai, hút th/uốc, đ/á/nh nhau, đúng chuẩn du côn.

Chúng nói Uyển Đình sáng hôm qua ra khỏi nhà, đến giờ vẫn chưa về.

Tìm hiểu sâu hơn, Uyển Đình thường xuyên b/ắt n/ạt học sinh quanh trường cấp hai, đặc biệt nhắm vào một bé gái tóc nấm.

Bọn chúng nghi ngờ bé tóc nấm vì h/ận th/ù mà gi*t Uyển Đình sau trận ẩu đả gần đây.

Cụm từ "bé gái tóc nấm" khiến tôi chợt nhớ đến cô bé m/ua th/uốc trừ sâu.

36.

Bé tóc nấm tên Hứa Giai Huệ. Qua nhận diện của nhóm nữ sinh hư, đúng là cùng một người.

Trên đời không có trùng hợp ngẫu nhiên.

Ắt hẳn có liên hệ gì đó.

Hứa Giai Huệ đang ở trường, tôi cần gặp nó.

37.

Tôi bực bội.

Cuộc thẩm vấn bị gián đoạn.

Thật phiền toái.

Nhưng có vẻ tiếp tục cũng chẳng thu được gì.

Cô bé kia trông không giống hung thủ, ít nhất là theo trực giác của tôi.

Mà Tiểu Lưu vừa nói gì nhỉ? Có người tự thú?

38.

"Tôi đến đầu thú. Tôi đã gi*t Hứa Quang."

Hứa Quang là ai?

Tôi giữ bình tĩnh, nét mặt vô h/ồn.

"Ồ? Hai người khai báo khác nhau nhỉ?"

Dù chưa rõ tình hình, dọa một chút cũng không sai.

"Đến nước này, tôi sẽ nói hết sự thật."

"Xin mời."

"Hứa Quang là anh trai tôi. Tôi vừa ra tù nửa tháng trước, đến xin hắn vốn làm ăn. Nhưng hắn từ chối. Chúng tôi cãi nhau suốt, lòng đầy h/ận th/ù. Thế là tôi dùng gậy đ/ập ch*t hắn."

Câu chuyện quá đơn giản. Người đàn ông tên Hứa Ấn đột nhập nhà anh trai Hứa Quang, dùng gậy s/át h/ại anh ruột chỉ vì... bất đồng quan điểm?

Lý do nghe gượng ép.

Nhưng chuyện này liên quan gì đến Hứa Giai Huệ?

Sao không tự thú sớm muộn, lại đúng lúc Hứa Giai Huệ bị gọi lên đồn?

Hứa Ấn khai báo đầu đuôi rành mạch, nhưng tôi cảm giác hắn đang cố giảm nhẹ vai trò của Hứa Giai Huệ.

Ắt hẳn đang giấu diếm điều gì.

39.

Tiểu Lưu báo cáo: Hứa Ấn 15 năm trước vào tù vì ngộ sát. Anh trai Hứa Quang làm ăn thua lỗ, nuôi một con gái.

Nhưng kỳ lạ là Hứa Quang chưa từng kết hôn. Vậy đứa bé từ đâu ra?

Tôi lật lại hồ sơ của hai anh em họ Hứa.

Khóe miệng tôi nhếch lên.

Tôi đã hiểu.

"Hứa Ấn, để tôi khôi phục sự thật nhé."

"15 năm trước, anh vào tù vì ngộ sát. Cùng năm, bạn gái Lily của anh sinh con tại bệ/nh viện trung tâm. Năm sau, hộ khẩu Hứa Quang xuất hiện một bé gái tên Hứa Giai Huệ."

"Hứa Quang không vợ, ng/uồn gốc đứa bé rất khả nghi. Tôi có căn cứ để nghi ngờ Hứa Giai Huệ chính là con ruột của anh."

"Vậy thì sao? Tôi đã nhận tội rồi. Giai Huệ là con ai không quan trọng."

"Điều tra cho thấy Hứa Quang nhiều năm ng/ược đ/ãi Giai Huệ. Nên nó m/ua th/uốc trừ sâu gi*t cha để trả th/ù."

"Trí tưởng tượng phong phú đấy, nhưng hoàn toàn vô căn cứ!"

"Không! Anh chưa gi*t Hứa Quang! Anh đang nhận tội thay cho con gái!"

Tôi dừng lại. Giờ là lúc nói chuyện với Hứa Giai Huệ.

40. Lời khai của Hứa Giai Huệ

"Chuyện th/uốc trừ sâu tạm gác lại... Cha cháu đâu rồi?"

"Cha cháu ư? Cháu không biết. Cháu ở nội trú, không được về nhà nếu không có việc."

Cô bé tóc nấm cúi gằm mặt, tôi không nhìn thấy biểu cảm.

Nhưng cách trả lời hoàn hảo như đã luyện tập.

"Anh biết Hứa Ấn chứ?"

"Bi... biết."

"Cha cháu đã ch*t. Hãy kể lại toàn bộ quá trình."

Tôi dán mắt vào Giai Huệ.

Cô bé ngẩng đầu nhìn tôi, dường như đã buông xuôi.

"Hôm đó cháu về nhà, cha đi theo sau. Ông ấy say khướt. Cháu định rót nước thì chú Ấn xông vào, tay cầm gậy sắt hung dữ. Sợ quá, cháu trốn vào tủ quần áo. Cháu thấy chú Ấn dùng gậy đ/ập vào đầu cha... Sau đó cháu ngất đi."

"Tỉnh dậy thì trong nhà chẳng còn ai."