Nhưng chỉ có sự im lặng vô tận đáp lại họ, như thể nơi ấy chẳng có ai sinh sống.

Nếu không phải tận mắt chứng kiến người trong phòng mở cửa lúc nãy, có lẽ tôi cũng nghi ngờ liệu có ai ở trong đó không.

Nhân viên ban quản lý nhìn nhau, gõ cửa thêm vài cái nữa nhưng hàng xóm vẫn im ắng.

Cuối cùng, họ đành rời đi với vẻ mặt âm u.

Không biết có phải cố ý hay không, nhưng khi đi ngang qua, tôi có cảm giác họ ném về phía tôi ánh mắt đầy á/c ý.

Ánh mắt ấy như muốn xông vào x/é x/á/c tôi ra từng mảnh.

Tôi h/oảng s/ợ bịt ch/ặt miệng, cẩn thận không dám phát ra bất kỳ tiếng động nào.

Mãi đến khi đèn cảm ứng tắt hẳn, tôi mới dám thở phào nhẹ nhõm.

10

Kỳ lạ thật, rõ ràng người hàng xóm đang ở nhà, sao lại không chịu ra mở cửa?

Ẩn sau chuyện này rốt cuộc là bí mật gì? Tôi bỗng nhớ đến Tiểu Mỹ ở cửa hàng trái cây, người mà bản thân cũng đầy điểm khả nghi.

Không bàn đến chuyện cô ta lâu nay chẳng liên lạc, hôm nay đột nhiên dùng giọng điệu thân mật, khó tránh khỏi nghi ngờ trong lòng có q/uỷ.

Nhưng dù sao cũng là con gái, chắc không khó đối phó như bọn họ.

Tôi nhắn tin hỏi: [Hôm nay chuyển đến, cô có gặp ban quản lý khu ta không?]

Cô gái trả lời rất nhanh: [Có chứ! Nghe nói là ban quản lý mới nhậm chức hôm nay, chẳng biết gì cả. Tôi hỏi bao nhiêu câu mà họ đều không trả lời được, thật đáng gh/ét!]

Tôi gi/ật mình, ban quản lý mới nhậm chức hôm nay sao? Bảo sao toàn mặt lạ.

Nhưng lời cô ta nói tôi cũng không dám tin hoàn toàn, biết đâu cô ta và ban quản lý là một phe.

Chuyện cô ta định lừa tôi ra khỏi nhà lúc nãy tôi vẫn chưa quên.

Thấy người đàn ông hàng xóm cũng chẳng định nhắn tin cho tôi nữa, ban quản lý cũng không quay lại.

Có lẽ họ đang âm thầm đấu đ/á nhau chăng?

Không hiểu sao, trong lòng tôi cứ bồn chồn như lửa đ/ốt, vô cùng bất an.

Đúng lúc tôi đang lo lắng, Lâm Tuyết đột nhiên gọi video call.

Tôi gi/ật b/ắn người suýt làm rơi điện thoại, hồi lâu mới bình tĩnh lại, nhíu mày bắt máy:

"Có chuyện gì thế?"

11

Khuôn mặt đáng gh/ét lập tức hiện lên màn hình, cười toe toét:

"Không có gì, chỉ muốn hỏi xem em có ở nhà không, chị qua lấy tài liệu sếp bảo in hôm nay."

Tôi định từ chối, nhưng cô ta đột nhiên chuyển giọng: "Em cũng biết đấy, dạo này sếp đối xử với bọn mình không ra gì. Chị sợ nếu không hoàn thành, lúc đó hắn ta sẽ gây khó dễ."

Lời đến cổ họng, tôi lại nuốt chửng.

Rốt cuộc cô ta nói đúng, tân quan tân chính sách, biết đâu họ thật sự muốn đ/ốt ch/áy chúng tôi.

Do dự một lúc, tôi gật đầu: "Vậy chị qua đi, nhưng nhớ cẩn thận đấy. Em thấy tòa nhà mình cứ sao sao ấy..."

Cô ta nở nụ cười rạng rỡ: "Yên tâm đi! Giữa ban ngày ban mặt thì có chuyện gì xảy ra chứ!"

Vừa dứt lời, cuộc gọi đã cúp máy. Tim tôi đ/ập thình thịch.

Đến bàn định rót nước uống, tôi chợt nhận ra điều gì đó không ổn.

Cô ta không nói vừa tắm xong sao? Sao tóc chẳng có vẻ gì vừa gội, thậm chí còn hơi bết dầu.

Trông như vừa vận động mạnh xong... Quan trọng nhất là... sao quần áo cô ta vẫn y nguyên đồ đi làm hôm nay?

Tắm xong lẽ nào không thay đồ?

Tôi lập tức nhận ra, cô ta đang nói dối!

Cô ta chưa hề tắm rửa, chỉ tìm cớ đến gặp tôi!

Nỗi sợ hãi trào dâng, tôi vội nhắn tin: [Chị đừng qua nữa, nhà em có chút việc.]

Nhưng ngay giây tiếp theo, tiếng gõ cửa vang lên.

12

Sao nhanh thế! Từ lúc cúp máy đến giờ chưa đầy một phút.

Từ dãy nhà bên đi sang ít nhất cũng mất vài phút, lẽ nào cô ta đã mai phục sẵn trong tòa nhà này?

Cánh cửa rung lên dữ dội.

Hẳn là người ngoài kia quyết tâm xông vào, tôi vội vàng khiêng bàn ghế chèn ch/ặt cửa.

Dù thế nào tôi cũng không thể để Lâm Tuyết vào được, mọi thứ quá kỳ quái!

Thế nhưng lần này, người ngoài cửa lên tiếng: "Chúng tôi là ban quản lý! Có người báo trong nhà cô vừa có tiếng hét và đ/á/nh nhau. Chúng tôi cần kiểm tra theo quy định, mở cửa!"

Tôi r/un r/ẩy đáp: "Nhà không có chuyện gì, mọi người về đi."

Nhưng tiếng đ/ập cửa bên ngoài ngày càng dồn dập, cánh cửa rung lên bần bật:

"Cô ơi, đây là nhiệm vụ của chúng tôi, mong cô hợp tác."

Nhìn mà tim đ/ập chân run, tôi siết ch/ặt vũ khí trong tay.

Nước mắt lưng tròng, lúc này tôi hoàn toàn mất phương hướng.

Ban quản lý biết hôm nay tôi không định mở cửa, cũng chẳng thèm nói nhảm, bắt đầu dùng chân đ/á mạnh vào cửa.

Đúng lúc tôi sắp suy sụp, một người đàn ông ngoài hành lang hét lên: "Không tốt rồi! Hắn ta chạy trốn rồi!"

Tiếng đ/ập cửa đột ngột im bặt, thay vào đó là tiếng bước chân hỗn lo/ạn.

Họ vội vã rời khỏi cửa nhà tôi, để lại tôi quỵ gục xuống sàn.

13

Chưa kịp hoàn h/ồn, cửa nhà tôi lại bị gõ ầm ầm.

Tinh thần vừa buông lỏng lại căng thẳng tột độ, tôi nhíu mày hỏi: "Ai đó?!"

"Là chị đây, Lâm Tuyết. Hôm nay em sao thế, cứ như m/a ám vậy?"

Thấy cuối cùng cũng có người bình thường, tôi mừng rơi nước mắt.

Vội bước đến cửa: "Chị đến rồi à, em sợ ch*t khiếp. Chị không biết tòa nhà mình vừa xảy ra chuyện gì đâu. À mà chị đến có nghe thấy tiếng động lạ nào không?"

Giọng Lâm Tuyết vẫn còn hơi thở gấp, như thể vừa đi đường mệt: "Chị thấy mấy người đàn ông chạy ra, sợ quá nên đã báo cảnh sát rồi. Em đừng sợ."

Nghe đến hai chữ "cảnh sát", trái tim đang thắt lại của tôi mới hơi dịu xuống.

Tay đã đặt lên tay nắm cửa, chỉ vài giây nữa thôi là tôi sẽ mở cửa đón Lâm Tuyết.

Rất tiếc...

"Ban quản lý lúc nãy làm chị sợ ch*t đi được, đuổi theo cả đám người. Chị tưởng em gặp chuyện gì rồi, may mà em không sao, không thì chị ân h/ận ch*t mất."