Cậu Đậu ăn ngon lành, tôi bắt đầu khéo léo moi thông tin. Ban đầu, cậu ta vẫn rất cảnh giác, miệng như bưng bít.

"Đậu này, sau này con phải hiếu thảo với bố nuôi nhé. Bố ki/ếm được tiền sẽ m/ua đồ ngon cho con. Mọi thứ của bố đều là của con cả."

Tôi dùng đủ lời ngon ngọt để nịnh một đứa trẻ. Dần dà, Đậu bắt đầu lên mặt. Trẻ con vốn chẳng biết phân biệt nặng nhẹ, nó lí nhí:

"C/ắt, bố ki/ếm được đồng nào. Ba con nói rồi, chỉ cần con mượn hết vận khí của bố, thì cái gì chả là của con."

Ánh mắt tôi lập tức sắc lạnh. Đậu nhận ra mình lỡ lời, vội ngậm miệng. Tôi từng nghe chuyện mượn mạng, người bị mượn càng khổ thì kẻ mượn càng sung sướng.

Giả vờ không nghe thấy, tôi tiếp tục cười đưa đồ ăn, dỗ dành nó. Ban đầu nó còn bồn chồn, nhưng chẳng mấy chốc quên ngay. Ăn no nê xong, nó định về.

Trước khi đi, tôi gọi lại:

"Con còn nhỏ, trẻ con không nên bị đ/á/nh. Trẻ con bị đ/á/nh nhiều sau này sẽ chẳng ra gì đâu."

Ánh mắt Đậu thoáng chút gì đó. Tôi biết nó đã nghe lọt tai. Trước đây vì mẹ ốm nên tôi mất bình tĩnh, giờ đã lấy lại tỉnh táo. Với loại ích kỷ như Đậu, qu/an h/ệ huyết thống nào có nghĩa lý gì.

Không động được người nhà họ Lý, thì ta sẽ biến bảo bối của họ thành con d/ao sắc nhất. "Lần trước con chỉ sang nhà bố ăn chút đồ, ba con đã đ/á/nh con. Lần sau muốn ăn gì thì thì thầm với bố nuôi, bố sẽ m/ua cho. Để khỏi bị đ/á/nh, con là con nuôi của bố mà."

Đậu rõ ràng bị những lời này làm hài lòng. Sau khi nó đi, tôi suy nghĩ: mượn vận khí là càng ta khổ thì nhà nó càng sung túc? Nếu ta khỏe mạnh, mệnh tốt hơn, liệu Đậu có thể mượn được vận may của ta?

Nhưng mệnh ta đã x/ấu, thì mượn cái gì? Dù sao, th/ù của mẹ ta nhất định phải trả. Tranh thủ thời gian, tôi đến hiện trường vụ t/ai n/ạn của mẹ tìm manh mối.

Không may tuần trước mưa lớn, lại thêm thú rừng qua lại, chẳng còn dấu vết gì. Để trả th/ù, vốn do công việc mới nên một tuần về một ngày, giờ ta phải về hàng ngày để Đậu dễ tìm.

Đậu ngày nào cũng đến đòi đồ ăn và tiền. Lần nào tôi cũng cho, còn tận tay đưa nó về. Trong mắt người khác, tôi đúng là cưng chiều con nuôi hết mực.

Con trai cả nhà họ Lý biết rõ việc con nó đẩy mẹ tôi xuống vực. Ban đầu hắn còn lo lắng, nhưng giờ thấy tôi hết lòng với Đậu nên yên tâm.

Hắn bắt đầu sai tôi làm việc cho nhà họ, tôi cũng ngoan ngoãn nghe lời. Nhờ vậy, thời gian tôi ở nhà họ Lý ngày càng nhiều. Người nhà họ Lý thường khéo léo nhắc nhở việc học hành vô dụng.

Không chỉ vậy, ở công trường, em rể con trai cả nhà họ Lý cũng hay bảo tôi:

"Nhà cậu không thiếu tiền sao? Chi bằng cứ làm ở đây, lương tôi trả không thấp. Có đứa tốt nghiệp đại học lương còn không bằng ở đây."

Tôi cười không đáp, kiên quyết không nhận lời. Ngày nhập học đã gần kề. Chủ nhật tuần này về nhà, nhà họ Lý hiếm hoi mời tôi ăn cơm.

Để xem họ giở trò gì. Con trai cả nhà họ Lý trên bàn ăn liên tục ép tôi uống rư/ợu. Mẹ Đậu vốn keo kiệt, nhìn tôi uống hết chén này đến chén khác, mặt dẫu đ/au lòng nhưng không nói gì.

Khi tôi đã hơi say, con trai cả nhà họ Lý mở lời:

"Thiết Trụ à, giờ mẹ cậu còn nằm viện. Cậu đi học đại học thì tiền viện phí tính sao? Theo tôi, cậu đừng đi học nữa. Em rể tôi rất quý cậu, bảo chỉ cần cậu còn làm ở công trường, hắn sẽ tăng lương, không thua kém gì tốt nghiệp đại học."

Thấy hắn lại nhắc chuyện này, tôi giả say. Khi tôi giả vờ ngã xuống, Đậu ăn no bụng ngẩng đầu nhìn cha:

"Ba, để ảnh đi học đại học chẳng phải tốt hơn sao? Sau này ảnh ki/ếm thật nhiều tiền nuôi con."

Mẹ Đậu tức gi/ận đ/á/nh vào người nó:

"Nó không đi thì con mới được đi. Thiết Trụ là đứa học giỏi nhất làng ta, bà Triệu đã nói rồi, con là con nuôi của nó, không chỉ dùng nó đỡ họa mà còn mượn được mạng nó. Nó đi học xa thì con mượn được vận khí. Giờ nó không đi học, sau này người vào đại học sẽ là con."

"Nhưng con có thích học đâu."

Con trai cả nhà họ Lý vốn rất chiều con, xoa đầu nó:

"Đồ ngốc, học đại học là vinh hiển tổ tông. Hơn nữa, bố nuôi con đi học xa thì khó đỡ họa cho nhà mình. Nó ở đây, ơn giới thiệu việc làm của nhà ta, nó phải trả bằng cách làm trâu làm ngựa mới xong."

Đậu rất thích chuyện bắt người khác làm trâu ngựa.

Hôm sau, tôi x/á/c nhận với con trai cả nhà họ Lý về việc tăng lương từ em rể hắn. Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, tôi nói sẽ không đi học đại học nữa.

Con trai cả nhà họ Lý làm bộ tiếc nuối, nhưng trong lòng hẳn mừng không tả xiết. Nghe tin này, mẹ Đậu đã xem con trai như sinh viên đại học rồi.

Trùng hợp thay, mẹ tôi cũng tỉnh lại. Từ sau lần đó, nhà họ Lý không đến thăm nữa. Khi tỉnh táo hơn, tôi x/á/c nhận với mẹ ai là người đẩy bà - đúng là Đậu.

Bố tôi tức gi/ận định báo cảnh sát ngay, nhưng tôi ngăn lại. Đậu còn nhỏ, cảnh sát cũng chẳng làm gì được. Hơn nữa, trong vụ này đâu chỉ mình nó là kẻ x/ấu.