Bà cụ nhà họ Lý qu/a đ/ời, đứa cháu trai lập tức lăn ra ốm. Cả làng đều bảo nhà họ Lý đang bị trời hành. Con trai trưởng họ Lý tìm đến nhà tôi, nhất quyết bắt thằng cháu nhận tôi làm cha đỡ đầu. Người địa phương đều biết, nhận làm con đỡ đầu chính là để hứng tai họa thay người ta, chẳng ai muốn nhận vai này bao giờ. Hôm sau, con chó nhỏ nhà tôi ch*t. Đã các người muốn nhận, đừng có hối h/ận!

1

Ngày bà cụ họ Lý ở đầu làng mất, cây đại thanh trăm năm mọc tại cổng làng bị sét đ/á/nh ch*t. Cả làng đồn nhau, tại vì con cháu nhà họ Lý bất hiếu không ai muốn nuôi dưỡng, để mặc bà cụ ch*t dần ch*t mòn. Ông trời không nhẫn tâm, giáng lôi trừng ph/ạt, may nhờ cây đại thanh hiền lành gánh đỡ thay. Nhà họ Lý tuy mặt dày nhưng cũng chẳng muốn nghe thiên hạ xì xào. Thế là họ lén đổ phân trước cửa nhà những kẻ buôn chuyện. Dân làng sợ bẩn, đành ngậm miệng làm ngơ, chẳng ai muốn đụng vào lũ vô lại này. Nhà tôi vốn không thích gây chuyện, chưa từng nhúng tay vào những việc này. Ai ngờ hôm sau, con trai trưởng họ Lý lại tìm đến cửa nhà tôi. Hắn ta dám đề nghị tôi làm cha đỡ đầu cho thằng con hắn. Cả làng này ai chẳng biết thằng bé ốm liệt giường từ ngày bà cụ mất. Người địa phương chúng tôi có câu, cha đỡ đầu sinh ra để gánh vận rủi cho người khác. Nhà tử tế nào lại đi nhận vai này. Bố mẹ tôi lập tức cự tuyệt, cầm chổi xua đuổi hắn ta. Con trai trưởng họ Lý bị đuổi ra ngoài nhưng nhất quyết không chịu đi. Chưa đầy hai phút, cả nhà họ Lý tụ tập trước cửa nhà tôi gào khóc. "Con trai tôi còn nhỏ đã mang trọng bệ/nh, thầy bói nói chỉ khi Thiết Trụ nhà này làm cha đỡ đầu thì nó mới qua khỏi." Tiếng họ rất to, cả làng đều bị hấp dẫn tới xem. Dã tâm nhà họ Lý phơi bày giữa thanh thiên bạch nhật - muốn tôi gánh vận rủi cho con họ. "Nhà các người đ/ộc á/c đến thế là cùng? Sao các người dám trắng trợn bắt Thiết Trụ gánh họa thay?" Thấy có người đứng ra bênh vực nhà tôi, nhà họ Lý lập tức nổi gi/ận. Vợ họ Lý xông tới túm lấy người đó, mắ/ng ch/ửi thậm tệ: "Mày lo chuyện bao đồng làm gì? Chỉ cần Thiết Trụ đồng ý là được. Cẩu Đản nhà tao mà có mệnh hệ gì, tao sẽ kéo cả nhà mày xuống ch/ôn cùng!" Mụ ta trợn mắt nhìn chằm chằm bác Trương. Chồng bác Trương khẽ kéo tay áo, bác chỉ biết phụt nước bọt xuống đất rồi im thin thít. Vợ họ Lý quay sang nói với tôi bằng giọng ngọt nhạt: "Thiết Trụ, cháu c/ứu con bác đi." "Bác họ Lý, bác nên đưa Cẩu Đản đến bệ/nh viện xem sao." "Cô tôi bảo chỉ cần cháu nhận Cẩu Đản làm con đỡ đầu, thằng bé sẽ khỏe ngay, không cần tốn tiền oan. Cháu còn trẻ, chẳng sao đâu. Cháu nỡ lòng nhìn bác mất con sao? Bác nhìn cháu lớn lên từ tấm bé mà." Lời mụ ta chưa dứt, mẹ tôi đã cầm d/ao chạy ra. "Cút! Cả lũ cút ngay! Mạng con trai tao chẳng phải mạng người hay sao?" Những người khác trong nhà họ Lý sợ hãi d/ao của mẹ tôi, đứng từ xa ch/ửi bới om sòm. Nhưng tôi biết nhà họ Lý sẽ không dễ dàng bỏ cuộc. Quả nhiên, đêm hôm đó, tôi nghe tiếng chó nhà sủa dữ dội. Tôi ra xem thì thấy con trai trưởng họ Lý đang bỏ th/uốc đ/ộc vào chuồng lợn nhà tôi. Thấy tôi xuất hiện, hắn vội chuồn mất. May mà tôi kịp thời phát hiện, không thì đàn lợn nuôi cả năm trời đã thành mồi ngon cho họa diệt môn. Mẹ tôi nghe động chạy ra, biết chuyện liền ch/ửi rủa nhà họ Lý thậm tệ. Sau khi bình tĩnh lại, bà còn thấy rùng mình. Nhà họ Lý này, trừ bà cụ ra, toàn lũ khốn nạn. Bà cụ chính do hai đứa con trai bỏ đói đến ch*t. Dân làng này ai chẳng biết, chúng làm ra chuyện gì cũng không lạ.

2

Sáng hôm sau, bác Trương dắt x/á/c mấy con gà ch*t đến trước cổng nhà họ Lý ch/ửi đổng. Bác chỉ dám lên tiếng một câu hôm qua, sáng nay cả đàn gà nhà đã bị đầu đ/ộc ch*t sạch. Ngoài nhà họ Lý, ai dám làm chuyện á/c đ/ộc thế này! Cả làng chẳng ai dám dây vào chuyện nhà họ Lý, bác Trương ch/ửi bới rất lâu nhưng chẳng thấy ai ra mặt. Cuối cùng, ủy ban thôn phải đến dỗ dành đưa bác về. Bố tôi đứng từ xa quan sát cả buổi sáng. Về nhà, ông không ăn cơm, đóng cửa phòng suốt trưa. Chiều đến, ông gọi tôi và mẹ vào phòng. "Thiết Trụ, hay là mình nhận làm cha đỡ đầu đi." "Cháu nhà họ Lý còn nhỏ, ch*t thật đáng tiếc. Dù sao cũng là một mạng người." Mẹ tôi lên tiếng. Bố tôi tiếp lời: "Cứ để họ gây rối thế này cũng không xong." "Nhà họ tuy x/ấu xa, nhưng đứa trẻ thì vô tội." Mẹ tôi vốn lương thiện. Bố tôi thở dài: "Nhưng gặp phải nhà họ, có khi cả ba bố con mình cũng mất mạng." "Bố, nhưng nhận con đỡ đầu cũng nguy hiểm tính mạng." Bố mẹ tôi im lặng, họ vốn là người hiền lành. Cuối cùng, mẹ tôi ngước nhìn tôi, lên tiếng: "Nhà họ cứ quấy rối thế này, nhà mình chịu sao nổi. Nhìn chuyện họ làm với nhà bác Trương mà xem." Tôi không nói gì, cả làng này ai vô liêm sỉ bằng nhà họ. Đột nhiên, tiếng động lớn vang lên ngoài cổng. Tôi vội chạy ra. Hoàng Hạnh nhà tôi nằm bất động, thân thể nát bươm m/áu me be bét. Đêm qua, chính nhờ nó mà đàn lợn nhà thoát nạn. "Mẹ ơi, mẹ sang bảo nhà họ Lý, con nhận làm cha đỡ đầu cho con trai họ." Tôi quyết định dứt khoát. Mẹ tôi nghe vậy không chần chừ, chạy ngay sang nhà họ Lý. Bà cả đời chưa từng thấy cảnh tượng đẫm m/áu như thế. Con trai trưởng họ Lý nghe tin tôi chịu nhận con hắn làm con đỡ đầu, lẽo đẽo theo mẹ tôi về nhà. "Biết thế này nhận sớm cho rồi, đỡ tốn công tao phải dùng xươ/ng dụ con chó ng/u ngốc ra ngoài đ/ập ch*t."