Ngô Tương ra lệnh cho tôi lái xe đến vùng ngoại ô để gặp Ngô Bá. Tôi đành tuân theo. Hắn ngồi phía sau, miệng không ngừng lảm nhảm:

"Biết không? Cha tao chẳng bao giờ cho tao dính dáng chuyện làm ăn vì bả tao bồng bột, không được như ổng! Nhưng tao sẽ chứng minh..."

"Con gái mày xinh đấy. Vài năm nữa chắc thành hot girl nhỉ? Tao chưa thử tiểu học sinh bao giờ!"

"Chắc lát nữa cha tao xử mày tại chỗ. Đừng lo, vợ con mày tao chăm sóc chu đáo - cho mặc đồ hàng hiệu, đeo vòng cổ xinh xắn. À, nên nh/ốt chung chuồng cho đỡ nhớ nhà!"

Tôi nghiến răng nghiến lợi, chỉ muốn đạp thắng một cú thật mạnh để hắn văng qua kính chắn gió. Nhưng Tiểu Đậu vẫn trong tay hắn, tôi không dám liều.

Địa điểm hẹn là công trường vắng tanh. Xe Ngô Bá nhá đèn báo hiệu đối diện. Đúng lúc Tiểu Đậu tè dầm ướt sũng người Ngô Tương. Hắn nhăn mặt ném con bé vào lòng tôi.

Rồi tiếng rít chói tai vang lên - Ầm!

Một thanh xà thép hình chữ I màu đen xuyên thủng mui trần xe, ngh/iền n/át Ngô Tương thành bã thịt. Vợ chồng tôi đờ đẫn, con gái ngừng khóc trong chớp mắt. Ngô Bá chạy loạng choạng tới, kéo x/á/c con trai ra ngoài hô hấp nhân tạo:

"C/ứu nó! Gọi cảnh sát! Đứng nhìn cái gì?!"

Tiếng gào thét tuyệt vọng vang vọng khắp khu phố. Ba thuộc hạ của hắn liếc nhau rồi phóng xe bỏ chạy.

26

T/ai n/ạn như định mệnh. Thợ vận hành cần cẩu bị đ/au bụng khi đang treo khối thép cuối cùng. Khi hắn trở lại, công trường đã tan ca. Khối thép bị gió mạnh thổi lệch vào giữa đường, chĩa thẳng vào xe Ngô Tương. Nếu hắn ném Tiểu Đậu chậm một giây, tan x/á/c đã là gia đình tôi.

Nhưng chẳng có chữ "nếu" nào tồn tại.

27

Ngô Bá bị kết án 7 năm tù vì buôn lậu phôi th/ai. Các tội danh khác - tống tiền, b/ắt c/óc, gi*t người chưa thành - đều đổ lên đầu Ngô Tương đã ch*t. Không có chứng cứ, tòa bác bỏ lời khai của chúng tôi.

Ngô Bá đứng dậy từ băng ghế bị cáo. Tóc hắn bạc trắng chỉ sau một đêm nhưng vẫn chải bóng mượt. Ánh mắt lạnh lùng liếc tôi như thách thức: "Chỉ thế thôi à?"

Đúng lúc ấy, Kiểm sát viên Hướng Nam đột ngột xin bổ sung nhân chứng. Một chiếc xe lăn được đẩy vào. Tôi sững sờ nhận ra Lữ Ức Hân. Cô gái mỉm cười kiên cường bước lên bục làm chứng, tố cáo Ngô Bá đe dọa và mưu sát. Cha mẹ cô thừa nhận đã nhận hối lộ từ hắn.

Gương mặt Ngô Bá biến sắc. Kính lệch, tóc rối, đôi chân r/un r/ẩy.

28

Ba năm sau.

Tiểu Đậu đã biết tự chọn trang phục - quần jean thay váy hồng, tóc đuôi ngựa thay bím đôi khiến chúng tôi mất cả tiếng chuẩn bị. Chúng tôi dẫn con gái đến công viên, Ái Đình mặc đồng phục mới tinh vẫy tay chào.

Bên cạnh cô bé là Lữ Ức Hân với áo trễ vai quần bò, mái tóc ngắn cũn cỡn. Vợ tôi khuyên cô nuôi tóc dài để có nhiều người theo đuổi. Cô nhất quyết tuyên bố chủ nghĩa đ/ộc thân, tuyệt đối không kết hôn. Nhưng vợ tôi thì thầm: "Con bé dùng avatar đôi rồi còn giấu!"

Hàng năm chúng tôi đều tụ họp vào ngày này để tưởng nhớ công lý khó nhọc. Nghe nói Ngô Bá đã hoàn toàn đi/ên lo/ạn. Hắn mắc chứng mất trí, ngồi thẫn thờ dưới nắng như cái cây quang hợp khi tôi đến thăm. Hắn nhầm tôi là con trai, liên tục hỏi sao g/ầy quá, có phải toàn ăn đồ hộp.

Vợ tôi đã thành chuyên gia tâm lý. Dưới sự giúp đỡ của cô ấy, Ái Đình và Lữ Ức Hân dần thoát khỏi bóng tối quá khứ. Ba cô gái thân thiết khiến tôi thành kẻ thừa. Nhưng chẳng sao, vì chúng tôi sắp đón thành viên mới.

Bác sĩ bảo đứa bé giống tôi. Vợ lo lắng: "Tiểu Đậu đã nghịch ngợm, nếu thằng nhóc sau này thành du côn thì sao?"

"Thì kể cho nó nghe chuyện tên tr/ộm và người mẹ."

(Hết)