Chiếc nhẫn này rất mới, trông chẳng giống đồ của bà. Tài liệu điều tra cho thấy bà có một người chị, chị ấy có một đứa con tên Từ Trọng Triển."

"Nhưng trước khi Từ Trọng Triển ra đời, tình trạng của Từ Họa Tú đã rất nghiêm trọng. Chị ấy từng nhập viện điều trị suy tạng bẩm sinh trong thời gian dài. Thể trạng lúc đó hoàn toàn không cho phép mang th/ai. Đứa trẻ này không thể do Từ Họa Tú sinh ra."

Từ Họa Diệu lúc này như con rối vô h/ồn."

"Từ Trọng Triển ch*t thế nào?"

Bà ta im lặng.

"Tôi để ý thấy trên tượng Phật trong tiệm của bà có tờ giấy ghi bát tự của Lý Đồng. Hoàng Đạt đã x/á/c nhận điều này khi đến làng hỏi thầy bói."

"Tờ giấy ấy bị một miếng ngọc đ/è lên."

"......"

Không biết bao lâu sau, sự im lặng trong phòng thẩm vấn mới bị Từ Họa Diệu phá vỡ.

"Đúng. Chính tôi đẩy Lý Đồng xuống cầu Thủy Q/uỷ cho ch*t đuối."

"Từ Trọng Triển là con ruột tôi. Lúc nó chào đời, tôi chưa kết hôn. Chị tôi sợ h/ủy ho/ại thanh danh tôi nên đã công bố đây là con của chị ấy."

"Bà nội lúc đó đ/au nặng, tôi phải ở lại chăm sóc bà. Tiểu Triển sống cùng chị tôi. Thỉnh thoảng họ qua thăm. Có hôm chị dẫn Tiểu Triển sang đây thì làm lạc mất nó. Chị đã không nói ngay với tôi."

"Tối hôm đó, khi đi qua cầu Thủy Q/uỷ, tôi nghe tiếng trẻ con. Dân làng bảo cầu Thủy Q/uỷ dạo này không yên, tôi sợ quá nên dù thấy quen vẫn không dám lại gần. Sau khi chị báo Tiểu Triển mất tích, tôi hoảng hốt chạy về cầu thì nó đã ch*t đuối rồi."

Mắt Từ Họa Diệu đỏ ngầu, nước mắt rơi lã chã.

Bà nghẹn giọng, cố nuốt nỗi đ/au vào trong: "Đêm đó tôi ôm x/á/c Tiểu Triển khóc bên sông. Hứa Tắc Hoa trông thấy liền bảo trẻ con ch*t ở cầu Thủy Q/uỷ phải ch/ôn ngay nếu không h/ồn sẽ khổ lắm. Tôi tự trách mình, giá lúc nghe thấy tiếng mà lại xem thì Tiểu Triển đã không ch*t."

"Tôi ch/ôn nó ngay. Truyền thuyết thủy q/uỷ trong làng là thật! Tôi không muốn con mình mãi nằm dưới nước lạnh nên đã đi xem bói, tìm được Lý Đồng."

Từ Họa Diệu ngẩng mặt nhìn tôi, nghiến răng: "Tôi cứ tưởng chị làm lạc mất Tiểu Triển nên mãi oán trách chị. Nhưng thực ra, chính Hứa Tắc Hoa đã dụ dỗ nó về làng! Hắn lợi dụng lúc chị tôi sơ ý b/ắt c/óc thằng bé!"

"Hắn đâu có thương trẻ con, hắn chỉ là tên buôn người!"

"......"

"Vì thế, tôi gi*t Hứa Tắc Hoa."

Giọng bà bỗng chốc bình thản lạ thường.

"Đầu hắn được tôi giấu trong nhà, sau đó tôi ném ra vườn sau nhà hắn."

10

"Bà không dự đám tang chị gái vì hiểu lầm chị, đúng không?"

Từ Họa Diệu gật đầu chậm rãi.

Tôi mỉm cười hỏi tiếp: "Cha Tiểu Triển là ai?"

Bà ta đờ người, rồi cúi mặt xuống tỏ ý không muốn trả lời.

"Những gì bà kể rất hợp lý, chỉ có điều Hứa Tắc Hoa ch*t trước chị bà."

Nếu Từ Họa Diệu thực sự gi*t Hứa Tắc Hoa để trả th/ù cho con trai, thì lúc chị gái qu/a đ/ời đã không còn hiểu lầm để bà bỏ tang lễ.

"Chính tôi gi*t!"

"Sao không tin tôi?!"

"Tôi gi*t Hứa Tắc Hoa!"

Cánh cửa phòng thẩm vấn đóng sập, chặn đứng những tiếng gào thét đi/ên lo/ạn bên trong.

Bên ngoài, Hoàng Đạt đứng cách đó không xa với vẻ mặt khác thường, nghiêm nghị khác ngày thường.

Cậu ta đang nhìn tôi chằm chằm.

"Em thấy thầy thật lợi hại."

Sau hồi lâu im lặng, cậu bỗng buông lời khen.

Có lẽ sống một mình quá lâu, tôi đã quên cách trò chuyện vô tư. Trước lời nói tự nhiên ấy, tôi chỉ biết đáp lại bằng nụ cười gượng gạo.

Đang định rời đi thì Hoàng Đạt đột nhiên lên tiếng: "Vậy nên thầy không thể là kẻ gi*t người. Nếu thầy thực sự ra tay, cảnh sát làm sao bắt được thầy."

Câu nói đùa mà như thật.

Tôi không x/á/c nhận cũng không phủ nhận. Nếu thực sự gi*t người rồi muốn trốn, họ không thể nào tìm ra tôi.

"Hoàng Đạt, em có tin tôi không?"

Trước khi rời đi, tôi hỏi cậu ta một câu.

Không giải thích gì thêm, cậu cũng chẳng thắc mắc, nhưng câu trả lời lại rành rọt: "Tin."

Vụ Hứa Tắc Hoa đã trôi qua đúng tám ngày, hung thủ vẫn bặt vô âm tín.

Giờ cần tìm bằng chứng buôn người của hắn.

Hứa Tắc Hoa quả thực làm nhiều chuyện táng tận lương tâm. Chính hắn cũng biết điều đó nên luôn sống trong sợ hãi.

Ban đêm, nếu không có không gian chật hẹp hay người bên cạnh trấn an, hắn không thể nào chợp mắt.

Hôm đó, chúng tôi tiếp tục điều tra tại nhà Hứa Tắc Hoa.

Hoàng Đạt hệ thống lại hồ sơ vụ án rồi đặt nghi vấn: "Nếu đúng là buôn người, sao Hứa Tắc Hoa lại đi thu x/á/c Lý Đồng? Người ch*t đâu còn giá trị, lẽ nào hắn hối lỗi?"

"X/á/c ch*t cũng có giá trị riêng."

Tôi bác lại.

"Qu/an t/ài trong làng này đặt làm ở đâu?"

Hoàng Đạt suy nghĩ giây lát: "Làng Hợp Gia chỉ có một xưởng làm qu/an t/ài, hầu hết đều đặt ở đó."

Tôi nhìn chiếc qu/an t/ài trong nhà, ra lệnh: "Đi hỏi giúp tôi xem qu/an t/ài này đặt làm khi nào."

Hoàng Đạt lập tức lên đường.

Sau khi lục soát khắp nhà Hứa Tắc Hoa, tôi chợt nhớ tới mảnh vườn rau.

Tôi báo cáo với cục, không lâu sau Chu Hạo dẫn đội ngũ tới chuẩn bị đào bới.

Kể từ lần bất hòa trước, tôi và Chu Hạo đã lâu không nói chuyện.

Lần này anh ta chủ động bàn luận vụ án.

Cuối buổi trò chuyện, anh hỏi tại sao tôi gi*t Quật Thuật.

Tôi không trả lời được.

Bởi tôi không gi*t ai cả.

Tôi chưa từng gi*t người.

Ngoài là thầy giáo, Quật Thuật còn là cha ruột tôi.

Tôi không thể gi*t ông ấy.