Mẹ kiếp, cái thứ này hậu vận quá mạnh.

Sáng nay tôi chỉ uống có hai ngụm cháo, chiếc bánh bao nhân thịt tươi vốn là món khoái khẩu, nhìn thoáng qua suýt nữa đã nôn ọe.

"Trương quản lý, yêu cầu của tôi chỉ có một: các anh công khai xin lỗi về sự việc này và cam kết cải thiện vệ sinh căn tin. Tôi sắp tốt nghiệp rồi, coi như trước khi ra trường làm việc tốt cho các khóa đàn em."

Vừa dứt lời, sắc mặt Trương quản lý đã biến sắc.

"Chúng tôi tuyệt đối không xin lỗi. Việc này liên quan đến danh tiếng của căn tin, thậm chí cả trường học. Cậu nên suy nghĩ kỹ lại."

Giọng điệu đe dọa, cách dùng từ y hệt giáo viên chủ nhiệm của chúng tôi.

Tôi không hiểu nổi, chuyện nhỏ như con thỏ, xin lỗi rồi hứa cải thiện là xong. Cúi đầu xin lỗi một cái, khó khăn đến thế sao?

Trương quản lý thấy mềm mỏng không được, liền chuyển sang cứng rắn.

"Trần học sinh, cậu còn trẻ nên nhiều chuyện chưa thấu hiểu. Cậu tưởng ai cũng có thể nhận thầu căn tin trường sao? Cứ cố chấp thế này, cậu đang làm mất mặt nhà trường, hạ bệ lãnh đạo. Sắp tốt nghiệp rồi, đừng vì chuyện nhỏ mà không lấy được bằng."

"Anh đang đe dọa tôi?" M/áu trẻ sôi sục, tôi đáp trả, "Tôi nghĩ anh nên lo cho bản thân trước đi."

Trương quản lý khịt mũi cười nhạt, "Loại sự cố này, căn tin chúng tôi gặp không phải lần đầu, giờ vẫn đâu vào đấy cả thôi."

"Cậu đừng tưởng mạng xã hội ầm ĩ mãi được. Vài hôm nữa là xì căng đan chìm nghỉm. Đến lúc có tin nóng mới, ai còn nhớ chuyện này?"

"Nghe nói chiều nay cậu có buổi bảo vệ luận văn, tôi về trước đây. Nếu vì chuyện nhỏ này mà ảnh hưởng chuẩn bị, không qua được buổi bảo vệ thì tội nghiệp lắm."

Mấy câu cuối của Trương quản lý nói với giọng châm chọc khiến tôi rùng mình. Một quản lý căn tin sao biết được lịch bảo vệ luận văn của tôi?

5

Quả nhiên, buổi bảo vệ chiều hôm đó diễn ra không suôn sẻ.

Bình thường, sinh viên đại học bảo vệ luận văn chỉ là hình thức. Mỗi người khoảng mười phút, trình bày nội dung rồi trả lời vài câu hỏi của giảng viên là xong.

Nhưng đến lượt tôi, không hiểu sao giám khảo chính liên tục đặt câu hỏi, góc độ ngày càng đ/á/nh đố. Cuối cùng tôi đành thú nhận:

"Thưa thầy, em không biết trả lời câu này."

Khi bước ra ngoài, lưng áo sơ mi tôi đã ướt đẫm mồ hôi.

Trương Sơn và Hoắc Khởi đứng đợi ngoài nhìn tôi ngơ ngác:

"Mày viết luận văn gì thế? Nhóm bên cạnh xong ba đứa rồi kìa."

Tôi đếch phải sinh viên trường top, viết được cái gì cao siêu chứ? Chuyện này đâu liên quan đến luận văn!

Tôi ủ rũ quay về ký túc xá.

Nhớ lại lời giáo viên chủ nhiệm và Trương quản lý, lòng dậy sóng. Sắp tốt nghiệp rồi, lẽ nào vấp ngã ở phút chót?

Như thể biết tôi bảo vệ không tốt, tối hôm đó giáo viên chủ nhiệm tìm tôi "tâm sự".

"Trần Hưởng, nghe nói buổi bảo vệ của em không thuận lợi?"

"Ai nói thế?" Tôi gi/ật mình như mèo bị xổ lông, mắt đầy cảnh giác.

"Ai nói không quan trọng, kết quả mới đáng quan tâm."

Giáo viên chủ nhiệm liếc nhìn tôi đầy ẩn ý, "Cho em biết tin này. Sự việc lần này ảnh hưởng rất lớn, ngày mai Cục Quản lý Thực phẩm sẽ đến giám định dị vật em phát hiện trong thức ăn, em cũng phải có mặt."

Tôi nhìn chằm chằm, im lặng chờ hạ văn.

Ông ta chọn lọc từ ngữ rồi tiếp tục, "Hiệu trưởng đã nói, việc này liên quan đến thanh danh nhà trường, phải xử lý nghiêm túc. Ông ấy còn nghe tin em đang bảo vệ luận văn, bảo tôi đến động viên em đừng tạo áp lực quá."

"Bốn năm đại học sắp hoàn thành, đừng để chuyện nhỏ ảnh hưởng khiến buổi bảo vệ trượt thì khổ."

Lưng tôi lạnh toát, bảo sao chiều nay buổi bảo vệ khó khăn thế. Hóa ra hiệu trưởng đã trực tiếp chỉ đạo.

Nhớ lại câu nói sáng nay của Trương quản lý: "Cậu tưởng ai cũng có thể nhận thầu căn tin trường sao?"

Vực nước này sâu đến đâu, thực sự không phải thứ sinh viên thường như tôi có thể thấu hiểu.

"Thưa thầy, các thầy muốn em làm gì?" Giọng tôi nghẹn đắng.

"Đơn giản thôi." Giáo viên chủ nhiệm nở nụ cười, "Ngày mai khi Cục Quản lý Thực phẩm đến x/á/c nhận dị vật trong đồ ăn không phải đầu chuột, em viết tay bản tường trình."

"Ghi rõ em đã nhìn nhầm, xin lỗi nhà trường và căn tin. Viết xong đăng lên mạng xã hội làm rõ sự việc là được."

"Nếu em đăng tải tường trình, buổi bảo vệ luận văn sẽ được thông qua chứ?"

Giáo viên chủ nhiệm vỗ vai tôi: "Em vốn chăm chỉ, thầy tin em sẽ qua thôi."

Cảm giác lúc này của tôi y như lúc phát hiện đầu chuột trong cơm - buồn nôn vô cùng.

Nhưng tôi còn lựa chọn nào khác?

Nếu trượt bảo vệ luận văn, đồng nghĩa tốt nghiệp muộn, thậm chí mất bằng, ảnh hưởng trực tiếp đến công việc tương lai.

Nhà tôi thuần công nhân viên chức, bố mẹ nuôi tôi ăn học khó khăn lắm. Nếu vì chuyện nhỏ mà không tốt nghiệp được, bốn năm đèn sách cùng mười triệu học phí đổ sông đổ bể, tôi còn mặt mũi nào về gặp bố mẹ?

Châu chấu đ/á xe.

Khoảnh khắc này, tôi... chùn bước.

6

Sáng hôm sau, Cục Quản lý Thực phẩm quận cử người đến.

Là người trong cuộc, tôi có mặt tại hiện trường.

Cục trưởng cùng một chị trung niên đi một vòng quanh nhà bếp căn tin. Trương quản lý đi theo suốt quá trình.

Qua cách họ xưng hô thân mật, rõ ràng là người quen cũ. Cũng dễ hiểu, kinh doanh dịch vụ ăn uống mà, an toàn thực phẩm là trên hết, tất nhiên phải thường xuyên tiếp xúc với Cục Quản lý.

Vì tôi đã đầu hàng, vụ việc sớm được định tính. Mọi thứ trước mắt chỉ là làm cho có lệ.

Chẳng mấy chốc, cục trưởng quay video ngắn bằng điện thoại, x/á/c nhận dị vật tôi ăn phải là "cổ vịt".