Nhưng nếu em gái kết hôn sẽ để lại một đống quần áo cũ, Kiều Yến chẳng cần m/ua đồ mới nữa. Cô bỗng thấy như vớ được hời, tâm trạng trống rỗng bỗng chốc tràn ngập niềm vui. Cô hớn hở dọn dẹp phòng em gái. Ngoài cửa sổ, nắng vàng rực rỡ, thích hợp để phơi những thứ ẩm mốc cùng vạn vật.

Không ngờ lần này chồng cô không về. Buổi xem mắt của Kiều Mẫn cũng thuận lợi khác thường. Kiều Yến chợt hiểu ra: việc em gái thành công hay không, bao giờ cưới hỏi, đều do Bình Phong quyết định. Phải đợi anh ta buông tay. Giờ đây anh ta đã buông. Cuối cùng Kiều Mẫn cũng thoát khỏi cuộc đời họ.

Đối tượng xem mắt là chàng trai tên Phó Cương, tính tình thật thà. Cha mất sớm, hai mẹ con nương tựa nhau. Vì thấp bé, nhà nghèo, mãi đến ngoài ba mươi vẫn ế. Mấy năm gần đây nhờ nghề mộc phát đạt, anh dành dụm xây nhà mới nên mới tính chuyện hôn nhân.

Thời buổi này có nghề thường không đến nỗi túng quẫn, nhưng Phó Cương tính khí chậm chạp như cha. Học nghề mộc mấy năm mà đóng ghế đẩu còn không vững - thứ đòi hỏi mọi kỹ năng của thợ mộc lành nghề, tựa như luận văn tốt nghiệp đại học. Phó Cương chính là sinh viên không bao giờ tốt nghiệp được.

May nhờ thời đại phát triển, nghề mộc cải tiến, không cần tỉ mẩn đục đẽo. Chỉ cần sú/ng b/ắn đinh là xong việc. Phó Cương nhờ thế mới tạm ra nghề, nhận vài việc thô. Thế mà trong miệng bà mối, anh ta thành Lỗ Ban tái thế: "Rìu vừa gõ, vàng vạn lượng" - câu nói bà ta nhắc đi nhắc lại trước mặt bố mẹ Kiều Yến.

Bố Kiều Yến trầm ngâm. Ông hơi động lòng không phải vì vàng bạc, mà vì tính cách thật thà và hoàn cảnh cô đ/ộc của Phó Cương. Con gái ông mang bầu mà không dám phá, nếu không nhanh chóng tìm người nhận, sẽ mất mặt cả làng. Nhưng tìm người nhận đâu dễ! Chẳng ai ngốc cả. Phó Cương là lựa chọn lý tưởng vì ba lý do:

Một, anh ta ở làng khác, nơi tin đồn chưa lan tới.

Hai, đầu óc anh ta khó nhận ra sơ hở.

Ba, dù có phát hiện thì với thân hình lùn như Võ Đại Lang cùng bà mẹ goá già yếu, làm sao dám làm càn? Chắc chỉ biết ngậm bồ hòn làm ngọt, giả đi/ếc mà sống qua ngày.

Ông thở dài: "Chỉ tội nghiệp đứa con gái hoa khôi của mình".

Nhưng Kiều Mẫn không nghĩ vậy. Trên đường về xem mắt, cô đăng dòng trạng thái: "Mãi trên đường", kèm ảnh phong cảnh lướt qua ô cửa xe. Video đẹp, caption sâu sắc, nhưng ai cũng hiểu ngầm. Nếu không có đứa con cứng đầu trong bụng, có lẽ cô đã thực hiện được ước nguyện "mãi trên đường". Nhưng đứa bé không thể bỏ này buộc cô dừng bước, kết thúc con đường tình ái trái khoáy, cũng là dấu chấm hết cho cuộc đời mình.

Xem mắt, kết hôn chớp nhoáng, mọi thứ tiến hành gấp rút. Chưa đầy một tháng, chỉ 28 ngày, Kiều Mẫn đã thành vợ người ta. Mẹ con Phó Cương không nghi ngờ gì, bởi lời giải thích của bố Kiều Mẫn: "Con bé lớn tuổi mới lấy chồng vì khó tính quá. Trước đính hôn xong lại thôi. Lần này phải nhanh kẻo nó đổi ý".

Mẹ con Phó Cương gật đầu tán thành. Kiều Mẫn dù từng ph/á th/ai nhiều lần, nhan sắc phai tàn nhưng nhờ không phải lao động nên da vẫn mịn màng, dáng vẫn thướt tha. Trong mắt Phó Cương - chàng Võ Đại Lang, nàng tựa thiên tiên giáng thế. Ngoài ba mươi mới cưới được vợ đẹp, còn đòi hỏi gì nữa?

Chẳng bao lâu sau đám cưới, bụng Kiều Mẫn phình lên đầy kiêu hãnh. Hai mẹ con Phó Cương mừng rỡ khôn xiết, chăm sóc nàng như bà hoàng. Nhưng do nhiều lần ph/á th/ai trước đó, lần mang bầu này đầy gian nan. Suốt th/ai kỳ liên tục xuất hiện dấu hiệu sảy th/ai: đi vệ sinh lâu chút là ra m/áu, hắt hơi cũng ra m/áu.

Mỗi lần khám th/ai, Phó Cương không dám chở vợ bằng xe máy, mà đẩy xe ba gánh của mẹ để đưa đi. Đẩy chứ không dám đạp, vì xe chạy nhanh xóc nhẹ là... "lên màu" ngay. Hai mẹ con nói không dám to, thở cũng phải nhẹ nhàng. Nguyên nhân là do nạo ph/á th/ai nhiều lần khiến thành tử cung quá mỏng, khó giữ th/ai.

Nhưng hai mẹ con thật thà vẫn bị bịt mắt. Mỗi lần khám th/ai, Kiều Mẫn không cho họ vào phòng khám. Vốn dĩ từ ngày nàng về nhà, họ đã tôn thờ nàng như bà hoàng, lại thêm tính nhút nhát, không vào cũng tốt. Họ chỉ việc nghe theo "chỉ dẫn của bác sĩ" (do Kiều Mẫn truyền đạt lại) để dốc sức giữ th/ai.

Còn với Kiều Mẫn, tình cảm dành cho đứa bé trong bụng thật phức tạp. Có lúc nàng khát khao mong nó không giữ được, rớt đi cho xong chuyện.