Tôi liếc mắt đầy bực dọc: "Bảo kê hay không thì chưa biết, nhưng người ta suýt ch*t khiếp vì anh đấy!"

Ngô Lâm cười nhạo vài câu rồi tò mò hỏi: "Vụ án đã xảy ra cách đây một năm, giờ chẳng còn ai quan tâm nữa. Sao tòa soạn các cô lại chọn làm chuyên đề?"

"Tôi cũng không rõ." Tôi lắc đầu, "Dân làm thuê đừng đoán già đoán non ý sếp."

Dù trước đó cũng thắc mắc như Ngô Lâm, nhưng khao khát "được chuyển chính thức" nhanh chóng lấn át mọi nghi ngờ. Suy cho cùng, biến đề tài lỗi thời thành tin nóng mới là tài năng thực thụ.

Vấn đề là làm sao đột phá, tìm ra góc khai thác mới? Tôi vẫn chưa nghĩ ra.

"Ái! Anh làm gì vậy?" Tôi ôm trán nhăn nhó nhìn Ngô Lâm - thủ phạm vừa búng trán tôi đ/au điếng.

"Cô lại vừa đi vừa mơ màng thế này! Nguy hiểm lắm biết không?"

Thấy anh nghiêm mặt dạy đời, tôi đang định cãi thì chợt lóe lên ý tưởng, liền ngoan ngoãn gật đầu: "Phải rồi! Anh nói chuẩn!"

Ngô Lâm nghi ngờ nhìn tôi: "Cô đang mưu mô gì thế?"

Tôi xởi lởi dí sát vào anh: "Nghe mẹ nói anh đang làm ở công an quận Thanh Liên..."

"Dừng! Dừng ngay!" Ngô Lâm né người, "Năm nay tôi mới điều chuyển về đây, hoàn toàn không rõ vụ đó."

"Em biết, nhưng chắc ở cơ quan anh có hồ sơ vụ án chứ?"

"Không tiết lộ ra ngoài được." Anh thẳng thừng từ chối.

Tôi ủ rũ cúi đầu - lại mất một manh mối.

"Thôi được, tôi sẽ xin cấp trên bố trí cho cô một buổi phỏng vấn. Nhớ mang đủ giấy tờ." Ngô Lâm xoa đầu tôi an ủi.

Thế là trong cái rủi lại có cái may. Tôi hào hứng làm kí hiệu trái tim: "Cảm ơn anh nhiều lắm!"

**5**

Ngô Lâm làm việc như chớp. Chiều hôm sau, tôi đã nhận được thông báo hẹn.

Đeo thẻ nhà báo bước vào trụ sở công an, lòng tôi trào dâng cảm giác trọng trách nghề nghiệp.

Ngô Lâm sắp xếp cho tôi gặp cảnh sát trưởng Trương - người phụ trách vụ án năm đó. Ông là cảnh sát kỳ cựu, nhiệt tình trả lời cặn kẽ mọi câu hỏi.

Nhưng thông tin ông cung cấp đều đã được công bố từ trước, chẳng có gì mới.

"Cảnh sát trưởng, ông có thể cho tôi danh sách những người liên quan được điều tra không?"

"Cái này..." Ông ngập ngừng liếc Ngô Lâm.

Ngô Lâm khẽ nhắc: "Trình Thanh, không đúng quy định đâu."

Tôi gật đầu thông cảm, bắt tay cảm ơn: "Vẫn cảm ơn ông nhiều."

"Khách sáo gì." Ông cười hiền, "Cô nên cảm ơn cục trưởng Ngô, nhờ anh ấy xin phép cấp trên đấy."

"Ồ! Giờ đã thành cục trưởng rồi à?" Tôi chọc khẽ cùi chỏ vào Ngô Lâm.

"Đừng chế nhạo tôi nữa, nhà báo." Anh đưa tôi ra cổng, đưa lại túi đồ, "Tiếp theo cô định làm gì?"

Tôi giơ cuốn sổ ghi chép đầy tên được khoanh tròn: "Tôi sẽ phỏng vấn những người liên quan mà cảnh sát trưởng Trương đề cập."

Ngô Lâm nhíu mày: "Cẩn thận đấy. Có gì gọi tôi ngay."

"Rõ sir!" Tôi giơ tay chào kiểu quân đội.

**6**

Người đầu tiên tôi tiếp cận là Lâm Phong - đồng nghiệp kiêm bạn thân của nạn nhân nam Thái Lực, cũng chính là chú Lâm bố tôi nhắc đến.

Chúng tôi hẹn nhau tại quán cà phê. Sau vài câu xã giao, tôi bắt đầu công việc.

"Chú Lâm, theo chú Thái Lực là người thế nào ạ?" Tôi lấy bút sổ sẵn sàng ghi chép.

"Thái Lực à? Năng lực làm việc xuất sắc, chăm chỉ, lại hòa đồng với đồng nghiệp. Ai cũng quý cậu ấy cả."

Tôi gật đầu hỏi tiếp: "Cháu thắc mắc một chút, chú và chú Thái Lực chênh nhau khá nhiều tuổi, sao hai người lại thân thiết thế ạ?"

Lâm Phong cười ha hả: "Chú khác mấy ông già cổ lỗ như bố cháu. Dù cách biệt tuổi tác nhưng chú trò chuyện với Thái Lực rất hợp cạ. Tan làm thường rủ nhau nhậu lai rai."

"Thế qu/an h/ệ vợ chồng chú ấy thế nào ạ?"

Lâm Phong nhấp ngụm cà phê, đắm chìm trong hồi tưởng: "Vợ cậu ấy chú gặp vài lần, xinh đẹp lại dịu dàng. Nghe Thái Lực kể họ là bạn đại học. Cậu ấy theo đuổi cả mấy năm trời mới cưới được."

"Từ áo trắng đến váy cưới!" Tôi thốt lên đầy ngưỡng m/ộ, "Vậy tình cảm họ nhất định rất tốt!"

Lâm Phong liếc tôi đầy ẩn ý: "Cháu còn trẻ, đừng nhìn mọi thứ qua vẻ ngoài. Mỗi nhà mỗi cảnh."

Câu nói hàm ý của ông khiến tôi tò mò: "Ý chú là sao ạ? Chú kể rõ hơn được không?"

**7**

"Thái Lực trẻ tuổi đã làm lãnh đạo, đương nhiên nhiều người tìm cách tiếp cận."

Tôi chưa hiểu ẩn ý: "Bình thường mà? Nịnh nọt sếp là chuyện thường ở công sở?"

"Thế mới bảo cháu còn non." Lâm Phong gõ gõ mặt bàn, "Ý chú là... phụ nữ."

Tôi bừng tỉnh: "Ý chú là chú Thái Lực và nữ đồng nghiệp..."

Ông gật đầu: "Chuyện bình thường thôi, nhưng cháu đừng đưa vào bài nhé!"

"Dĩ nhiên rồi, đây chỉ là tâm sự riêng thôi ạ." Tôi háo hức hỏi, "Sau đó cô ấy thế nào?"

"Thái Lực qua lại với cô ta một thời gian, nghe nói vì cô ta đòi lên chức nên chia tay."

Tôi xiên miếng trái cây, đùa cợt: "Cô ta dễ dàng đồng ý chia tay thế? Phim truyền hình còn kéo dài hai chục tập cơ."

Lâm Phong bật cười vì cách ví von của tôi: "Chú không rõ chi tiết, chỉ biết sau khi chia tay, không lâu sau cô ta kết hôn."

Đúng lúc đó, điện thoại ông reo vang. Nghe máy xong, ông áy náy: "Cháu thông cảm, cơ quan có việc gấp, chú phải về."

"Dạ không sao ạ! Chú cứ tự nhiên!"