Tôi từng viết một bài báo về vụ án diệt môn xảy ra cách đây một năm. Một gia đình ba người hạnh phúc bị phát hiện ch*t thảm trong nhà, nhưng hung thủ vẫn chưa bị bắt giữ. Tôi vốn tưởng đây chỉ là đề tài thông thường. Không ngờ những người liên quan đến vụ án sau đó đều ch*t một cách kỳ lạ.

1

Tôi là Trình Thanh, phóng viên thực tập tại một tờ báo nhỏ.

Vừa kết thúc kỳ nghỉ lễ Lao Động đầu tiên sau khi đi làm, tôi đã bị Tào Chủ Biên - sếp trực tiếp của tôi - gọi vào văn phòng.

Tào Chủ Biên ngước mắt nhìn tôi, giọng điệu lạnh nhạt: "Trình Thanh, cô thực tập ở tòa soạn cũng được ba tháng rồi nhỉ?"

Lòng tôi lo lắng, sợ đây là mở đầu cho việc đuổi việc, cẩn trọng đáp: "Vâng, thưa Chủ Biên."

Tào Chủ Biên gật đầu: "Biểu hiện của cô khá tốt."

Tôi vừa thở phào nhẹ nhõm thì ông ta đưa cho tôi một túi hồ sơ. Tôi ngơ ngác hỏi: "Đây là...?"

"Tài liệu về vụ án diệt môn xảy ra tại huyện Thanh Điền cách đây một năm." Tào Chủ Biên nhấp ngụm cà phê, tiếp tục: "Đây là chuyên mục án kỳ bí mới mở của tòa soạn. Đề tài đầu tiên. Coi như bài kiểm tra cuối kỳ thực tập của cô."

Tôi bóp ch/ặt túi hồ sơ: "Vậy chủ biên cho hỏi em sẽ đi cùng ai ạ? Chị Lệ hay chị Trần?"

Tôi đầy mong đợi nhìn Tào Chủ Biên. Dự án chính thức đầu tiên ở tòa soạn, việc theo đúng người dẫn dắt rất quan trọng.

Tào Chủ Biên lắc đầu: "Đây là bài kiểm tra của riêng cô. Cô tự đảm nhiệm."

"Nhưng mà..."

Tôi chưa nói hết câu, Tào Chủ Biên đã vung tay tỏ vẻ bực dọc: "Không có nhưng mà gì cả, tự tin lên. Chiều nay lên đường tới huyện Thanh Điền!"

Vẻ mặt không khoan nhượng của Tào Chủ Biên khiến tôi đành nuốt nước bọt, nhận lệnh như lính c/ứu việc.

2

Huyện Thanh Điền cách thành phố S không xa. Tôi lên tàu cao tốc lúc hai giờ chiều, năm giờ rưỡi đã đứng trước cửa nhà.

Đúng vậy, huyện Thanh Điền chính là quê hương tôi.

Đúng lúc mẹ tôi đi làm về. Bà xách túi nhỏ, nhìn thấy tôi đột nhiên xuất hiện trước cửa thì reo lên: "Con yêu! Sao con về? Đơn vị điều chỉnh lịch nghỉ à?"

Tôi x/ấu hổ gãi đầu. Để được đi nhảy dù ở đảo trong kỳ nghỉ, tôi đã lừa mẹ nói phải tăng ca không về được: "Không ạ. Chủ Biên cử con đi tìm hiểu vụ án diệt môn năm ngoái."

"Chuyện cũ rích rồi còn điều tra làm gì? Nhưng cũng tốt, thế là con ở nhà được mấy ngày rồi!"

Nói rồi, bà hào hứng gọi điện cho bố tôi, bảo ông m/ua vịt quay Trần Ký về thêm món.

Trên bàn ăn, bố tôi gắp cho tôi cái đùi vịt to tướng: "Con gái, lần này về là vì vụ án diệt môn đó à?"

Tôi gật đầu: "Vâng. Chủ Biên bảo mở chuyên mục, yêu cầu con viết vài bài về vụ án ở Thanh Điền." Tôi cắn miếng to đùi vịt, đầy vẻ tự hào: "Chủ Biên khen năng lực làm việc của con tốt, giao con tự đảm nhiệm dự án này đấy!"

Bố tôi hiếm hoi gật đầu tán thưởng: "Đừng tự mãn, phải hoàn thành nhiệm vụ cho tốt nghe chưa!"

"Tất nhiên rồi! Con gái mình thì bà không biết à!" Mẹ tôi cười nói, chợt nhớ ra điều gì đó liền quay sang bố: "Ông già Trình này, hình như ông chồng trong vụ án diệt môn là đồng nghiệp của ông phải không?"

Bố tôi đặt đũa xuống, thở dài: "Ừ, là tiểu lãnh đạo trong đơn vị ta. Trẻ tuổi tài cao!"

Tôi bỗng hứng thú, hỏi dồn: "Vậy bố có thân với ông ta không? Ông ta là người thế nào?"

Bố tôi lắc đầu: "Bố và anh ta khác phòng ban, bình thường cũng không giao thiệp. Nhưng hình như chú Lâm của con khá thân với anh ta. Nếu cần, bố có thể hẹn giúp con gặp chú ấy."

"Tuyệt quá!"

Đúng là buồn ngủ gặp chiếu manh. Vui mừng, tôi ăn thêm cả bát cơm đầy.

3

Tôi sờ bụng căng tròn nằm dài trên sofa, xem tài liệu Tào Chủ Biên đưa.

Vụ án diệt môn xảy ra vào một đêm cách đây một năm.

Nạn nhân là gia đình ba người hạnh phúc.

Người đàn ông làm tiểu lãnh đạo trong đơn vị của bố tôi, tên là Thái Lực.

Người phụ nữ là vợ ông ta - Trần Trừng, một bà nội trợ toàn thời gian.

Họ có cô con gái ba tuổi đáng yêu, hoạt bát.

Gia đình từng khiến bao người ngưỡng m/ộ ấy chỉ sau một đêm đã trở thành nạn nhân của vụ thảm sát k/inh h/oàng.

Do chưa tìm ra hung thủ, vụ án này đã trở thành án treo.

Tôi nhìn bức ảnh gia đình ba người trên báo, thở dài n/ão nề. Bỗng nảy ra ý định đến hiện trường vụ án xem thử: "Mẹ ơi, con ra ngoài chút."

"Hả? Đi đâu đấy?" Mẹ tôi hét vang từ trong bếp.

"Đến khu Thanh Liên ạ." Vừa thay đồ tôi vừa đáp: "Chính là căn nhà của gia đình nạn nhân trong vụ án diệt môn đó."

"Tối muộn rồi con đến đó làm gì?!" Mẹ tôi vội vàng chạy ra từ bếp, găng tay nhựa còn dính bọt xà phòng: "Căn nhà đó sau khi có người ch*t đã bỏ hoang rồi. Tối muộn thế này con đừng đi, xui xẻo lắm!"

"Mới bảy giờ thôi mà. Con ăn no quá nên đi dạo tí. Mẹ yên tâm đi!"

Để tránh mẹ lải nhải, tôi vụt một cái đã biến mất khỏi cửa.

Hiện trường vụ án cách nhà không xa. Tôi thong thả đi bộ, chỉ hai mươi phút đã tới nơi.

Kể từ khi vụ án xảy ra, mấy nhà lân cận cũng đã dọn đi hết.

Cả khu dân cư trở nên tiêu điều.

Nhà nạn nhân ở tầng ba. Cây cối trước cửa đã héo úa, chất đống đồ đạc lộn xộn, bốc mùi ẩm mốc.

Tôi đứng trước cửa vài phút, chụp vài tấm ảnh làm tư liệu.

Đúng lúc định quay về, đèn cảm ứng trong cầu thang đột nhiên rít lên xèo xèo. Ánh đèn vàng vọt chớp tắt liên hồi.

Sau lưng tôi vang lên tiếng bước chân, càng lúc càng gần.

Tim tôi như muốn nhảy khỏi lồng ng/ực, không dám quay đầu nhìn lại.

4

"Nhát gan thế này mà dám một mình đến nhà hoang ban đêm?"

Giọng nam trầm đặc đằng sau vang lên đầy giễu cợt.

Tôi hoảng hốt ngoái lại, nhìn rõ người đến mới thở phào nhẹ nhõm.

Là bạn thuở nhỏ của tôi - Ngô Lâm.

"Dì không yên tâm nên sai tôi đến làm vệ sĩ." Ngô Lâm nhún vai đầy vẻ bất cần.