Tối 23 tháng 3, tôi như thường lệ chuẩn bị tan ca về nhà thì bất ngờ nhận được tin báo án từ người dân địa phương. Mức độ kỳ quái của vụ án khiến người ta phải thở dài. Tôi chưa từng nghĩ rằng sau một m/a trận số liệu khô khan lại ẩn chứa câu chuyện k/inh h/oàng đến thế. Nhiều năm sau, tôi vẫn không thể hoàn toàn thoát khỏi ám ảnh đó.

Gió đêm hôm ấy lạnh buốt, thổi rít từng hồi khiến người ta r/un r/ẩy. Cái thời tiết sắp vào đông mà phải ra hiện trường quả thật là cực hình. Cùng đi với tôi còn có vài cảnh sát mới, hầu hết đều giữ vẻ mặt nghiêm túc đặc trưng của lính mới. Tôi thực sự gh/en tị với sự ngây thơ toát ra từ con người họ - không biết sau này họ có trở nên dày dạn như tôi sau bao năm nếm trải cay đắng của nghề hay không.

1. CÁI CHẾT CHỒNG CHẤT

Vụ án xảy ra tại một nhà nghỉ ven đường, phòng 336. Nạn nhân là một phụ nữ bị đ/âm nhiều nhát đến ch*t. Cảnh tượng vô cùng thảm khốc: m/áu từ vết đám loang khắp nền nhà, cơ thể nát bươm như được ghép lại bằng keo dán, trông rợn người. Nhưng với kẻ xem nhiều x/á/c ch*t như tôi, cảnh tượng này chưa đủ khiến tôi kinh ngạc. Thứ khiến tôi tiếc hùi hụi bữa tối chính là... mùi.

Ruột non của cô gái bị đ/âm thủng hoàn toàn. Vừa bước vào cửa, tôi đã ngửi thấy mùi chua nồng từ thức ăn chưa tiêu hóa hết, lẫn với mùi nôn mửa từ mấy tân cảnh sát. Điều kỳ lạ là hung thủ không hề bỏ trốn. Cô ta đứng lặng như tượng tại hiện trường, tay phải nắm ch/ặt con d/ao găm, đôi mắt vô h/ồn dán xuống nền nhà. Chúng tôi đã tại trận bắt giữ hung thủ ngay lập tức.

Qua điều tra sơ bộ, nạn nhân tên Trang Uyên, 28 tuổi, nhân viên tại nhà nghỉ này. Tôi lập tức cho người điều tra cơ sở này. Không ngờ phát hiện thêm một đường dây m/ại d@m đang hoạt động ngầm. Theo suy đoán chủ quan, Trang Uyên hẳn cũng là một mắt xích trong đường dây ấy - đã vào hang cọp thì phải là cọp con.

Hung thủ tên Trần Vũ Đình, cũng 28 tuổi, là chủ một tiệm trang sức. Cô ta đã kết hôn và có con 4 tuổi. Tiệm trang sức thì không có vấn đề gì, nhưng chồng cô ta - Tôn Tĩnh Tây - thì khó nói. Tôn Tĩnh Tây, Trần Vũ Đình và Trang Uyên từng học chung đại học. Trang Uyên giữa chừng bỏ học vì lý do không rõ. Xét theo góc độ này, không loại trừ khả năng án mạng do th/ù hằn từ thời sinh viên - cái thời mà những mối qu/an h/ệ chằng chịt dễ để lại h/ận th/ù nhất.

Đội điều tra hình sự quyết định bắt đầu từ Trần Vũ Đình, hy vọng moi được manh mối. Với kinh nghiệm xử lý vài vụ án lớn trước đó, tôi được cấp trên tín nhiệm giao nhiệm vụ thẩm vấn. Nhưng sáng hôm sau, khi mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi, lão Lý ở trại tạm giam báo tin dữ: "Trần Vũ Đình ch*t rồi".

Nghe tin này, tôi nhíu ch/ặt mày. Tối hôm trước đưa cô ta về đồn đã khuya, chúng tôi chỉ thu thập chứng cứ chứ chưa kịp thẩm vấn. Sáng nay vừa định làm việc thì đối tượng đã t/ử vo/ng. Trùng hợp đến khó tin.

Cái ch*t đến đột ngột không dấu hiệu báo trước. Camera giám sát không phát hiện điều gì bất thường. Kết luận của pháp y: t/ử vo/ng do ngộ đ/ộc th/uốc chuột quá liều. Tôi cố nhớ lại: tối qua khám xét đồ đạc của Trần Vũ Đình hoàn toàn không thấy th/uốc chuột. Th/uốc chuột từ đâu ra? Trong đồn có nội gián? Đầu tôi như muốn n/ổ tung - quả nhiên không vụ án nào suôn sẻ cả.

Tình hình càng thêm rối ren. Đành phải đẩy nhanh tiến độ, tôi cho triệu tập Tôn Tĩnh Tây - chồng Trần Vũ Đình - đến thẩm vấn sớm. Vừa nhìn thấy Tôn Tĩnh Tây ngồi chễm chệ trong phòng thẩm vấn, tôi đã thấy bực mình. Hắn ta chẳng buồn đ/au xót trước cái ch*t của vợ mình sao?

Nhưng là cảnh sát, tôi không thể để cảm xúc chi phối. Giữ vẻ mặt nghiêm nghị, tôi lên tiếng bằng giọng điệu ôn hòa thường lệ: "Tôn Tĩnh Tây, chúng tôi muốn hỏi anh vài điều liên quan đến vợ anh".

"Khi nào tôi được về?" Tôn Tĩnh Tây vắt chân chữ ngũ ngắt lời tôi, "Con trai tôi còn đợi bố về nấu cơm!"

"Lát nữa tôi sẽ tự túc cho người đến nhà anh nấu cơm cho cháu." Tôi cố gắng tiếp lời hắn.

"Cảnh sát quý, con trai tôi chắc chưa từng được ăn cơm do cảnh sát nấu đâu." Hắn ta lèo nhèo như kẹo kéo.

Tôi nghĩ thêm vài câu ngoài lề cũng không sao, vẫn hơn mấy kẻ giả c/âm khi bị thẩm vấn. "Anh hãy trả lời câu hỏi của tôi trước đi."

Nét mặt tôi trở nên lạnh lùng, ra hiệu cho hắn biết điều. Tiếc là hắn ta vẫn tỏ ra ngang ngạnh.

"Tôi đã nói rõ rồi - cái ch*t của Trang Uyên không liên quan gì đến tôi. Chính con đàn bà đó gi*t cô ta, tôi cũng đ/au lòng lắm. Các vị muốn tìm hung thủ thì sao không hỏi nó, cứ hỏi tôi làm gì?"

Nhắc đến cái tên Trang Uyên, hắn đột nhiên kích động, tay vô thức đ/ập xuống bàn. "Trang Uyên ch*t, anh không đ/au buồn sao?"

Hắn thản nhiên đáp: "Buồn thì có ích gì? Ch*t rồi còn biết làm sao."

"Anh không muốn tìm ra hung thủ cho cô ấy sao?" Tôi thử dò xét.

Hắn ta tròn mắt nhìn tôi như nghe chuyện lạ: "Hung thủ không phải con đàn bà đó sao?"

Tôi lắc đầu, thong thả buông một tiếng: "Không."

Hắn ta lắc đầu không tin, rồi bỗng hét lên: "Làm sao có thể! Tối hôm đó tôi cũng có mặt!"

Qu/an h/ệ giữa hắn và Trang Uyên quả nhiên không đơn giản, giờ đã tự đáy lòng thú nhận. Tôi moi được sự thật hắn có mặt tại hiện trường đêm xảy ra án mạng. Lập tức đứng dậy rời phòng thẩm vấn, tôi gọi đồng đội: "Lấy giúp tôi camera giám sát cả khu phố tối qua".

Xong việc, cơn nghiện th/uốc trỗi dậy. Tôi đứng ngoài hành lang châm điếu th/uốc. Một lát sau, băng ghi hình được chuyển đến. Tôi mở ra xem xét. Chẳng mấy chốc đã x/á/c định được mục tiêu: Tôn Tĩnh Tây đích thị có mặt tại hiện trường tối qua, thậm chí còn vào nhà nghỉ lúc đúng 11 giờ.