“Số phận không thể thay đổi! Người ta nên ch*t khi đến lúc phải ch*t! Kéo dài lê thê chỉ tổ hại mình hại người! Kẻ biết mình sắp ch*t sẽ trở nên liều lĩnh, thật đ/áng s/ợ! Cậu biết tôi c/ứu một người nhiều nhất bao nhiêu lần không? 7 lần! Nhưng đến lần thứ 8... hắn vẫn ch*t. Người đó... chính là ba tôi.”

A My nói xong liền quay mặt đi. Dù không nhìn thấy mặt cô ấy, nhưng tôi biết chắc cô đang khóc.

“Lúc đó tôi còn nhỏ. Lần thứ 8 ngồi trên xe cùng ông ấy đi tìm địa điểm tử thần, vì mãi không tìm thấy, hai cha con chúng tôi thức trắng ba ngày ba đêm. Tôi mệt mắt díu lại, ông ấy vẫn bắt tôi tập trung nhìn màu sắc con số trên trán thay đổi. Nhìn thời gian sắp hết, tôi vừa khóc vừa nói với ông ấy đang cố gắng lái xe: ‘Ba ơi, con xin lỗi, ba ch*t đi! Ba cứ ch*t đi!’. Đúng lúc ấy, một chiếc xe tải lao thẳng tới. Ba tôi đạp phanh đồng thời đ/á/nh lái gấp sang phải. Sau va chạm, buồng lái bị bẹp dúm, ông ấy ch*t tại chỗ, còn tôi chỉ bị thương nhẹ một cách kỳ diệu. Cậu biết không? Nếu ông ấy đ/á/nh lái sang trái, người ch*t chính là tôi. Cuối cùng ba vẫn muốn c/ứu tôi, vậy mà tôi lại... Chuyện đã qua nhiều năm, tôi vẫn hối h/ận vì đã nói những lời đó với ông ấy lúc cuối.”

Khi quay lại phía tôi, mặt A My đã không còn nước mắt. “Bởi vậy đừng cố thay đổi số phận. Cưỡng cầu chỉ chuốc khổ cho mọi người. Giờ dù thấy ai sắp ch*t, tôi cũng sẽ không c/ứu. Lần c/ứu ông Cảnh gốc là do mẹ tôi nài nỉ, cốt để ki/ếm chút tiền ứng phó.”

Thì ra đó là lý do A My khóc. Thấy dì Kiều sắp ch*t, cô ấy đã không ra tay.

“Thế còn ba tôi, lúc đó cậu cũng thấy sao?”

“Hai ngày trước khi ba cậu ch*t, lúc ông ấy đang tháo nước bên mương, tôi thấy số 2 màu đen trên trán ông.”

“Vậy là ông ấy vẫn có thể c/ứu, cậu đã biết trước địa điểm và thời điểm tử thần.”

“Đúng vậy. Nhưng cậu chẳng bảo sẽ vui nếu ông ấy ch*t sao?... Có chuyện gì à?”

“Không có gì, không có gì đâu...”

Tôi một mình xuống dốc đi trước, đầu óc trống rỗng.

【4】

Suốt thời gian sau đó, tôi không lên đồi sau gặp A My.

Tôi sợ nhìn thấy cô ấy lại nhớ chuyện cha mình, cảm thấy áy náy.

Có lẽ cô ấy cũng không muốn gặp tôi, vì sẽ nhớ đến dì Kiều.

Vụ cửa hàng tạp hóa thì có tiến triển, cảnh sát đã bắt thằng đi/ên Hưng Quốc điều tra, vì phát hiện trong cái lều ọp ẹp của hắn có rư/ợu th/uốc đắt tiền của cửa hàng - thứ hắn không đủ tiền m/ua.

Nhớ lại hôm đó tôi cũng gặp hắn trên đường, chỗ đó cách cửa hàng không xa.

Dù trước giờ Hưng Quốc chưa làm hại ai, nhưng thỉnh thoảng hắn cầm gậy đuổi đ/á/nh chó mèo trong làng, dân làng đều nói tốt nhất nên nh/ốt hắn lại.

Rồi tôi vẫn lên đồi sau.

Quả nhiên A My ở đó.

Cô ấy ngồi quay lưng lại trên tảng đ/á, bên cạnh còn một người nữa. Nhìn dáng lưng là tôi biết ngay đó là ai.

Không ngờ A My lại đi cùng Thụy Long. Hai người cùng tuổi ngồi sát bên nhau, vai chạm vai, y như đôi tình nhân thường thấy trên TV.

Lồng ng/ực như đ/è nặng vật gì, khó chịu vô cùng. Tôi lặng lẽ bỏ đi một mình.

Mấy ngày sau đó tôi không đặt chân tới đó nữa.

Một tuần sau, A My đến gõ cửa nhà tôi.

Cô ấy chưa từng tới nhà tôi bao giờ, thật bất ngờ. Cô ấy nói đến mượn d/ao chuốt bút chì.

Không đi học mà lại mượn đồ dùng học tập? Hơn nữa lưỡi d/ao kiểu gì chẳng thay được bằng d/ao phay, cần gì phải chạy tới nhà tôi mượn?

Tôi đưa cho cô ấy con d/ao gập tự chế. Lưỡi d/ao mài bén ngót, chuôi dài hơn d/ao văn phòng, chuốt bút rất tiện.

Nhận d/ao xong, cô ấy đột nhiên hỏi dạo này sao tôi không lên đồi sau.

Tôi suy nghĩ giây lát, quyết định nói thật: vì không muốn làm phiền cô ấy và Thụy Long.

“Làm phiền gì chứ? Tôi mượn sách giáo khoa của cậu ấy xem, chỗ nào không hiểu thì hỏi thôi.”

Ủa? Mượn sách giáo khoa?

Nhắc đến chuyện này, má A My như ửng hồng.

Cô ấy nói mình chỉ học hết cấp hai. Sau khi ba mất, mẹ cô dắt cô sống cuộc đời phiêu bạt. Cô ấy muốn xem sách cấp ba dạy những gì nên mượn Thụy Long, nhưng cậu ta không cho mượn về nhà, chỉ mang sách ra hai người cùng xem.

Không biết có thật không, nhưng tôi tin, lòng bỗng nhẹ hẳn.

Tôi nói nhớ ra điều này: trong sách tiểu học có loài chim giống cô ấy, chim ruồi.

Cô ấy hỏi giống chỗ nào.

Tôi bảo chim ruồi có tế bào hình nón thứ 4 mà con người không có, có thể thấy màu sắc mắt thường không thấy được, y như cô ấy nhìn thấy con số trên trán người sắp ch*t.

Cô ấy nói không nhớ sách có đoạn này, chỉ nhớ nói chim ruồi bay rất nhanh, như sao băng giữa hoa lá. Nhưng câu cuối khiến cô ấn tượng: “Vừa định nhìn rõ là thứ gì thì nó đã biến mất”.

Tôi nói mấy cái đó là đọc ở sách ngoài khóa. Còn điểm giống nữa: chim ruồi rất hung dữ, dám đấu cả với đại bàng.

Cô ấy hiểu ý tôi, đuổi đ/á/nh.

Khoảng cách giữa hai người thế là tan biến.

Tiễn cô ấy ra ngã ba, cô ấy chợt hỏi dạo này tôi có chơi với Thụy Long không.

Tôi bảo không.

Cô ấy nói có thời gian thì đến thăm Thụy Long, dẫn cậu ta đi chơi đây đó.

Tôi miễn cưỡng gật đầu.

Nhưng ngay sau đó, tôi nhận ra hàm ý trong lời nói, đuổi theo kéo cô ấy lại hỏi: “Thụy Long sao thế? Sao đột nhiên bảo tôi chơi với cậu ta? Không lẽ cậu thấy...”

Ý nghĩ kinh khủng được x/á/c nhận, A My gật đầu nặng trĩu. “Trưa hôm qua thấy trên trán cậu ấy có số 3 màu trắng. Cậu đi cùng cậu ấy chút đi, để hai ngày còn lại cậu ấy được vui vẻ.”

Nói xong, A My cúi đầu bỏ đi.

Bóng hoàng hôn kéo dài hình cô như một dấu chấm than dài ngoẵng.

Tối hôm đó tôi đến nhà trưởng thôn.

Thụy Long gặp tôi mừng rỡ, còn tôi chẳng tài nào cười nổi.

Cậu ta ôm một chồng truyện tranh mời tôi xem, bảo lâu rồi tôi không đến nên tích cả đống.