Lão Vương thấy tôi mở cửa, mặt hớn hở cười tươi, đưa ngay một phong bao lì xì, nhìn liền biết đang vui mừng khôn xiết.

Vương Thiết Trụ - con trai thứ của nhà họ Vương, vốn có biệt danh "thằng ngốc", dáng vẻ bẩm sinh đã không được lanh lợi. Mấy năm trước hắn vào nam làm thuê, không rõ làm nghề gì mà giờ về quê lái chiếc xe thương mại Đông Phong, lại còn phát tài nữa.

Đáng gh/ét nhất là loại người này mà còn ki/ếm được vợ, xem ra mồ mả nhà họ Vương đúng là phát phúc.

Mở bao lì xì ra, bên trong có tới hai tờ trăm tệ, quả nhiên hào phóng. Mặt tôi tươi tỉnh hẳn lên, nói với vẻ nịnh nọt: "Chú Vương ơi, chúc mừng chú nhé! Từ nhỏ Trụ ca đã coi cháu như em ruột, hắn cưới vợ chúng cháu mừng lắm. Chú cứ bảo, cần cháu làm gì cứ nói."

"Tiểu Ly à, cả làng đều biết tay nghề mổ lợn x/ẻ thịt của cháu là nhất. Con dâu nhà chú là người Tây Hải, theo tập tục họ, lễ cưới phải tổ chức vào buổi tối, cỗ bàn bắt đầu từ hoàng hôn. Vậy nên chú muốn mời cháu mai đến nhà lúc 5 giờ chiều, không nhiều đâu, chỉ một con lợn, một con dê và một con bò thôi."

Tôi gi/ật mình: "Tập tục gì kỳ lạ thế? Ta cưới vợ thì phải theo phong tục của ta chứ?"

"Chú cũng nghĩ vậy, nhưng con trai chú ki/ếm được vợ đâu dễ dàng gì. Cô dâu vừa xinh đẹp lại không đòi lễ vật, chỉ yêu cầu mỗi điều này, chú đâu thể không đồng ý."

"Chú Vương biết đấy, nghề của cháu là sát sinh, buổi tối âm khí nặng nề, đâu có đạo lý nào lại làm việc giờ Dậu (5-7h tối). Hay để cháu mổ sẵn từ chiều, tối chú chỉ việc nấu nướng thôi?"

"Tiểu Ly, cháu học hết cấp ba rồi mà còn m/ê t/ín thế à. Nhà gái muốn bắt đầu gi*t mổ lúc 5 giờ cho không khí náo nhiệt. Thôi được, nếu cỗ bàn chu toàn, chú trả cháu trọn nghìn tệ!"

"Chú nói sớm thế! Đồng ý!"

Thế nhưng đêm đó tôi ngủ chẳng yên.

*Chương 08*

Đêm khuya thanh vắng, chỉ có gió nhẹ lướt qua ngọn cây. Như thường lệ, 10 rưỡi tôi tắt đèn chuẩn bị ngủ.

Vừa nằm xuống, trong không gian tĩnh lặng bỗng vẳng lên những âm thanh kỳ quái khiến người ta rợn tóc gáy.

Đang giữa hè không phải mùa mèo động dục, thế mà ngoài cửa suốt đêm vang tiếng mèo hoang kêu rên rỉ. Tiếng kêu vừa đ/au đớn lại pha lẫn phấn khích, chói tai đến mức khiến tôi bực bội khó ngủ.

Khoảng hơn tiếng sau, tiếng mèo im bặt.

Bỗng một tiếng gầm gừ trầm đục vọng từ xa, tựa hừng hực thú dữ lại như gió cuồ/ng nổi lên.

Tiếp theo là "đùng! đùng!" - tiếng cửa bị đ/ập mạnh liên hồi. Âm thanh ngày càng dồn dập, như có thứ gì đang đi/ên cuồ/ng đ/ập phá cổng, khiến tôi bật dậy khỏi giường.

Rọi đèn pin ra ngoài, chẳng thấy gì khác thường. Cây cối trong sân im phăng phắc, không một ngọn gió.

Vừa nằm xuống, một tiếng thét chói tai vang lên, tựa hồ chim muông hoảng lo/ạn, khiến tim tôi thắt lại.

Tôi lại ngồi bật dậy nhìn ra ngoài. Khắp nơi chìm trong bóng tối, chỉ ánh trăng xuyên qua kẽ lá in xuống đất thành những vệt sáng loang lổ.

Không khí ngột ngạt một mùi kỳ dị khó tả, như có thứ gì đang rình rập trong bóng tối.

Nhắm mắt điều hòa hơi thở, tôi tự nhủ đây chỉ là ảo giác. Có lẽ ban ngày mổ lợn quá mệt, lại dùng hai chiêu đó khiến bị lợn húc mấy nhát. Hoặc cũng có thể vì tối nhận bao lì xì của lão Vương mà phấn khích quá độ. Tóm lại tất cả chỉ là tưởng tượng mà thôi.

Bỗng một tiếng sột soạt từ bụi cây bên cạnh vang lên, như có vật gì đang di chuyển nhanh.

Tiếp theo là tiếng "phù! phù!" trầm khàn lần này càng rõ hơn.

Vài bóng đen nhảy lên tường. Nhìn kỹ thì ra mấy con cáo và chồn.

Nhà tôi không nuôi gà nên mặc kệ chúng, nhưng đây dường như là lần đầu tiên cáo và chồn ghé thăm nhà tôi.

*Chương 09*

Sáng hôm sau mở cửa, tôi phát hiện mảnh kính vỡ vung vãi trước hiên.

Nhìn kỹ thì ra là tấm gương ông nội treo trước cửa. Ông lão này keo kiệt bảo mời gương về trấn trạch, tiếc tiền không m/ua gương bát quái, lại nhặt đại tấm gương con trong đống rác treo lên cho xong. Thầy phong thủy mà mất mặt thế này ư?

Đang lúc ấy mấy đứa trẻ gần đó dùng sú/ng cao su b/ắn tổ chim, tôi tưởng chúng nghịch ngợm làm vỡ nên không để ý, quét dọn xong lại mở cửa hàng.

Chiều hôm đó, đúng giờ tôi xách d/ao mổ đến nhà lão Vương.

Đi ngang qua chiếc xe thương mại Đông Phong của Vương Thiết Trụ, trông bề thế đấy mà sao cứ thấy kỳ kỳ, không biết vì sao.

Sân nhà bày hơn chục mâm, trên bàn bày lạc hạt dưa. Khách đến toàn người làng cùng họ hàng nhà Vương.

Tôi liếc nhìn cô dâu áo x/ẻ tà đỏ chót giữa đám đông.

Cô dâu này nhan sắc đúng là nghịch thiên, mắt to lạ thường, khóe mắt nhọn, sống mũi không cao nhưng thanh tú, miệng nhỏ nhắn, cằm nhọn, làn da trắng muốt. Cả buổi không thấy nàng nở nụ cười nào, toát lên vẻ lạnh lùng khó gần.

Không chỉ khí chất như băng tuyết, mà thực sự rất lạnh. Cách nàng vài mét, giữa tiết trời ba mươi mấy độ, tôi bỗng thấy lạnh buốt xươ/ng sống.

Cô gái dường như chẳng quan tâm gì xung quanh, bất kể họ hàng đến chúc mừng thế nào cũng không đáp lời, không biểu cảm.

Chỉ khi thấy tôi bước vào, nàng mới có phản ứng, mắt không rời khỏi người tôi như không có ai xung quanh.

Tôi biết mình khá ưa nhìn, nhưng bị nhìn chằm chằm thế này cũng hơi ngại. Ánh mắt giao nhau khiến tôi bối rối thực sự.