Chẳng lẽ người ch*t tự mình chui lên từ dưới đất sao?

"Ái chà, con cá to quá!"

"Cá sao không cựa quậy gì vậy? Hả, thì ra câu phải con cá ch*t rồi!"

Chu Bân đứng bên hồ reo hò nhảy cẫng lên. Nghe vậy, tôi bỗng tỉnh hẳn người. Trấn Lực - chủ cửa hàng tạp hóa trong làng - đang vừa rút lưỡi câu khỏi miệng cá vừa ch/ửi rủa ầm ĩ.

"Đúng là xui xẻo quá thể!"

Tôi bước vội tới kéo Trấn Lực đi. Hắn suýt ngã dúi vì bị lôi mạnh, gi/ận dữ quay lại:

"Biến! Biến đi! Tao không rảnh đùa với thằng đần như mày đâu!"

Câu trúng cá ch*t, phải rút cần ngay lập tức. Nếu khi câu ngoài tự nhiên mà gặp phải cá ch*t, chín phần mười dưới nước có thứ bẩn thỉu. Nó móc cá ch*t vào lưỡi câu là để tìm người thế thân. Nếu Trấn Lực không rời đi ngay, thứ dưới nước sẽ bám theo.

Tôi ghì ch/ặt tay Trấn Lực, bất chấp hắn giãy giụa vẫn lôi hắn khỏi bờ hồ. Đột nhiên Trấn Lực vùng vẫy mạnh...

"Rầm!"

Chu Bân đang đứng xem gần đó bị hất văng xuống hồ.

5

"Rào ào!"

Cách Chu Bân không xa, mặt hồ bỗng sủi bọt cuồn cuộn. Nước hồ làng trong vắt, Trấn Lực và tôi thấy rõ một bóng đen mờ đang rẽ nước bơi thẳng tới Chu Bân.

Trấn Lực run lập cập:

"Cái... cái... cái quái gì thế này!"

Tôi nghiêm mặt nhìn bóng đen. Từ nhỏ mắt tôi đã tinh lắm, dù ở dưới nước vẫn nhận ra bộ quần áo xám quen thuộc kia. Đó là Trần Phú Quý - chú họ Trần ch*t đuối tối hè năm ngoái khi đi bơi ở hồ!

Chú Phú Quý rất sợ nóng nhưng nhà nghèo, tiếc tiền không m/ua quạt điện. Mỗi đêm hè nóng bức, chú lại lẻn ra hồ sau núi bơi một mình. Sau vài lần bị tôi đuổi về, chú tức gi/ận tìm cách khóa trái cửa nh/ốt tôi trong phòng, rồi nhân cơ hội trốn ra hồ. Kết cục chú không bao giờ trở về.

Đã là chú Phú Quý thì dễ xử lý thôi! Tôi hét vang mặt hồ:

"Cá to lắm! Lực ca mau ra bắt đi!"

"Ái!"

Tôi đẩy Trấn Lực nhào xuống nước. Hắn giãy đành đạch trên mặt hồ, vừa sợ vừa gi/ận quát:

"Ch*t ti/ệt! Lạnh ch*t cha rồi! Trần Đần! Đợi tao lên bờ tính sổ!"

Tôi quay người chạy nhanh về phía bắc hồ - nơi trồng một hàng liễu xanh biếc. Giờ đang là mùa đông, lá liễu đã rụng hết, chỉ còn những cành trơ trụi rủ xuống như chiếc chổi khổng lồ lộn ngược.

Tôi đi vòng quanh cây liễu tận cùng phía tây, trèo lên hái vội một cành liễu. Cây liễu thuộc âm, mỗi cây đều có một cành âm chẳng bao giờ thấy mặt trời nhưng lại cứng cáp lạ thường. Cầm cành âm trong tay có thể đ/á/nh trúng m/a q/uỷ, tôi gọi nó là roj đ/á/nh m/a.

6

Tôi cầm roj đ/á/nh m/a nhảy ùm xuống nước. Nước lạnh buốt khiến tôi rùng mình, da đầu tê dại. Bơi hồi lâu, cơ thể mới dần hồi sinh.

Chớp mắt nhìn xuống nước, quả nhiên bóng xám đang băn khoăn giữa Trấn Lực và Chu Bân. Nó bơi vài vòng về phía Chu Bân rồi lại quay sang Trấn Lực. Lưỡng lự một hồi, lại hướng về Chu Bân.

Tôi bất giác thở dài. Tật x/ấu của chú Phú Quý dù thành m/a vẫn chẳng đổi thay! Phải đến khi ra thành phố tôi mới biết chứng bệ/nh ấy gọi là chứng sợ lựa chọn.

Hàng ngày quần áo giày dép của chú đều do vợ chuẩn bị sẵn. Hôm nào vợ quên, chú có thể đứng lựa trước tủ cả ngày. Mà trong tủ chú chỉ vẻn vẹn hai bộ đồ! Chuyện này khiến chú thành trò cười trong làng. Nghe nói khi đặt tên con, chú đặc biệt sang làng bên nhờ sinh viên đại học có học nhất đặt giúp ba cái tên. Về nhà chú phân vân mãi không quyết định được.

Cuối cùng để xứng với ba cái tên, chú cố đẻ cho được ba đứa con.

Giờ đây, Trần Phú Quý từ chú họ Trần đã hóa thành Phú Q/uỷ. Mà m/a nước phải tìm được người thế thân mới đầu th/ai được. Việc chọn người thế thân rất kỹ lưỡng, nếu chọn không khéo sẽ ảnh hưởng đến đường luân hồi.

Dương gian có luật dương gian, âm phủ có quy củ âm ty. Người ch*t oan ức, h/ồn m/a sẽ lang thang nơi ch*t chóc, không thể xuống địa phủ đầu th/ai. Có người gọi đó là địa phúc linh (m/a trói chân), bởi nơi người ch*t oan sẽ sản sinh sát khí kỳ quái. Địa phúc linh không thể rời khỏi đó, trừ khi có h/ồn m/a mới xuất hiện thế chỗ hứng chịu sát khí.

Âm ty cho phép m/a tìm người thế thân, nhưng không được chọn người có đại công đức hay thọ mệnh cao. Trấn Lực tuy lớn tuổi nhưng thân thể cường tráng, rõ là người trường thọ. Chu Bân tuy g/ầy yếu nhưng trẻ tuổi, lại có nhiệt huyết đi dạy học vùng cao, trên người lấp lánh chút hào quang công đức. Hai người này quả thực khó chọn thật.

7

Đã không chọn được thì đừng chọn nữa!

Tôi bơi nhanh tới trước mặt Phú Q/uỷ, vung mạnh roj đ/á/nh m/a. Cành liễu vạch một vệt vàng úa dưới nước, đ/ập rát vào người Phú Q/uỷ. Chú trợn mắt nhìn tôi kinh ngạc. Tay tôi không ngừng, không nương tay quất thêm mấy roj nữa.

Phú Q/uỷ bị đ/á/nh chạy toán lo/ạn. Đánh nhau dưới nước mệt thật, mới vung vài roj đã thấy đuối. Tôi dừng tay nghỉ một chút. Phú Q/uỷ nhìn tôi đầy phức tạp một lúc, rồi quay đầu bơi về phía khác của hồ.

Tôi trồi lên mặt nước hít mấy hơi thật sâu, rồi quay lại vớt Trấn Lực và Chu Bân lên bờ.

Trấn Lực nằm run bần bật như lên cơn động kinh:

"L... lạnh ch*t mẹ rồi!"

Chu Bân mặt mày tái mét nhưng tinh thần vẫn khá.