Thực ra, cô ấy đã nghe thấy những lời đàm tiếu này từ lâu, cũng biết rằng trong ngôi trường rộng lớn này sẽ chẳng có ai đứng ra giúp đỡ mình.

Thế nên cô ấy chọn im lặng, lặng lẽ giữ khoảng cách với mọi người bằng sự lương thiện của mình.

Giáo viên nhấp ngụm trà, chậm rãi hỏi tôi:

"Em và Bạch Cẩm có qu/an h/ệ gì?"

Tôi nắm ch/ặt tay, cuối cùng lại buông lỏng một cách bất lực:

"Không có qu/an h/ệ gì, tôi không quen cô ấy."

6.

Cuối cùng tôi bị mẹ hớt hải chạy đến đ/á/nh cho một trận, đền tiền, xin lỗi rồi bà lại vội vã quay về chỗ làm.

Khi tôi viết xong bản kiểm điểm thì trời đã xế chiều, trường học vắng tanh.

Bước ra khỏi văn phòng, ngẩng mặt lên liền thấy cô ấy.

Cô ấy đeo cặp sách, lặng lẽ đứng ở hành lang.

Thấy tôi ra, cô ấy bước đi luôn, tôi chẳng kịp nghĩ ngợi gì liền đuổi theo.

Y như lần trước, cô ấy dẫn đường phía trước, tôi lẽo đẽo theo sau.

Đó là sự ăn ý ngầm định giữa hai chúng tôi.

Bạch Cẩm dẫn tôi quanh co khắp trường, cuối cùng đưa tôi lên tòa nhà giảng đường.

Đến tầng trên cùng, cô ấy dừng bước, lôi từ túi ra một chùm chìa khóa, "xoảng xoảng" hai cái đã mở tung cửa.

Tôi há hốc mồm: "Em lấy chìa khóa ở đâu ra vậy?"

Nhà trường để phòng người lên sân thượng, đặc biệt khóa ch/ặt cửa thông lên đó.

Bạch Cẩm bình thản cất chìa khóa: "Tôi ăn tr/ộm đấy."

...

Tôi c/âm nín.

Con nhỏ này đôi lúc thực sự rất liều, chìa khóa sân thượng cũng dám ăn cắp.

Bạch Cẩm thuần thục đi đến lan can, giơ tay ra hứng gió.

Tôi bắt chước cô ấy, cũng đến bên lan can ngó xuống ngôi trường.

Gió chiều mát rượi mang theo lời cô ấy thổi vào tai tôi:

"Cảm ơn."

"Cảm ơn cái gì chứ."

"Cảm ơn anh hôm nay đã đứng ra bảo vệ em..." Cô ấy cúi đầu, giọng bắt đầu nghẹn lại, "Em không có bệ/nh... Em rất sạch sẽ."

Ban đầu cô ấy chỉ dựa vào lan can, về sau lại gục lên đó khóc nức nở, vai run lên bần bật.

Nhìn Bạch Cẩm như vậy, lồng ng/ực tôi đ/au nhói khó tả, không hiểu sao tôi lại tiến lại gần, đưa tay đặt nhẹ lên bờ vai g/ầy guộc của cô ấy.

"Muốn khóc thì cứ khóc đi, tôi sẽ không cười em đâu." Dừng một chút, tôi lại nói, "Tôi biết em rất sạch sẽ mà."

Rất sạch sẽ, khuôn mặt sạch sẽ, quần áo sạch sẽ, ngay cả tâm h/ồn cũng thuần khiết.

Bạch Cẩm cuối cùng không kìm được nữa, bật lên tiếng khóc nức nở.

Từ hôm đó trở đi, Bạch Cẩm cuối cùng cũng thừa nhận tôi là bạn cô ấy, dù vẫn không cho tôi qua lại cùng cô ấy trong trường.

Nhưng không sao, bởi mỗi giờ nghỉ trưa hay tan học, cô ấy lại đợi tôi ở căn cứ bí mật.

Tôi cùng cô ấy ăn cơm, làm bài tập, trò chuyện trên sân thượng.

Kể về bạn bè tôi, nói với cô ấy tôi có mấy đứa bạn kết nghĩa từ tiểu học.

"Bọn tôi là tứ huynh đệ, tôi đứng thứ hai."

Lúc ấy cô ấy sẽ chống cằm chăm chú nghe tôi kể, khi tôi nói xong lại kể về cuộc sống của mình.

Kể cô ấy là con nhà đơn thân, từ nhỏ đã do mẹ một tay nuôi nấng.

Kể mẹ cô ấy thực ra không làm nghề đó. Bà ấy thực sự làm ở chỗ ấy, nhưng chỉ để ki/ếm thêm tiền cho cô ấy ăn học.

Cô ấy giơ tay lên muốn chạm vào bầu trời xa vời: "Trình Tuấn, mẹ tôi nỗ lực như vậy chỉ để tôi được học hành đến nơi đến chốn, để tôi có thể bước ra khỏi huyện nhỏ này."

"Vì thế tôi không thể đầu hàng, tôi sẽ không bị đ/á/nh gục bởi những lời đồn đại kia, tôi sẽ cùng mẹ bước ra khỏi nơi này, ngắm nhìn thế giới rộng lớn bên ngoài!"

Nói những lời này, Bạch Cẩm như tỏa sáng rực rỡ, chói lòa vô cùng.

Tôi biết, mảnh đất huyện nhỏ này không thể giam cầm được cô ấy.

7.

Dạo gần đây, nụ cười trên mặt tôi nhiều hơn hẳn, có lúc đang ăn cơm bỗng bật cười khiến cả cơm văng đầy mặt thằng Ba.

Thằng Cả không nhịn được, nện cho tôi một cú vào đầu muốn đ/á/nh thức tôi dậy:

"Thằng Hai! Mày có người thương rồi phải không?"

Người thương?

Tôi nhớ lại hình ảnh Bạch Cẩm lấp lánh trên sân thượng hôm ấy, bỗng nhiên không kìm được mà cúi đầu, nụ cười nơi khóe miệng không sao dứt được.

Ba thằng bạn hò reo: "Ô! Chắc chắn rồi!"

Thế là thằng Ba ngồi phịch xuống cạnh tôi, vòng vai bá cổ: "Kể đi thằng Hai, người đó tên gì? Lớp nào thế?"

Lúc ấy tôi rất muốn nói với chúng nó người tôi thương tên Bạch Cẩm, là một cô gái học hành chăm chỉ, tốt bụng ở lớp bên cạnh.

Chỉ là tôi lại nhớ đến lời Bạch Cẩm từng nói, cô ấy muốn tập trung thi đại học, tôi không thể làm phiền cô ấy nhiều.

Cuối cùng tôi đành lấy đủ lý do để đối phó với những câu hỏi của lũ bạn.

Về sau tôi luôn nghĩ, giá như lúc ấy nói ra tâm tư trong lòng, cho chúng nó biết sự tồn tại của Bạch Cẩm, thì mọi chuyện liệu có khác đi, liệu cô ấy có thể không ch*t.

8.

Tình bạn "ngầm" không khác gì tình cảm của tôi và Bạch Cẩm kéo dài suốt một năm, cho đến vài tháng trước kỳ thi đại học.

Bỗng một ngày, Bạch Cẩm bắt đầu tránh mặt tôi.

Giờ nghỉ trưa hay tan học, cánh cửa thông lên sân thượng luôn đóng ch/ặt, không biết cô ấy đi đâu.

Tôi không biết cô ấy sao nữa, có lúc muốn xông vào lớp hỏi cho ra lẽ, nhưng vừa đến cửa đã thấy cô ấy lắc đầu qua đám đông, vẻ mặt đ/au khổ.

Tôi biết, cô ấy đang c/ầu x/in tôi đừng ép cô ấy.

Tôi cũng không nỡ ép cô ấy.

Cuối cùng đành ủ rũ rút chân về, lang thang một mình trong trường.

Thi thoảng nóng vội muốn tìm cô ấy, lại phát hiện cô ấy đang cầm điện thoại nói chuyện với ai đó, có hôm tan học còn thấy cô ấy lên xe đi về hướng không phải nhà mình.

Suốt quãng thời gian đó, tôi trở nên u uất, thằng Cả rủ đi chơi cũng chẳng thiết:

"Thằng Hai, tụi tao vừa tìm được trò hay lắm, đi không?"

Tôi lắc đầu, chẳng trò nào khiến tôi vui nổi, tôi chỉ muốn tìm Bạch Cẩm hỏi cho rõ, tại sao lại tránh mặt tôi.

Cuối cùng vào một ngày, tôi chặn được Bạch Cẩm ở cửa thông lên sân thượng.

"Sao em lại tránh anh?"

Không ngờ cô ấy lại định bỏ chạy.

Nhưng làm sao cô ấy chạy thoát được tôi cao một mét tám, tôi dễ dàng túm lấy cổ tay cô ấy.