Vốn định ngủ thêm chút nữa rồi mới giải quyết đống bực bội này, nào ngờ trời chưa sáng hẳn đã bị tiếng đ/ập cửa dồn dập đ/á/nh thức.

Bực bội hơn cả m/a, tôi cầm cây lau nhà ra mở cửa.

Vừa mở then cài, tôi kinh hãi thốt lên: "Cái đéo... M/a thật rồi!"

Một người phụ nữ toàn thân nhuộm đỏ m/áu đang nằm vật vã trước cửa. Trong làn sương mờ lúc hừng đông, cảnh tượng vừa rùng rợn vừa kỳ quái.

"Cô là ai?!"

Tôi lùi ba bước, mắt trừng trừng nhìn người phụ nữ bò về phía mình. Đang định vung cây lau nhà đ/á/nh xuống thì nhận ra khuôn mặt ngẩng lên.

Hai khóe miệng bị rạ/ch dài đến tận mang tai, trên trán lỗ thủng to bằng ngón tay đang rỉ m/áu. Trông như oan h/ồn ch*t thảm. Dù biến dạng đến thế, tôi vẫn nhận ra Lý Manxi - người bạn hai năm không gặp.

"Manxi... Cô làm sao thế?"

Tôi cuống quýt quỳ xuống. Bàn tay lạnh ngắt của cô siết ch/ặt lấy tay tôi, nhét vào lòng bàn tay thứ gì đó nóng rực.

"Sát nhân... hàng loạt... gọi cảnh sát... nhà tôi..."

Từng tiếng thều thào thoi thóp. Tôi nhíu mày định hỏi thêm thì kinh hãi phát hiện cơ thể cô đang trong suốt dần rồi biến mất hoàn toàn. Ngay cả vệt m/áu trên nền nhà cũng tan biến.

Chuyện quái q/uỷ gì đây?

Chưa tỉnh ngủ?

Ác mộng?

M/a nhập?

Hay ảo giác?

Tôi đưa tay lên dụi mắt thì gi/ật mình phát hiện vật nhỏ trong lòng bàn tay - chiếc USB vẫn còn ấm nóng.

Không phải ảo giác.

Theo bản năng, tôi cắm USB vào máy tính, giải nén tệp. Màn hình hiện ra vô số tài liệu hình ảnh và văn bản dày đặc.

Mười phút sau, tôi bấm số cảnh sát.

Tiếng còi hú x/é tan màn đêm. Ngồi trên xe cảnh sát phóng như bay đến nhà Lý Manxi, tôi nhìn cảnh vật lao ngược phía sau cửa kính mà toàn thân lạnh toát, đầu óc rối bời.

Chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, hình ảnh Manxi đẫm m/áu cứ ám ảnh không ngừng.

Khi đoàn xe tới nơi, căn nhà hai tầng của Manxi đã bị cảnh sát vây kín. Lực lượng đặc nhiệm xông vào kh/ống ch/ế thành công hai hung thủ đang chuẩn bị tẩu thoát.

"A Nghiên?!"

Tôi kêu thất thanh khi nhận ra gương mặt người phụ nữ bị c/òng tay. Áo cô ta lấm tấm m/áu, gương mặt tái nhợt cười lạnh:

"Cậu tới muộn rồi."

Tôi đờ đẫn: "Ý cậu là sao?"

Nghiên ngẩng mặt nhìn tôi chằm chằm rồi bất ngờ cười phá lên. Tiếng cười đi/ên lo/ạn lẫn xót xa:

"Hóa ra là vậy... Ha ha ha! Cậu đúng là..."

Cô ta bị giải lên xe. Tôi định đuổi theo nhưng chân tê cứng. Xe c/ứu thương ầm ĩ tới nơi, nhân viên y tế khiêng ra một th* th/ể nhuốm đỏ.

Lý Manxi nằm yên trên cáng, khắp người chi chít vết thương. Lỗ thủng trên trán như đuôi bọ cạp đ/âm thẳng vào mắt tôi.

Tiếng người xung quanh vang vọng bên tai:

"Ít nhất sáu tiếng..."

"Vết thương chí mạng ở trán, trùng khớp với nạn nhân trước..."

"Tầng hầm toàn là m/áu..."

"Bọn tôi bắt sống được hung thủ ngay hiện trường, tiếc là không c/ứu được nạn nhân."

"Còn rất nhiều máy móc kỳ lạ, nhưng hầu hết đã bị phá hủy."

"Vụ tối nay thật kỳ quặc..."

Sáu tiếng. Manxi đã ở đây suốt sáu tiếng cho đến hơi thở cuối cùng.

Nhưng rõ ràng chưa đầy ba tiếng trước, tôi còn nắm tay cô ấy.

Đầu óc rối như tơ vò, tôi bỗng dưng nghẹn ngào khi th* th/ể Manxi được khiêng ngang qua.

2

Án mạng hàng loạt chấn động thành C cuối cùng cũng được giải quyết. Hai hung thủ bị bắt quả tang, vụ án tiếp tục được điều tra.

Mây đen tan biến, người dân phấn khởi. Dù biết hung thủ s/át h/ại thêm một nạn nhân trước khi bị bắt, họ chỉ bàn tán vài câu rồi yên tâm trở về cuộc sống thường nhật.

Ngay cả Triệu Lập - hôn phu của Trương Nghiên - cũng chấp nhận sự thật. Chỉ mình tôi còn đứng lại.

Là người báo án lại có qu/an h/ệ mật thiết với cả hung thủ lẫn nạn nhân, tôi được tham gia quá trình điều tra.

Tiếc là Trương Nghiên thừa nhận toàn bộ hành vi phạm tội nhưng không đề cập gì thêm. Như thể thái độ kỳ lạ của cô ta với tôi hôm ấy chỉ là ảo giác. Khi được hỏi về máy móc bị phá hủy trong tầng hầm, cô ta cũng nói không biết.

Từ đầu đến cuối, tôi không thể nói thêm với cô ta lời nào.

Tại phiên tòa, Trương Nghiên bị tuyên án t//ử h/ình. Đồng phạm Lưu Kiến Minh mắc t/âm th/ần phân liệt, lại bị Nghiên thôi miên nên được miễn tử, chung thân.

Lần cuối chúng tôi đối mặt, Nghiên dừng bước cười nói: "Cậu thật hạnh phúc, mà cũng thật đáng thương."

Tôi không hiểu hạnh phúc cô ta nói là gì. Hoang mang, bất lực, tôi chợt cảm nhận nỗi đ/au tột cùng dù không hề làm gì sai.

Người duy nhất có thể giải đáp giờ đã yên nghỉ dưới m/ộ.

Sau phiên tòa, tôi cầm bó cúc trắng đến nghĩa trang ngoại ô. Manxi không còn cha mẹ, chỉ có họ hàng xót tình dùng tiền tiết kiệm của cô m/ua phần m/ộ.

Tôi mất một lúc lâu mới tìm được bia m/ộ Manxi.

Trong ký ức, cô ấy luôn trầm tư u uất. Vậy mà tấm ảnh đen trắng trên bia lại ghi lại nụ cười rạng rỡ.

Lần giở điện thoại, tôi tìm thấy tấm ảnh cũ chụp chung khi đưa Manxi về quê. Trong ảnh, cô ấy cũng cười như thế.

Tôi chợt nhận ra: Từ nhỏ đến lớn, hình như cô ấy chỉ cười như vậy khi ở bên tôi.

Ngước nhìn bia m/ộ, nước mắt tôi bỗng giàn giụa. Câu nói của Trương Nghiên vang lên trong đầu:

Vô tri đôi khi cũng là hạnh phúc.

Hết

Xã khốc vương Tự Tại