“Xin hỏi ai đấy ạ?”

Giọng Trương Nghiên hơi khàn khàn vang lên bên tai. Sau khi vượt qua sinh tử, nghe lại giọng nói này, mắt tôi lập tức đỏ hoe.

Tôi quay lưng lại, kìm nén cảm xúc mở lời: “A Nghiên, là anh đây.”

Đầu dây bên kia bất ngờ im bặt, một phút sau mới cười nói: “Đường Tống, dạo này anh sống tốt chứ?”

Tôi muốn nghe cô nói thêm vài câu, nhưng những con số đỏ rực trên đồng hồ đeo tay khiến tôi không thể bỏ qua, phải đi thẳng vào vấn đề: “Em đang ở nhà à?”

“Vâng, có chuyện gì sao?”

“Chiều nay em hẹn Triệu Lập đi m/ua nhẫn kim cương đúng không?”

“Sao anh biết?”

Giọng Trương Nghiên bỗng trở nên lạnh lùng.

“Anh điều tra chuyện của em làm gì?”

“Đừng đi!”

Tôi gần như gằn giọng hét lên.

Tôi biết mình hơi quá lời, nhưng trước sinh mạng, tôi không kiềm chế được.

“Nghe anh nói, ngày nào cũng được, nhưng hôm nay đừng đi đâu một mình!”

“Đường Tống! Chúng ta đã chia tay rồi, anh không có quyền can thiệp vào chuyện của em, huống chi là những yêu cầu vô cớ như thế này!”

Quả nhiên cô tức gi/ận rồi.

“Anh... Em tưởng sau bao lâu xa cách, anh đã thay đổi. Hóa ra em nhầm, anh vẫn đ/ộc đoán như xưa, bắt người khác phải chấp nhận những ý nghĩ kỳ quặc không đầu không cuối của mình!”

“Không phải vậy A Nghiên, anh không hại em đâu, xin em hãy tin anh lần này! Hoặc là đừng đi, hoặc đợi Triệu Lập đến nhà em...”

Giải thích được nửa chừng, tôi chợt nhớ tình cảnh hỗn lo/ạn kỳ quái trong nhà cô, vội sửa lại: “Em phải rời khỏi nhà ngay lập tức, đến phòng bảo vệ quản lý tòa nhà chờ anh, anh sẽ đến tìm em ngay!”

“Rốt cuộc anh muốn làm gì?”

Giọng cô gấp gáp đầy cảnh giác.

“Nghe anh đi, tin anh đi, không em sẽ ch*t...”

Lời tôi chưa dứt, điện thoại đã bị cúp máy.

Hỏng bét rồi, lại làm cô sợ nữa rồi...

Tôi bực bội quay lại trả điện thoại. Ông chủ thấy tôi ngoảnh đầu liền giả vờ lau dọn kệ hàng, rõ ràng đã để ý tôi từ lâu.

Tôi cũng chẳng quan tâm nữa, thời gian gấp rút, phải đến nhà Trương Nghiên ngay.

Nhà Trương Nghiên cách đây khá xa, số tiền mặt ít ỏi trên người tôi đã m/ua đồ ở cửa hàng này, điện thoại cũng không thể thanh toán, không thể bắt taxi được.

May thay gần đó có tiệm cho thuê xe, ông chủ quen biết tôi, chắc có thể giúp được trong tình huống khẩn cấp.

Tới nơi trình bày, ông chủ rất hào phóng, lập tức đưa chiếc xe duy nhất còn trống cho tôi mượn.

Tôi chăm chú nhìn - đúng là một trong những chứng cứ sau này cảnh sát tìm thấy.

“Người có thể trở về quá khứ, nhưng không thể thay đổi tương lai.”

Lời Lý Mạn Hề vang vọng trong đầu lúc này, như lời nguyền khiến toàn thân tôi lạnh toát.

Tôi phóng xe hết tốc lực đến nhà Trương Nghiên, nhưng hai nơi cách nhau quá xa, khi tôi đến nơi đã 13:28.

Giờ này, Trương Nghiên hẳn vẫn ở nhà.

Nghĩ đến cảnh hỗn lo/ạn trong nhà cô, tôi không dám lộ liễu, lén tránh bảo vệ đang ngủ trưa, như kẻ tr/ộm bước theo góc khuất camera lẻn vào.

Như thường lệ, tôi lấy chìa khóa dự phòng dưới chậu hoa, cẩn thận mở cửa.

Trong nhà yên tĩnh khác thường, dường như không có ai. Tôi không dám chủ quan, rón rén lẻn vào, phát hiện căn phòng đã hỗn lo/ạn như lần sau tôi chứng kiến.

Chỉ khác là lần này, trên sàn còn vương vài vệt m/áu lưa thưa.

Tim tôi thắt lại, cầm vật trang trí bằng đồng ở hiên nhà làm vũ khí, khom lưng thu cổ tiến về phía thư phòng trên lầu hai.

Cánh cửa phòng hé mở, bên trong vọng ra vài ti/ếng r/ên rỉ nghẹt ngào.

Tôi áp mặt vào khe cửa, thấy cảnh tượng bên trong - trong đống hỗn độn, đôi chân phụ nữ đang giãy giụa tuyệt vọng.

Một gã đàn ông quay lưng đ/è lên ng/ười cô, cúi xuống, tư thế có vẻ đang siết cổ nạn nhân. Tôi đẩy cửa định xông vào c/ứu người.

Không ngờ đúng lúc này, tiếng gió vụt phía sau nổi lên. Tôi chỉ cảm thấy một cơn đ/au nhói sau gáy, mắt tối sầm, ngất lịm đi.

6

Tỉnh dậy, tôi phát hiện mình bị trói trong nhà vệ sinh nhà Trương Nghiên, điện thoại đã bị lấy mất.

Sau gáy đ/au nhói không ngừng, kèm theo chóng mặt buồn nôn, có lẽ bị chấn động n/ão.

Tôi vùng vẫy bò đến cửa đ/ập mạnh, tiếng động khá lớn nhưng không ai đáp lời, trong nhà chắc đã vắng người.

Gã đàn ông đó là ai?

Kẻ đ/á/nh lén sau lưng tôi là ai?

Còn Trương Nghiên, đáng lẽ giờ này cô ấy phải an toàn, sau đó còn ra ngoài bình thường mà?

Hay do hiệu ứng cánh bướm tôi tạo ra?

Nhưng Lý Mạn Hề không nói không thể thay đổi tương lai sao?

Trương Nghiên giờ ở đâu?

Hay đã...

Càng nghĩ tôi càng sốt ruột, dùng miệng cố vặn tay nắm cửa, vật lộn ra phòng khách, phát hiện những vệt m/áu đã được dọn sạch.

Tôi tìm được con d/ao gọt hoa quả c/ắt đ/ứt dây trói, liếc nhìn đồng hồ điện tử - 13:50, còn kịp! Tôi chỉ bất tỉnh mười mấy phút.

Không màng bị lộ thân phận nữa, tôi lao thẳng đến chòi bảo vệ định báo cảnh sát, nhưng vừa rẽ góc đã thấy Trương Nghiên đang đứng trước cổng, chuẩn bị lên taxi cách đó chưa đầy 30 mét.

“Đừng! A Nghiên đừng lên xe!”

Tôi vừa chạy vừa hét, đến bảo vệ khu dân cư cũng ngoái nhìn, nhưng Trương Nghiên dường như không nghe thấy, không ngoảnh lại lên xe, đóng sầm cửa phóng đi.

Tôi lập tức lên xe mình đuổi theo.

Chiếc taxi đó quả nhiên có vấn đề, phóng nhanh như bay, vài đường vòng qua khu vực có camera, cố tình bỏ rơi tôi.

Tay lái tôi bình thường, dồn hết tinh thần đuổi theo mới may mắn không bị bỏ lại, đuổi theo vào vùng ngoại ô vắng người nhưng cây cối um tùm.

Th* th/ể Trương Nghiên chính được phát hiện ở ngoại ô.

Thấy xe kia càng đi xa, tôi liều mình đ/á/nh lái gấp húc ngang định chặn đầu.

Không ngờ chiếc taxi đã đoán trước, trong chớp mắt quay đầu, không cho tôi kịp phản ứng, hung hăng đ/âm thẳng vào hông xe.

Cửa buồng lái lập tức móp méo, tôi không giữ nổi vô lăng, cả chiếc xe đ/âm sầm vào thân cây bên đường.

Mảnh kính văng tứ tung vào người, m/áu tươi chảy ròng, đầu óc ù đi, tứ chi đ/au đớn dữ dội, toàn thân không thể cử động được nữa.