9

Trưởng thôn ngập ngừng: "Hôn nhân đại sự, phải theo lệnh cha mẹ. Ta chỉ là trưởng thôn, sao có thể..."

Bỗng ông chuyển giọng: "Tiểu Trần mồ côi cha từ nhỏ, mẹ lại bại liệt nửa người. Có thể nói, cậu ấy lớn lên nhờ cơm áo của cả làng."

"Vậy hôm nay, ta làm chủ, cho phép cậu ấy cưới con gái nhà ngươi làm vợ!"

Khóe miệng tôi nở nụ cười mãn nguyện.

Lý do trưởng thôn đổi ý, là bởi lúc nãy tôi đã khéo léo hé mở góc chiếc chậu gỗ lớn.

Ông ta thấy rõ những củ nhân sâm bên trong.

Ông hiểu ý tôi muốn ám chỉ: Nếu đồng ý yêu cầu của tôi, tôi sẽ dâng nhân sâm lên.

"Trưởng thôn, tôi đã thề với Đại Nữu, cả đời này chỉ lấy mình nàng!"

Giữa đám đông bỗng vang lên giọng nói cương quyết.

Tôi nhận ra anh hai Trần.

Mặt anh tái mét: "Đại Nữu đâu rồi?"

Mọi người vội tránh sang hai bên.

Anh nhìn thấy th* th/ể chị gái tôi nằm trên nền đất, cổ đ/ứt lìa.

Trong chớp mắt, anh hai Trần như đi/ên cuồ/ng xông tới, ôm ch/ặt lấy chị mà khóc rống: "Ai? Ai đã gi*t nàng?"

Tôi vội nói: "Chị tôi tính tình d/âm đãng, tư thông với người rừng mất đi tri/nh ti/ết. Khi về nhà nhìn thấy mẹ tôi, mới chợt nghĩ tới việc giữ gìn tiết hạnh nên đã t/ự v*n."

"Xạo ke!"

Anh hai Trần mắt đỏ ngầu gào thét: "Đại Nữu không phải loại đàn bà ấy!"

Tôi nhún vai: "Dù sao chị tôi cũng mất trinh rồi, t/ự s*t đấy."

Anh hai Trần ôm ch/ặt chị gái tôi, không nói thêm lời nào.

Lòng gh/en tức lại trào lên, tôi buột miệng: "Anh hai, anh còn ôm cái x/á/c bẩn thỉu ấy làm gì? Nó không xứng với anh!"

Anh hai Trần phẫn nộ nhìn tôi: "C/âm miệng! Dù Đại Nữu thế nào, tôi vẫn yêu nàng!"

Tôi rụt cổ, liếc nhìn trưởng thôn.

Trưởng thôn ho khẽ: "Trần nhị lang, ngươi cũng không còn trẻ nữa rồi. Từ xưa bất hiếu có ba, không có con nối dõi là tội lớn nhất."

"Nay Đại Nữu đã ch*t, ta quyết định thay ngươi, hãy cưới Trần Mỹ Lệ làm vợ!"

Anh hai Trần gầm lên: "Tôi đã thề, cả đời này không cưới ai khác ngoài Đại Nữu!"

Trưởng thôn nhíu mày: "Nhưng nàng đã ch*t rồi, lẽ nào ngươi cả đời không lấy vợ?"

Anh hai Trần kiên quyết: "Đúng vậy! Tôi cả đời sẽ không cưới vợ!"

Trưởng thôn không vui: "Ngươi nói gì vậy? Dân làng vốn đã ít ỏi, ngươi không kết hôn sinh con, lớp trẻ sau này bắt chước không lấy vợ, chẳng phải làng ta sẽ tuyệt tự sao?"

Anh hai Trần đáp: "Tôi chỉ tuân thủ lời thề của mình!"

Uy quyền của trưởng thôn liên tục bị thách thức, mặt ông đanh lại: "Lời ta chính là quy làng. Ngươi biết hậu quả khi chống lệnh ta là gì không?"

Anh hai Trần nói từng tiếng: "Đời này, tôi chỉ lấy Đại Nữu!"

Trưởng thôn cười lạnh: "Người đâu!"

Mắt tôi trợn tròn.

Trưởng thôn định dùng hình ph/ạt thùng chuột với anh hai Trần!

Trong nhà trưởng thôn có một cái thùng gỗ lớn.

Bên trong chứa đầy chuột đã nhịn đói mười mấy ngày.

Hễ ai trong làng vi phạm quy làng, sẽ bị trưởng thôn quẳng vào thùng, sống chịu cảnh bị lũ chuột gặm nhấm.

Anh hai Trần ôm ch/ặt Đại Nữu, nước mắt lã chã: "Đại Nữu, anh ch*t cũng không lấy người khác!"

Lòng tôi vừa tức gi/ận vừa lo sợ.

Tức vì anh hai Trần yêu chị tôi sâu đậm.

Đồng thời, tôi sợ anh hai Trần bị chuột cắn.

Bỗng nhiên, anh hai Trần cầm lấy con d/ao bếp bên cạnh th* th/ể chị gái tôi, phắt một nhát vào cổ mình.

M/áu đỏ tươi b/ắn tung tóe lên mặt tôi.

Dòng m/áu ấy vẫn còn ấm nóng.

"Á!!!"

Tôi không kìm được tiếng thét, vứt chậu gỗ chạy về phía anh hai Trần.

Nhưng anh ấy...

Đã tắt thở.

10

Chị gái ch*t.

Anh hai Trần cũng ch*t.

Mà tôi chẳng được gì.

Ngược lại còn mất cả chậu nhân sâm.

Khi mọi người đã về hết, trưởng thôn nói: "Trần Mỹ Lệ à, ta đã nói để ngươi lấy anh hai Trần. Việc ta đã làm, nhưng dù thành hay không, ngươi vẫn phải đưa nhân sâm cho ta."

Tôi c/ăm h/ận nhìn trưởng thôn.

Đều tại ông ta vội vàng ép bức khiến anh hai Trần ch*t.

Nhưng tôi không dám trái lời ông.

Trưởng thôn là người quyền uy nhất làng, trái lệnh đồng nghĩa với cái ch*t.

Tôi ngoan ngoãn đưa nhân sâm cho trưởng thôn: "Trưởng thôn nói phải, con cảm ơn ngài."

Khi trưởng thôn rời đi, mẹ tôi càu nhàu: "Con thấy chưa, chẳng có chút khí phách nào giống mẹ cả. Mất thằng Trần nhị lang thì làm gì mà vật vã thế?"

Tôi châm chọc: "Mẹ có khí phách gì? Nếu mẹ thực sự có khí phách thì đã không nghĩ tới chuyện được người rừng "tưới tẩm" rồi!"

"Mày!"

Mẹ tôi giơ tay định đ/á/nh.

Tôi không chút nhượng bộ nhìn thẳng.

Cuối cùng, mẹ vẫn không dám động thủ.

Bà chỉ tay vào hai x/á/c ch*t trên nền đất: "Mau dọn x/á/c ch*t đi, không là th/ối r/ữa bốc mùi đấy."

Tôi bỏ ngoài tai, quay vào phòng ngủ.

Tôi sẽ không động tay động chân đâu.

Mọi việc vẫn do chị gái làm, tôi chỉ việc ăn cơm trắng thôi.

Chị ch*t rồi thì mẹ phải làm.

Ai bảo bà là mẹ tôi.

...

Không ngờ mẹ tôi cũng không chịu làm.

Hai x/á/c ch*t nằm phơi giữa nhà suốt cả ngày.

Đêm đó, tôi nằm mơ.

Trong mơ, chị gái và anh hai Trần kết hôn, sống hạnh phúc bên nhau.

Tôi gh/en tức đến ch*t đi được.

Sáng hôm sau, tôi lôi x/á/c chị ra sân đ/ốt.

Dân làng vẫn giữ tục nhập thổ vi an.

Nhưng tôi không, tôi muốn th/iêu chị thành tro bụi!

Còn anh hai Trần.

Tôi lôi x/á/c anh vào phòng, ch/ôn dưới gầm giường.

Lúc sống anh không thuộc về tôi, thì khi ch*t phải cùng tôi chung giường!

...

11

Tối hôm đó.

Trưởng thôn gõ cửa như trời giáng.

Ông ta bưng chậu nhân sâm lớn, gi/ận dữ quát: "Các người dâng nhân sâm giả à? Thứ này th/ối r/ữa chảy nước hết rồi!"

Tôi liếc nhìn vào chậu.

Nhân sâm trông vẫn tốt mà, sao ông ta bảo là giả nhỉ...?

Chẳng mấy chốc tôi hiểu ra.

Ông ta đang bịp mẹ con tôi!

Trưởng thôn trừng mắt: "Ta nói cho mà biết, hãy tìm cho ta chậu nhân sâm y chang, không thì đừng trách ta trừng ph/ạt!"

Mẹ tôi mặt mày tái mét.

Trưởng thôn nói rất nghiêm trọng.

Bọn chuột đói sẽ chui vào cơ thể đàn bà!

Lần này, mẹ tôi giơ tay t/át tôi một cái đ/á/nh "bốp": "Mẹ sinh ra đứa con ng/u xuẩn thế này! Đáng lẽ phải đưa nhân sâm trước mặt cả làng, như thế hắn không dám gây sự!"