Khi Lý Thanh Thu đang chìm đắm trong ký ức mà lơ là cảnh giác, tôi lên tiếng chào. Thao Thiết Triệu Chiếm Khuê áp sát tai anh ta hít một hơi dài, đôi mắt tròn xoe như chuông đồng phát sáng lập lòe, gần như lồi ra khỏi hốc mắt.

Thao Thiết đã đ/á/nh hơi thấy khát vọng trong con người Lý Thanh Thu. Trong thân hình g/ầy guộc lạnh lùng với thế giới bên ngoài, cực kỳ phòng bị ấy rốt cuộc cũng lấp lánh mùi vị - đắng ngắt, vị đắng vượt xa hoàng liên, đắng đến tê lưỡi, vị chát còn hơn cả hồng xanh, chát đến nhức buốt răng.

Bản thể Thao Thiết vốn là hiện thân của hàng tỷ khát vọng tích tụ, ban đầu chỉ chú ý đến hỷ nộ ái ố trên bề mặt. Giờ đây khi tâm thức mở ra, hòa cùng cảm xúc nhân loại, dòng nước mắt mặn chát từ khóe mắt hắn lăn dài, hòa quyện cùng vị chát, chua, đắng trước đó.

Lão Triệu mắt sáng rực, hai tay vươn dài quấn quanh bộ đồ nấu nướng. Chỉ thấy đôi tay hắn múa lượn trên bếp lửa... Đến khi Lý Thanh Thu tỉnh táo lại, một bát cơm chiên trứng đã đặt trước mặt.

Lần này, món cơm chiên không có cách bài trí cầu kỳ hay nguyên liệu xa xỉ, chỉ điểm xuyết vài cọng hành lá đơn giản. Thoạt nhìn chẳng kí/ch th/ích khẩu vị, thế mà Lý Thanh Thu lại đờ đẫn nhìn chằm chằm.

Khi hạt cơm chiên chạm đầu lưỡi, một luồng cảm xúc như dòng suối nhỏ len lỏi khắp cơ thể. Từ miệng lưỡi xuống dạ dày, thấm vào m/áu thịt, xuyên thẳng vào tim gan, gột rửa sạch sẽ tam h/ồn thất phách, khoan khoái khó tả!

Anh ôm ch/ặt bát cơm chiên, lặng lẽ khóc. Thao Thiết cũng chẳng tươi tỉnh như mọi ngày, chỉ nhắm mắt cúi đầu trầm tư. Lát sau, hắn lấy ra cuốn sổ ghi chép:

"Cơm chiên trứng sầu n/ão - 4 phần ngọt ngào công thành danh toại, 3 phần đắng cay mồ côi thuở nhỏ, 2 phần cay nồng tự lực cánh sinh, 1 phần chua xót ly hương."

19

Ăn xong cơm chiên, Lý Thanh Thu gạt nước mắt cáo từ. Trước khi đi, tôi dặn anh đừng tiết lộ những điều đã thấy và cảm nhận. Anh lặng lẽ gật đầu, chỉ hỏi:

"Tôi có thể đến ăn cơm chiên trứng nữa không?"

Thao Thiết lão Triệu chỉnh lại mũ đầu bếp, giọng khàn đặc:

"Đương nhiên! Cậu đến lúc nào, ta chiên cho cậu ăn lúc ấy!"

Sau khi Lý Thanh Thu rời đi, lão Triệu trở về nhà bếp, đ/ốt cuốn sách dạy nấu ăn cổ xưa kia. Tôi ngồi ở sảnh chính nhậu nhẹt bình rư/ợu vàng, thầm than:

Xưa nay lòng người định đoạt ngũ vị, lúc khổ khó tìm vị ngọt, trong niềm vui nước mắt lại đượm hương nồng!

- Hết -