Tôi từng thấy một yêu quái đáng thương.

Yêu quái ấy đại danh đỉnh đỉnh, có lẽ ngươi cũng từng nghe qua - Thao Thiết.

Thao Thiết thích ăn, lại còn đam mê nghiên c/ứu ẩm thực, bèn mở một nhà hàng trong nhân gian.

Nhưng không ngờ, món ăn hắn nấu lại bị một con người bình thường chê bai.

Con người trẻ tuổi ấy còn mỉa mai hắn nấu chẳng ra h/ồn một bát cơm chiên trứng.

Thao Thiết tức gi/ận, hắn quyết chứng minh bản thân bằng chính bát cơm chiên trứng ấy.

01

Tôi tên Trịnh Đồ, là pháp sư thời thượng cổ.

Tôi từng cùng Bạch Trạch - vua yêu quái chinh chiến khắp thiên hạ, bình định tứ hải.

Sau chiến tranh, Bạch Trạch định đưa yêu quái về yêu giới, nhưng một số lưu luyến nhân gian không muốn rời đi. Bạch Trạch bèn giao cho tôi quản lý chúng.

Mấy ngàn năm qua, tôi sống hòa thuận với lũ yêu quái, đều ẩn mình trong nhân gian.

Thời xưa, tôi dùng nghề trạng sư che giấu thân phận. Giờ đây, tôi mở văn phòng luật ở góc phố cổ ki/ếm cơm qua ngày.

Có câu "dân lấy ăn làm trời", tôi vốn là kẻ háu ăn. Tôi chọn đặt văn phòng ở phố cũ chính là vì hai chữ "ẩm thực".

Nơi đây không có cao ốc chọc trời, chỉ toàn những quán ăn bình dân. Tuy bề ngoài có vẻ bụi bặm nhưng đồ ăn đa dạng phong phú. Ngày ngày tôi được no nê, sống những ngày thảnh thơi.

Trưa nay, đang định ra quán ăn thì có tiểu yêu đưa thiếp mời đến.

Người gửi thiếp chính là đại yêu trong thành - Thao Thiết, mang tên nhân gian Triệu Chiếm Khôi.

Lão Triệu này là hậu duệ yêu quái thượng cổ, vừa thích ăn lại giỏi nấu nướng, tự mở nhà hàng ở phố cũ.

Gần đây nghe nói hắn ki/ếm được cuốn cổ thực phổ, làm theo sách nấu mấy món nghe đồn cực kỳ thơm ngon.

Lão Triệu thích thể hiện nên mời yêu quái trong thành đến ăn thử miễn phí.

Tôi với lão Triệu khá thân, có khi gặp yêu quái gây rối còn nhờ hắn giúp. Thao Thiết tiếng tăm lừng lẫy (dù sao cũng là Tứ Hung Thú mà), yêu quái bình thường đều sợ hắn.

Đang suy nghĩ vu vơ thì bụng tôi réo ầm ĩ. Cầm tấm thiếp, tôi bước khỏi văn phòng quyết định đi dự tiệc.

Nhà hàng của lão Triệu nằm trong con hẻm sắp đổ nát ở phố cũ, nơi con người ít lui tới nên yêu quái đến ăn khá an toàn.

Vừa bước vào, tôi đã thấy không khí cực kỳ nhộn nhịp, yêu quái lớn nhỏ tề tựu đông đủ.

Điều này khiến tôi hơi lo. Dù yêu quái trong thành đã chung sống với con người nhiều năm, dần "nhân hóa", nhưng nếu say xỉn mà bản tính trỗi dậy tụ tập gây rối thì không xong.

Tôi lấy pháp khí [Luật Lệ Bạch Trạch] vị vua yêu quái tặng đeo vào thắt lưng. Cả đám yêu trong quán cảm ứng được đều trở nên ngoan ngoãn hẳn.

Vài lão yêu thân quen vẫn điềm nhiên, nhưng đa số khác nhìn tôi đảo mắt liếc ngang, r/un r/ẩy sợ hãi.

Đột nhiên, hướng nhà bếp vang lên tiếng hét kinh ngạc!

02

Người phát ra tiếng hét chính là chủ nhân bữa tiệc - Thao Thiết Triệu Chiếm Khôi.

Hắn từ nhà bếp bước ra mặt mày hớn hở, chắp tay chào khắp quán.

"Làm mọi người gi/ật mình rồi nhỉ? Tôi chỉ hét lên cho mọi người chú ý thôi."

"Lão Triệu cảm ơn mọi người đã tới. Anh chị em đều biết tôi thích ăn, giờ lại mê nấu nướng. Mấy năm trước tôi theo học đầu bếp người, giờ nghề thành. Gần đây lại ki/ếm được cổ thực phổ, trong đó toàn món ngon khó cầm lòng. Hôm nay mời mọi người tới cùng thưởng thức, cứ tự nhiên đừng khách khí."

Dứt lời, lão Triệu vẫy tay ra hiệu. Mấy tiểu yêu bưng đủ món sơn hào hải vị chất đầy bàn. Hắn cười ha hả chắp tay rồi quay vào bếp tiếp tục nấu nướng.

Tôi tưởng lão Triệu chỉ nấu cho vui, nào ngờ món ăn bày ra toàn cao lương mỹ vị, nhìn sắc diện đã thấy dụng công.

Tôi cũng am hiểu ẩm thực, nhìn món ăn đoán ngay thực phổ của hắn có lẽ từ thời Minh. Các món đều theo quy cách cung đình: cơm, cháo, điểm tâm, đồ khô, nước chấm, canh súp... Đủ cả những món như: nấm hương kho, nem công, sò nướng, tôm xào, đùi ếch đồng, ức gà xào măng, canh tam sự, cá nóc hầm, sò huyết ngâm rư/ợu, thịt hươu nướng, dồi trường, cá chua ngọt đông lạnh, thịt bò tái, ngọc trai hoa, thịt hổ hầm, lươn nướng, đậu phụ chua, sứa xào, gà chiên, vịt quay, bánh nhất niệm trân, thịt luộc chấm mắm...

Mỹ vị đầy bàn thế mà con Hình Hình ngồi cạnh tôi lại nhăn mặt nhìn đĩa thức ăn, không dám động đũa.

Lão Triệu bưng món mới từ bếp ra, thấy vậy liền chỉnh lại chiếc mũ chỏm đầu, gi/ận dữ:

"Sao không ăn?"

"À... tôi..."

"Ý gì? Món của ta không ngon? Ngươi đã từng ăn sơn hào hải vị gì mà dám chê? Không ăn tử tế thì đừng trách ta nổi gi/ận!"

03

Huyền Quy đối diện thấy tình hình bất ổn vội ra mặt giảng hòa:

"Lão Triệu... à không, Đầu bếp thần Triệu đại nhân ơi! Bàn tiệc này sắc hương vị đủ cả, ngắm thôi đã mất h/ồn, ngửi mùi càng thêm say, nếm vào chắc thành tiên mất! Bọn ta đạo hạnh còn nông, phải thưởng thức từ từ mới được."

Nghe Huyền Quy phân trần, Triệu Chiếm Khôi trừng mắt Hình Hình rồi quay vào bếp.

Huyền Quy vỗ vai Hình Hình thì thầm:

"Ăn đi, lão Triệu đang rình ở khe cửa bếp kìa."

"Tôi biết cậu sợ gì. Sợ lại như lần trước, ăn vào mặt mày nhăn nhó bị hắn nhớ th/ù rồi gây khó dễ sau này. Thao Thiết bụng to mà lòng dạ hẹp hòi lắm."

"Để lão ca dạy cậu chiêu này: ăn thì cúi mặt vào bát, ngẩng lên thì nhắm mắt giả bộ thưởng thức. Thế nào lão Triệu cũng hài lòng."