Người đàn ông trước mặt - Ứng Thanh Trùng, dù trong giới yêu quái không mấy danh tiếng, nhưng ở xã hội loài người, gã này lại sống khá thuận lợi. Gần đây hình như đã leo lên vị trí lãnh đạo ở một tập đoàn lớn, lái xe sang, ở nhà biệt thự.

Ứng Thanh Trùng cười hề hề với tôi, vừa định mở miệng thì cửa lại có hai người bước vào.

Lần này là một cặp mẹ con. Người mẹ trông rất nhiệt tình, đứa trẻ trên lưng đeo cặp sách.

"Tiểu Trịnh có khách à? Vậy lát nữa chị qua dọn dẹp nhé."

Hai mẹ con này là hàng xóm của tôi. Tôi gọi người mẹ là chị Vương, đứa trẻ mấy tuổi kia là Tiểu Bảo.

Chị Vương tính tình đặc biệt tốt bụng. Thấy tôi suốt ngày ăn đồ mang về, thi thoảng nhà chị nấu món gì ngon liền mang sang cho. Có lần vào phòng thấy chỗ tôi bừa bộn dơ dáy, chị liền giúp dọn dẹp luôn.

Chị Vương không có công việc ổn định, lại một mình nuôi con. Tôi không nỡ để chị giúp không nên đã thuê chị mỗi cuối tuần đến dọn dẹp một lần. Con chị cũng có thể mang theo, học bài, làm bài tập hay chơi đùa ở đây đều được.

Thoắt cái đã mấy năm trôi qua. Mỗi tuần gặp một lần đã thành thói quen.

Nghe nói chồng chị Vương mất từ lâu, một mình chị ôm con sống nép mình ở góc thành phố này.

Chị Vương nhiệt tình, con chị cũng hiền lành. Tiểu Bảo thường giúp mẹ dọn dẹp. Nghe đâu sau này chị Vương còn làm giúp việc, bảo mẫu, cực kỳ vất vả. Tiểu Bảo rất biết thương mẹ.

"Không sao chị Vương, chị cứ vào dọn đi. Cháu với anh ta vào trong nói chuyện."

"Phải rồi phải rồi, chị Vương, chúng tôi vào trong nói chuyện đây."

Ứng Thanh Trùng nhanh nhảu đáp. Tôi vội kéo gã vào phòng trong.

"Nói đi, rốt cuộc có chuyện gì?"

Tôi đóng cửa phòng trong, châm điếu th/uốc.

"Vợ tôi và con nó... mất tích rồi."

Mặt Ứng Thanh Trùng nhăn nhó, nước mắt giàn giụa.

### 04

Ánh mắt tôi chợt lạnh - Ứng Thanh Trùng đã kết hôn?

Nếu kết hôn với yêu quái thì không sao. Nhưng nếu gã này lấy con người, đó là hành vi nguy hiểm vi phạm luật pháp!

Tôi trừng mắt hỏi hắn:

"Vợ con nhà ngươi là yêu quái hay người thường?"

Ứng Thanh Trùng đỏ mặt, lúng túng xoa xoa tay:

"Dĩ nhiên là yêu quái rồi, tiểu nhân đâu dám làm chuyện phạm pháp...

Năm ngoái có mẹ con Thanh Phù mới từ núi vào thành. Chủ nhiệm cũng biết đấy, đàn ông trung niên đ/ộc thân trong công sở dễ bị kỳ thị. Nên bọn tôi kết hợp thành một gia đình... Để con cô ấy có hộ khẩu thành phố, đi học cho thuận tiện. Tôi cũng có đề tài gia đình để nói chuyện với sếp, thắt ch/ặt tình cảm."

Ứng Thanh Trùng nói đến đây mặt vẫn còn đỏ lựng.

"Ồ, ngươi nhắc ta mới nhớ."

Tôi lật xem danh sách yêu quái trong thành, tìm thấy mẹ con Thanh Phù hắn nhắc tới:

"Hai mẹ con này quả nhiên năm ngoái mới tới thành phố. Họ đã rời khỏi nhà ngươi chưa?... Hay là họ chán cái tính khúm núm, lắm lời của ngươi nên bỏ trốn? Dù sao trong thành cũng không thiếu yêu nam ưu tú đ/ộc thân."

"Đúng đúng đúng, ối... Không không không! Trịnh lão đại, ngài đừng chê bai tiểu đệ thế chứ. Sống chung với mẹ con Thanh Phù cả năm trời, chúng tôi đã có thứ tình cảm như người đời gọi là "cá nước tương tư". Hai mẹ con họ không thể nào không từ biệt mà đi. Với lại hiện tại tôi tài lực hùng hậu, công việc ổn định, họ không có lý do gì phải bỏ trốn. Muốn đi cũng phải nhận trợ cấp của tôi rồi hẵng đi. Hai mẹ con này chắc chắn gặp chuyện gì rồi!"

Ứng Thanh Trùng nói trong lo lắng, giọng nói bỗng cao hơn bình thường.

Tôi chợt nghiêm túc.

"Vậy vợ ngươi và con riêng mất tích bao lâu rồi?"

"Nửa tháng rồi."

Ứng Thanh Trùng bấm đ/ốt tay tính ngày.

"Mất tích nửa tháng rồi mới nhớ đến ta?"

Tôi đảo mắt một cái.

Trước câu hỏi này, Ứng Thanh Trùng có chút lúng túng. Một lúc sau, hắn mới dè dặt nhìn sắc mặt tôi lẩm bẩm:

"Trước đó tiểu đệ đã nhờ vị ấy giúp rồi... Vị ấy... Hãn Trãi đại nhân."

### 05

Nhìn vẻ sợ sệt của Ứng Thanh Trùng, lòng tôi như có trống đ/á/nh thình thịch.

Nhưng nét mặt tôi vẫn bình thản. Giữa tôi và Hãn Trãi vốn không th/ù sâu h/ận lớn. Tôi chỉ cảm thấy không thoải mái, như thể uy quyền bị xâm phạm. Tất nhiên không thể để Ứng Thanh Trùng nhìn thấy tâm tư nhỏ nhoi này.

Tôi mỉm cười nói:

"Ngươi nhờ Hãn Trãi cũng phải, dù sao hắn cũng phân biệt được thị phi... Nhưng hắn không tra ra tung tích vợ con ngươi sao?"

Ứng Thanh Trùng thấy tôi nhắc đến "kẻ đối đầu" mà không phản ứng gì, mặt hắn như trút được gánh nặng:

"Đúng vậy, Hãn Trãi đại nhân dù lợi hại đến đâu cũng không bằng pháp lực vô biên của Trịnh lão đại... Vợ con tiểu đệ trông cậy cả vào ngài rồi."

Trong lòng tôi lạnh lẽo cười thầm. Rốt cuộc tôi chỉ là con người. Dù được Bạch Trạch chỉ định làm chấp pháp giả, nhưng qua ngàn năm, yêu quái đối với tôi vẫn là sợ hãi nhiều hơn kính trọng. Có việc vẫn tin tưởng Hãn Trãi hơn.

"Nhưng mà..."

Ứng Thanh Trùng gãi đầu, chuyển giọng:

"Hãn Trãi đại nhân vẫn tra được một số manh mối. Chỉ là những thứ này liên quan đến con người nên hắn bảo tiểu đệ bẩm báo với ngài. Hắn không tiện tiếp tục điều tra, muốn chuyển giao manh mối cho ngài xử lý."

Tôi lại đảo mắt.

"Ta biết ngay không đơn giản thế. Hắn còn nói gì nữa?"

Ứng Thanh Trùng gật đầu.

"Hắn muốn gặp ngài một mặt."

Hãn Trãi - kẻ vốn thấy mặt tôi là quay đi - giờ lại muốn gặp ta?

Tôi bỗng thấy tò mò về vụ mất tích này.

"Được, đi thôi."

Gần đây á/c mộng của tôi đều liên quan đến Hãn Trãi. Nhân cơ hội này, hỏi thẳng xem hắn có đang ngầm h/ãm h/ại ta không.

Còn việc Luật Bạch Trạch xuất hiện dị thường, có lẽ cũng liên quan đến Hãn Trãi.

Ứng Thanh Trùng không ngờ tôi dễ dàng đồng ý giúp đỡ đến thế, mặt mũi hớn hở. Sợ tôi đổi ý, hắn vội vàng chạy ra mở cửa, khom lưng mời tôi ra ngoài.

Ngoài cửa, chị Vương đang lau bàn quét nhà. Tiểu Bảo ngồi ở bàn gần cửa làm bài tập.

Tiểu Bảo gương mặt ửng hai đốm đỏ bệ/nh tật, cả người uể oải không còn sự hoạt bát thường ngày. Chị Vương chỉ nghĩ con mệt, nhưng tôi nhìn thấy mà nhíu mày.