『Ta không tin!』Ta gào lên, 『Ta không tin sư huynh lại là người như thế.』

『Ngươi hiểu cái gì!』

Chưa kịp thấy động tác rút ki/ếm của nhị sư huynh, ki/ếm khí đã dâng lên như sóng cuộn thác đổ ập về phía ta. Cả không gian chợt đảo đi/ên. Dù đã kịp rút ki/ếm đỡ đò/n, thế lực kinh h/ồn vẫn khiến tay ta rạn nứt. Sàn gỗ khắc sâu vết ch/ém, bàn ghế, xà ngang, cửa gỗ đều bị ch/ặt thành từng khúc.

『Quay về đi, ngươi không địch nổi ta đâu. Nếu nhát ki/ếm nãy lệch phải ba phân, tay ngươi đã phế rồi.』

Ta vung ki/ếm ch/ém về phía vai phải nhị sư huynh. Lưỡi ki/ếm rít lên thảm thiết giữa không trung, cuồ/ng phong hóa thành mãng xà khổng lồ nuốt trời. Tiếng gầm vang dội khắp sò/ng b/ạc.

Nhị sư huynh kinh hãi: 『Ngươi lên núi lần này rốt cuộc vì điều gì?』

『Để tìm một sự thật.』

『Sự thật nhảm nhí gì? Tu tiên vốn dĩ là trò lừa bịp. Một khi dùng thanh ki/ếm ấy, ngươi không thể quay đầu nữa đâu.』

Hắn x/é áo ng/ực, bốn xúc tu nhớt nhát từ lưng trườn ra. 『Cái gọi là tiên nhân, chỉ là quái vật mạnh hơn mà thôi.』

Hai ngón tay hắn kẹp trước ng/ực, hào quang lạnh lẽo bùng lên. Xúc tu khổng lồ vạch những đường cong băng giá trên không, rồi ánh sáng lạnh tỏa ra bốn phía. Mãng xà cùng mái sò/ng b/ạc biến mất tăm.

Nhị sư huynh mạnh hơn ta tưởng tượng gấp bội. Linh khí hắn hóa thành vô số băng trụ, tựa mưa bão đ/âm vào huyệt đạo của ta. Quả nhiên, hắn ra tay thì ta tất bại.

Sò/ng b/ạc từng lộng lẫy giờ ngổn ngang đổ nát. Những đồ trang trí tinh xảo vỡ vụn. Người phụ nữ trốn sau bình phong cũng không thoát nạn, bị băng trụ xuyên ng/ực. Một cánh tay rơi xuống giữa hai chúng tôi - tay phải của ta.

『Tam sư tỷ năm xưa liều mạng lên núi vì ta. Chính sư huynh đã lén đi theo bảo vệ nàng. Sư huynh biết rõ năng lực của tỷ không đủ để bình an trở về.』Ta nghiến răng kêu lên giữa cơn đ/au, 『Rốt cuộc vì lý do gì?』

『Đủ rồi, sư đệ. Ta không muốn nghe chuyện cũ nữa.』

Nhị sư huynh cúi gằm mặt, sắc mặt tái nhợt. Hắn vung ki/ếm đ/âm tới. Phải kết thúc rồi sao?

Ta ngồi dựa cột, m/áu chảy không ngừng từ nhiều vết thương trọng yếu. Ý thức mơ hồ, hình ảnh sư phụ năm xưa hiện lên.

『Rốt cuộc vì sao ngươi muốn lên núi?』Con mắt trên chuôi ki/ếm hỏi.

『Ta muốn c/ứu họ.』

Con mắt khịt mũi, lập tức cả thanh ki/ếm bị lớp đen đục bao trùm. Vô số xúc tu nhỏ bò ra từ nhãn cầu, quấn lấy đoạn chi.

『Vậy đây là cái giá ngươi phải trả.』

Xúc tu xoắn lại thành từng bó gân thịt dị dạng. Cơn đ/au x/é lòng khiến trán ta ướt đẫm mồ hôi lạnh. 『Xin lỗi nhị sư huynh, ta chưa thể gục ngã ở đây.』

Ta giơ cánh tay phải đen ngòm do xúc tu tạo thành, cúi người đ/âm ki/ếm tựa sấm động mưa đêm. Không khí rá/ch toác dưới tiếng gầm kinh thiên. Nhị sư huynh lùi mấy bước, ng/ực tỏa làn sương m/áu đen ngòm. Hắn loạng choạng quỵ xuống, nét mặt lại hiện nụ cười nhẹ nhõm.

『Sư đệ, ngươi nói đúng. Ta lên núi năm xưa đâu phải vì cái gọi là tu tiên nhảm nhí, mà để c/ứu người phụ nữ của ta khỏi tay Kim Giáp Binh.』

Hắn cười gằn tự giễu. 『Nhưng sau đó ta gi*t nàng, không nơi nào để đi nên ở lại đây.』

『Tại sao?』

『Vì sự thật là, nàng chưa bao giờ bị bắt lên núi. Nàng tự nguyện.』

**9**

Thế nào là thật, thế nào là giả?

Kẻ đích thân gi*t ch*t sư tỷ và sư huynh như ta không ngừng bị câu hỏi này dày vò. Người sống để làm gì? Tu tiên cũng vì lẽ gì?

Chúng ta đều xuất thân từ vùng đất khốn khó, cả đời kính sợ phụng thờ tiên sơn. Cư/ớp đoạt xảo trá là thật, kẻ đứng trên muôn người được tôn làm thần. Ngàn năm qua chưa từng hoài nghi về thật giả nơi thế gian. Với kẻ phàm tục, niềm tin giúp họ sống tiếp chính là tất cả.

Nhưng xưa nay vẫn thế, liệu có đúng?

**10**

Đến giờ ta vẫn không rõ lai lịch con mắt ấy. Phải chăng mọi hành động của ta chỉ là âm mưu nó giăng bẫy? Nó chẳng bao giờ đáp lại nghi ngờ của ta, như thể vạn sự thế gian chẳng liên quan gì tới nó.

Sau khi gi*t nhị sư huynh, nó hòa làm một với cánh tay phải. Ta cố cảm nhận nó, chỉ nhận lại hư vô vô tận. Nó bảo ta muốn sự thật, muốn sức mạnh, chỉ cần trả giá.

**11**

Tầng trời thứ ba tên Thủy Hoàng Thiên.

Bậc thềm ngọc trắng dài vắt lưng trời. Mây tiên lớp lớp, dưới hào quang ngũ sắc là ngói lưu ly vàng chói lộng vẻ uy nghiêm. Hai bên thềm đ/á là vực thẳm muôn trượng. Trong làn sương mờ, từng tòa phủ đệ mọc lên san sát. Tường đỏ điêu khắc vàng, cảnh tượng hùng vĩ như cõi u linh.

Những phủ đệ này chính thần điện thống trị toàn bộ tiên sơn. Biển ngạch dát vàng khắc chữ lớn: Sinh Tử, Tài Lộc, Hưởng Lạc, Sát Ph/ạt, Tội Nghiệp...

『Tốt một cái tiên sơn treo cao, ngạo nghễ nhìn xuống lũ kiến hèn.』

Ta giơ cánh tay đen lên, hỏa diễm bùng ch/áy từ lòng bàn tay. Một tòa phủ đệ hóa thành xúc tu khổng lồ trong biển lửa. Nhiệt độ cao khiến giác hút trên xúc tu co gi/ật đ/au đớn. Khói đen đặc quánh x/é rá/ch bầu trời, khắc lên gương mặt tinh xảo kia một vết m/áu.

Thật thống khoái!

Ta thản nhiên bước lên thềm ngọc trắng, phất tay áo. Vô số xúc tu vặn vẹo trong lửa đỏ. Từ xa vang lên tiếng bước chân quân đội chỉnh tề. Áo giáp vàng lấp lánh dưới hào quang rực rỡ.

Ta xoay cổ tay rút ki/ếm, tưởng rằng trận chiến kinh thiên sắp n/ổ ra.

Viên tướng đi đầu ra lệnh cho quân lính dạt sang hai bên, chắp tay nói:

『Đại nhân, Thủy Hoàng điện hạ có mời.』

**12**

Ta bước lên bậc thềm cuối cùng, tới đỉnh tiên sơn. Cung điện vàng son này lớn vượt khỏi tưởng tượng. Tường cao cổng đ/á uy phong lẫm liệt, đình đài lầu các nhiều không đếm xuể, tựa như tiên sơn chồng lên tiên sơn.

Một nam tử mặc hóa phục thêu rồng đứng trong mây m/ù trước cung điện, ngẩng nhìn ánh vàng trên nóc điện.

Ta chắp tay: 『Bái kiến đại sư huynh.』

Đại sư huynh quay người, giữa trán từ từ mở ra một con mắt.