Lần này đến lượt mẹ tôi ngẩn người:

"Tuyết hồng là gì?"

Sau khi x/á/c nhận nhiều lần, mẹ thật sự không nhìn thấy thứ tuyết hồng đó, đó là cảnh tượng chỉ riêng tôi mới thấy được.

Nửa đêm, tiếng tụng kinh lạnh lẽo lại vang lên.

Khi tôi gi/ật mình tỉnh giấc thì phát hiện mẹ đã mơ màng bước ra khỏi làng.

Tôi lẽo đẽo theo sau đoàn phụ nữ, nhìn Vạn Xuân Tự mọc lên từ mặt đất.

Nó giống như được sinh ra từ lòng đất vậy.

Từ ngôi tháp trắng lộng lẫy, từng chút một bắt đầu đổ nát, tựa ngọn nến tàn trong gió, ánh hào quang dần tắt.

Cuối cùng, Vạn Xuân Tự biến thành ngôi cổ tự hoang tàn.

Trên những cột trạm trổ tinh xảo đầy vết bẩn nâu sậm, tượng Phật được thờ cúng trở nên dữ tợn đến rợn người.

"Đó là... Kim Cang phẫn nộ..."

Một giọng nói bỗng vang lên bên tai, khi quay lại tôi thấy vị lão đạo sĩ đang thoi thóp.

Cho ông uống ngụm nước, ông mới thều thào:

"Nơi này... đại hung... chạy ngay đi."

Nói xong, lão đạo sĩ tắt thở.

Tôi lại thấy tuyết hồng, từ thân thể ông lão tỏa ra rồi bay lên trời, sau đó từ từ rơi xuống.

Nhìn kỹ thì đó là những con bọ nhỏ li ti, một bông tuyết chứa cả triệu con.

Trở về làng, khi đoàn phụ nữ trở lại vào hôm sau, số lượng đã giảm ít nhất một phần ba.

Tôi hỏi mẹ:

"Mấy bác còn lại đâu rồi?"

Mẹ khịt mũi:

"Toàn đồ đàn bà hư hỏng, mê trai đẹp mà đòi ở lại Vạn Xuân Tự không về."

Lời mẹ khiến tôi nhận ra giờ đã có thể nhắc đến ngôi chùa này.

Tôi tiếp tục:

"Mẹ ơi... chuyện hòa thượng Xuân Tuyên..."

Mẹ liếc nhìn tôi rồi nói:

"Hắn là trụ trì Vạn Xuân Tự."

Nói đến đây, ánh mắt mẹ tràn đầy yêu thương, như bị hòa thượng đó mê hoặc.

Vừa vào nhà, tôi nghe tiếng bước chân phía sau.

Quay lại thì tên hòa thượng mặt rữa đứng sừng sững.

Hắn đột nhiên thò đầu ra, cắn ch/ặt vào má tôi.

Chưa kịp kêu thét, tôi đã ngất lịm!

08

Tên hòa thượng mặt rữa không gi*t tôi ngay.

Tỉnh dậy, tôi đã nằm trên giường nhà.

Mấy tháng sau, Vạn Xuân Tự xuất hiện thêm vài lần nữa.

Phụ nữ trong làng lần lượt vào chùa, mỗi lần trở ra đều khác lạ.

Có lần, mẹ tôi cũng ở lại chùa mấy ngày.

Lần tiếp theo khi chùa hiện ra, mẹ mới bước ra.

Những người phụ nữ tiếp tục sống theo kế hoạch định sẵn.

Những ngày chùa không hiện, họ ngồi đầu làng làm điệu đàng mời chào.

Các đoàn lái buôn qua lại thấy cảnh này, không ít kẻ không cầm lòng được.

Nhưng một khi đã vào Hợp Hoan Thôn, họ không bao giờ trở ra.

Nhờ những đoàn buôn đó, đàn bà trong làng ki/ếm bộn tiền, nhà nào cũng khấm khá hơn.

Nhiều người mất tích đến thế khiến Hợp Hoan Thôn càng thêm nổi tiếng.

Một số người đến rồi cũng ở lại luôn.

Cả làng, ngoài ngôi chùa m/a quái thỉnh thoảng hiện ra, lúc khác đều phồn vinh thịnh vượng.

Cho đến ba tháng sau, một tiểu đạo sĩ trẻ xuất hiện.

Hắn đi quanh làng ba vòng rồi mới vào.

Phụ nữ trong làng phớt lờ hắn như tránh tà m/a.

Cuối cùng, tiểu đạo sĩ đành đến hỏi tôi:

"Con nhóc, cậu có thấy lão đạo sĩ già hơn ta nhiều tuổi không?"

Tôi gật đầu:

"Có, ch*t rồi!"

Tiểu đạo sĩ gi/ật mình:

"Ch*t thế nào?"

Tôi kể lại mọi chuyện về lão đạo sĩ.

Tiểu đạo sĩ trầm ngâm hồi lâu rồi thở dài:

"Sư huynh cũng coi như hi sinh vì trừ m/a diệt q/uỷ."

Hắn quay sang bảo tôi:

"Con nhóc, cậu nên rời khỏi ngôi làng này ngay đi. Trong làng... không có người sống!"

Tôi ngơ ngác hỏi lại:

"Không người sống? Thế mấy bác cùng mẹ tôi là gì?"

Tiểu đạo sĩ nói mọi người trong làng đã thành x/á/c sống, tuy còn cử động nhưng thực chất đã ch*t từ lâu.

Chỉ vì bị tà vật kh/ống ch/ế, h/ồn phách không lìa thể x/á/c nên mới sống như người thường.

Hắn nói tiếp:

"Bọn họ như vậy chắc hẳn là tà vật kia đang mưu đồ gì đó."

Tôi nửa tin nửa ngờ, nhưng làng này kỳ quái đủ thứ.

Tôi kéo tiểu đạo sĩ vào nhà.

Mẹ tôi vẫn trong nhà, nếu không phải người thường, hắn ắt có cách khiến bà hiện nguyên hình.

Nhưng vừa vào nhà, căn phòng trống trơn.

Mẹ tôi cũng biến mất không dấu vết.

Tiểu đạo sĩ hỏi trong làng có chỗ nào kỳ dị đặc biệt.

Tôi kể hết chuyện Vạn Xuân Tự.

Mặt tiểu đạo sĩ tái mét, lấy ra tờ cáo thị.

Trên đó vẽ hòa thượng khôi ngô tuấn tú, nhưng khiến tôi kinh ngạc là tên hắn - Xuân Tuyên!

Theo nội dung cáo thị, hòa thượng Xuân Tuyên đã mất tích mười lăm năm.

Nơi cuối cùng xuất hiện chính là gần Hợp Hoan Thôn.

Nghĩa là Vạn Xuân Tự vốn là lầu q/uỷ, hòa thượng Xuân Tuyên bên trong cũng là q/uỷ dữ.

Thực ra một người ch*t chẳng gây chấn động gì.

Nhưng cái ch*t của Xuân Tuyên lên cáo thị vì pho tượng Phật vàng hắn hộ tống cho Hộ Quốc Tự cũng mất tích.

Tôi lập tức nhớ đến tượng Phật vàng trong làng, có lẽ chính là chiến lợi phẩm sau khi gi*t Xuân Tuyên.

Nhưng cha tôi rõ ràng nói đó là bảo vật gia truyền.

Mọi thứ khiến đầu óc tôi rối như tơ vò.

Đang suy nghĩ miên man, tấm phản giường không khép kín bị tôi ấn sập.

Tôi rơi thẳng xuống gầm giường.

Không gian rộng lớn bên dưới chứa đầy thứ gì đó.

Tiểu đạo sĩ đưa đuốc lại, tôi mới nhìn rõ.

Đó là... vô số bộ xươ/ng trắng...

09

Tôi h/ồn xiêu phách lạc, vội vàng bò ra khỏi hốc giường.