Đến cổng làng, mấy nhà sư thẳng tay ném lão đạo sĩ vào đống đ/á vụn bên đường như vứt rác. Tôi hoảng hốt chạy vội vào nhà. Căn nhà rộng lớn tối om, chẳng thấy gì cả. Chỉ nghe rõ mồn một âm thanh mẹ tôi và người đàn ông kia đang mải mê ái ân. Tôi nghiến răng bước vào - nơi đông người hẳn sẽ an toàn hơn. Vừa đặt chân vào phòng, mọi âm thanh đột nhiên im bặt. Chỉ còn tiếng lạo xạo từ những khớp xươ/ng vặn mình. Vầng trăng ngoài cửa sổ chiếu rọi vào gian phòng. Tôi thấy rõ mồn một, người đàn ông kia ôm ấp đâu còn là mẹ tôi? Đó là một bộ xươ/ng khô nhuộm phấn hồng!

06

Tiếng tụng kinh văng vẳng vang lên khắp làng, đầu tôi đ/au như búa bổ. Bộ xươ/ng hồng phấn chỉ im lặng nhìn tôi chằm chằm, cho đến khi tôi ngất lịm đi. Lúc tỉnh dậy, mọi thứ đã trở lại bình thường. Mẹ tôi ngồi trên sập nhà, tẩn hẩn hút điếu th/uốc lào, vừa phì phèo vừa nói: "Mẹ cũng nghĩ thông rồi, người trong làng này chẳng có ai tốt đẹp cả."

"Dù sao mày cũng là m/áu mủ của mẹ. Cha mày ch*t rồi, từ nay mẹ sẽ đối xử tử tế với mày."

"Hai mẹ con mình cứ thế nương tựa nhau thôi." Lời mẹ nói khiến tôi khó tin, nhưng tôi chợt nhớ lời cha dặn. Mẹ trở nên như vậy là vì h/ận cha. Còn chuyện gì đã xảy ra giữa hai người, tôi không rõ. Cả cha lẫn mẹ đều im thin thít về mối th/ù này. Suốt bao năm, dù mẹ bạc đãi thế nào, cha vẫn bám víu lấy mẹ. Có cha ở đây, đàn ông khác cũng chẳng muốn đón mẹ đi. Điều lạ là dù d/âm đãng, mẹ chưa từng theo đàn ông nào khác. Tôi nghĩ mãi không thông.

Tối đó, mẹ tự tay xuống bếp nấu cho tôi bữa cơm thịnh soạn nhất đời. Nguyên cả cái giò heo to tướng đặt trong nồi đất. Mẹ gắp cho tôi một miếng b/éo ngậy: "Nào, con trai, ăn đi!" Tôi r/un r/ẩy đưa miếng thịt vào miệng. Mẹ chỉ mỉm cười nhìn tôi. Bữa ăn ngon lành nhưng lòng tôi nặng trĩu. Bị đối xử tệ bạc lâu ngày, tôi không dám tin vào tình thương đột ngột này. Nhưng m/áu mủ ruột rà, cuối cùng tôi cũng tạm hòa hoãn với mẹ.

Ăn xong, mẹ mới kể chuyện làng. Chuyện làng ta vốn là điều cấm kỵ, ít ai dám tiết lộ. Nghe mẹ kể xong, tôi mới vỡ lẽ bí mật động trời. Đàn bà trong làng d/âm đãng bởi họ đều là gái điếm. Cách làng mấy trăm dặm có thị trấn nhỏ nằm trên trục giao thương. Ở đó có lầu xanh, các cô gái ki/ếm tiền rủng rỉnh. Nhưng thời thế đổi thay, lo/ạn lạc nổi lên, lầu xanh ế khách dần. Sau này lầu đóng cửa, mấy ả điếm bỏ tiền ra m/ua được tin đồn: Cách đó mấy trăm dặm có Hợp Hoan Thôn, trong làng có tượng Phật vàng. Nếu đoạt được báu vật này, kiếp sau cũng sống nhung lụa. Thế là bọn họ kéo nhau đến Hợp Hoan Thôn, gả cho đàn ông trong làng. Nhưng năm tháng trôi qua, chẳng ai thấy Phật vàng đâu. Bọn đàn bà mất kiên nhẫn. Cái tên Hợp Hoan Thôn giờ đúng nghĩa đen. Mẹ tôi nắm ch/ặt tay tôi: "Con trai, thật sự không biết Phật vàng ở đâu à? Nói ra, hai mẹ con mình thoát khỏi cái làng dơ bẩn này." Thấy tôi lắc đầu, mẹ không ép. Tôi liều hỏi về bộ xươ/ng hồng phấn đêm qua. Mẹ lắc đầu tỏ vẻ không biết, rồi lôi ra túi tiền: "Của mấy thương nhân hôm qua đấy." Đàn ông trong làng ch*t sạch, mấy ả đàn bà bàn nhau tái nghề. Làng này thi thoảng vẫn có thương nhân qua lại, ki/ếm chác cũng đủ sống.

Khi tôi định về phòng, mẹ đột nhiên gọi lại: "Con trai, mẹ đã thật lòng với con rồi. Thật không biết chuyện Phật vàng?" Tôi vẫn lắc đầu. Mẹ nghiến răng nói: "Thôi được! Kể cả chuyện này luôn!" "Con có biết đàn ông trong làng ch*t thế nào không?"

07

Chốn lầu xanh hoa liễu toàn phận nữ nhi, nhưng họ đều có th/ủ đo/ạn riêng để tồn tại. Mẹ bảo, lầu xanh của họ có loại đ/ộc dược tên Xuân Tâm Tán. Thứ này không mùi không vị, trộn vào đồ ăn sẽ khiến người ta nóng bừng người. Liều nhỏ thì như th/uốc kích dục thông thường, vô hại. Nhưng nếu tăng liều, nó thành đ/ộc dược vô giải. Đàn ông sẽ bị dục hỏa th/iêu đ/ốt, chỉ tạm ng/uôi cơn khổ sở khi ái ân. Đến khi tinh huyết cạn kiệt, họ thành x/á/c khô. Mẹ nhả khói th/uốc lào: "Đàn ông làng ch*t như thế đấy. Lũ súc vật lên cơn, quấy nhiễu lắm."

"X/á/c mẹ còn đ/au ê ẩm mấy ngày liền." Tôi hỏi giọng ngơ ngác: "Sao phải gi*t họ?" Mẹ liếc nhìn: "Mày tưởng đám đàn bà chúng mẹ đ/á/nh lại đàn ông?" "Tin đồn Phật vàng đã lộ, lũ đàn ông thành đồ thừa."

"Thà gi*t sạch để mấy ả đàn bà tự tranh giành, còn hơn để chúng cư/ớp báu vật." Lời mẹ khiến tôi chấn động. Chưa từng nghì trên đời có phụ nữ nhẫn tâm thế - gi*t chồng chung sống mười mấy năm không chút đắn đo. Tôi chợt hiểu tại sao làng chỉ có mình tôi là trẻ con. Hóa ra mấy ả kia đã sớm tính toán gi*t chồng. Quả đúng: Kỹ nữ vô tình, đĩ thúi vô nghĩa! Tôi hỏi câu cuối: "Xuân Tâm Tán có phải trận tuyết hồng đó không? Không rơi trên người con, vì con không đáng ch*t?"