Chỉ khi trăng tròn, Âm khí vượng nhất, tòa q/uỷ lâu ấy sẽ hiện ra. Ngươi chỉ cần bảo người nhà tránh xa là được." Lúc này tôi mới hiểu, vì sao người phụ nữ kia buông tay. Hóa ra lão đạo sĩ này đã phong ấn Lầu Vạn Xuân.

Trường Công ngoảnh đầu nhìn đạo sĩ:

"Người ngư nữ ở đây đều ch*t sạch rồi, ngươi còn cách nào khác?"

Lão đạo sĩ cười gằn:

"Ngươi chỉ việc bắt mấy cô gái trẻ về đây. Lão phu cũng biết vài bí pháp, dùng cả thú vật để làm chuyện ấy. Biết đâu Đông Châu lại càng to hơn."

Tôi nghe mà gi/ận sôi người, lão đạo sĩ này còn đ/ộc á/c hơn cả bọn đàn ông trước đây.

Đúng lúc ấy, một giọng nói vang lên trong đầu tôi:

"Bé con, đến tìm ta!"

09

Người Đông Xưởng lục tung cả thôn Tầm Hoan, kể cả căn nhà tôi ngủ. Họ dùng m/áu đàn ông tế lễ Đông Châu thu được, rồi chất lên xe ngựa chở đi.

Đêm khuya, cả thôn Tầm Hoan chìm trong tĩnh lặng. Tất cả nhân mã Đông Xưởng đã rút về thị trấn bên cạnh.

Giọng nói ấy lại vang lên:

"Bé con, đến tìm ta."

Toàn thân tôi mất kiểm soát, bước từng bước về phía biển. Sau vách đ/á dựng đứng nghìn trượng, hóa ra có một lối đi nhỏ ẩn giấu. Con đường chật hẹp chỉ đủ cho một đứa trẻ chui qua, lại vô cùng dốc đứng, chỉ sơ ý là rơi thẳng xuống biển.

Nhưng tôi luôn cảm giác con đường này như được tạo riêng cho mình. Đi hơn mười phút, tôi mới thấy nước biển. Giọng nói phát ra từ trong làn nước ấy. Khác với điệu hát ngư nhân trước đây, giọng này cổ kính vô cùng, tựa như trải qua vô tận tháng năm.

Khi bước xuống biển, tôi kinh ngạc phát hiện mình có khả năng như người ngư - thở dưới nước tự nhiên. Tôi bơi theo tiếng gọi, phát hiện một viên Đông Châu khổng lồ ở vùng biển gần bờ.

Đó chính là yêu đan trong Lầu Vạn Xuân, nhưng lần này cô đặc hơn, không còn là ảo ảnh. Khi tới gần, tôi thậm chí cảm nhận được yêu đan như có tư duy riêng.

Quả nhiên, giọng nói lại vang bên tai:

"Bé con, chính ta gọi ngươi."

Trong chớp mắt, ký ức ùa về như yêu đan kết nối tư duy với tôi. Nhiều năm trước, yêu đan được cất giữ ở Thịnh Bảo Hiên. Vì quá quý giá, nhị chưởng q/uỷ nơi này nảy lòng tham, lén mang yêu đan đi. Cùng lúc biến mất còn có cuốn sách tên "Thiên Lục Bảo Quyển", ghi chép tất cả về người ngư xưa.

Người ngư hiếm có vì từng bị tà m/a nuôi nh/ốt, dùng thuật mổ bụng nuôi Đông Châu. Dần dà, nhiều người bắt chước phương pháp này. Thậm chí vài triều đại vô danh, một người ngư đáng giá nửa tòa thành. Nhưng người ngư ch*t nhiều quá, cuối cùng trở nên cực hiếm.

"Thiên Lục Bảo Quyển" còn ghi chép một loại người ngư đặc biệt. Nói chính x/á/c thì không phải người ngư thật, mà do yêu đan tạo thành. Yêu đan là vật cực âm, đêm trăng tròn sẽ chảy ra dịch thể đỏ. Người thường uống vào sẽ có khả năng lặn biển, dung mạo cũng trở nên tuấn mỹ dị thường.

Ban đầu yêu đan chỉ là bảo vật dưỡng nhan của quý phi cung đình. Nhưng tà đạo phát hiện thiếu nữ uống yêu đan sẽ biến thành người ngư nữ. Thế là kế hoạch dùng yêu đan tạo người ngư, nuôi Đông Châu ra đời. Tuy nhiên "Thiên Lục Bảo Quyển" không ghi chép thành công hay không. Sau mấy chục năm nghiên c/ứu, nhị chưởng q/uỷ Thịnh Bảo Hiên phát hiện phương pháp khả thi. Thế là thôn Tầm Hoan xuất hiện ở Nam Hải!

Về sau Đông Châu khiến Đông Xưởng thèm khát, nhị chưởng q/uỷ Thịnh Bảo Hiên bị xử lăng trì. Mẹ tôi cũng là người ngư do yêu đan biến thành. Bà mất ngay sau khi sinh tôi. Hôm ấy trời đổ một trận tuyết hồng.

Người ta có thất tình: tham, sân, si, h/ận, ái, ố, dục. Thất tình chính là thứ kỳ đ/ộc của nhân gian. Thứ màu hồng kia không phải tuyết, mà là Dục Trùng - chỉ nơi cực âm gặp lòng người đ/ộc địa mới sinh ra. Nuốt vào sẽ dục niệm bùng phát, vạn kiếp bất phục. Dục Trùng rơi trên Đông Châu, khiến giọt m/áu nhau th/ai kia thành hài nhi ngư huyết không ra người không ra q/uỷ, gi*t sạch cả làng.

Sau đó Đông Xưởng bắt người mới tiếp tục sản xuất Đông Châu. Vợ chú Cừu đến thôn Tầm Hoan từ đó. Chú Cừu đến b/áo th/ù, bị vệ sĩ Đông Xưởng ch/ặt đ/ứt gân chân. Dù vết thương lành nhưng đã mất hết lực, nên khi bảo vệ vợ đã tử trận trong thôn.

Khi mọi nhân quả hiện rõ, yêu đan mới từ từ nói:

"Ta là ng/uồn cơn tội lỗi. Bé con, thả ta đi, thế gian mới thái bình!"

10

Đang nói thì sóng biển cuồn cuộn, cá tôm đều bơi ra biển sâu. Một lực hút vô biên từ vùng nước nông vọt lên. Dưới đáy biển, tôi thấy một đạo hồng quang bốc lên từ vùng cận duyên.

Lão đạo sĩ đạp lên thanh ki/ếm gỗ đào, rẽ sóng mà tới. Từng tấm phù chú rơi xuống biển, dựng lên tầng tầng kim quang. Dù yêu đan có m/a lực vô biên, nhưng chỉ ở biển sâu. Giờ lão đạo sĩ rẽ sóng tới, yêu quái nào cũng khó địch nổi.

Chỉ thấy lão đạo vung tay, Thiên Bồng Xích đ/ập xuống mặt biển, dựng lên sóng lớn ba thước. Nước biển hóa thành bậc thang. Yêu đan hoảng hốt kêu lên:

"C/ứu ta!"

Một tiếng n/ổ bên tai khiến tôi vội lẩn vào khe đ/á, ẩn mình. Từ yêu đan b/ắn ra một thanh bảo ki/ếm, rơi ngay trên đầu tôi. Ki/ếm dài sáu thước, thân ki/ếm khắc chim cá, ánh lạnh lẽo. Trên đó khắc hai chữ: Đan Thanh!

Chưa kịp xem kỹ, lão đạo sĩ đã vươn tay hư không chộp lấy yêu đan trong vùng biển nông:

"Yêu nghiệt! Lần này ngươi không thoát được nữa. Đợi lão phu nuôi ngươi mười năm nữa, hãy giúp lão phu thành tiên!"