Giờ nhìn lại, tấm da người ấy vẫn treo trên long ỷ. Tôi ngẩng đầu nhìn lên, từ long ỷ vang lên tiếng xào xạc như có ai đang ngồi đó. Lấy hết can đảm, tay cầm đ/ao tiến từng bước lên phía trước. Chưa tới nơi đã ngửi thấy mùi tử khí nhẹ thoảng. Nhưng th* th/ể của văn võ bá quan đều còn tươi nguyên, không thể nào có mùi này. Nếu phải giải thích, chỉ có thể là tấm da người ấy đã bị l/ột quá lâu!

Tôi đang kinh nghi thì một giọng nữ ai oán vang bên tai: "Tiểu hầu gia, ngài đến rồi ư? Hay là tới thăm nô tôi đây?" Giọng nói dịu dàng tột cùng, nhưng khiến toàn thân tôi dựng đứng. Bởi đó chính là giọng của Xuân Huyên - con gái duy nhất của Đại thần Quân cơ, người bạn thuở nhỏ đã ch*t của tôi. Thậm chí lúc hạ huyệt, tôi còn tận mắt nhìn thấy nàng lần cuối. Sao giờ lại vọng bên tai?

Trong chớp mắt, cảm giác một thân thể ấm áp tựa vào sau lưng. Y hệt như lúc Xuân Huyên ôm tôi từ phía sau ngày xưa. Vừa định quay lại, một lực lớn đã đ/è lấy đầu tôi. Giọng nàng ai oán: "Tiểu hầu gia, ngài biết không, nô tôi vẫn yêu người nhất! Nhưng hoàng mệnh khó trái, mong người đừng oán h/ận!"

Vừa dứt lời, cảm giác người phụ nữ biến mất. Tôi đang tìm bóng dáng Xuân Huyên thì tiếng thét chói tai x/é tan không gian. Theo tiếng hét đi nhanh, tôi thấy một tòa Vạn Xuân Cung xuất hiện giữa nội viện hoàng cung. Trong cung đầy các tú nữ yểu điệu mặc lụa là, đang hầu hạ những đại thần đáng lẽ đã ch*t. Tôi quát lớn: "Yêu nghiệt nào dám!"

Vừa rút đ/ao, một đôi tay nắm lấy tay tôi. Chớp mắt, Vạn Xuân Cung biến mất. Quay đầu lại, tôi thấy khuôn mặt xinh đẹp của Xuân Huyên. Nhưng đôi mắt đào hoa quyến rũ đã biến mất, thay vào đó là hai hốc mắt m/áu chảy ròng ròng!

Tôi hoảng hốt rút đ/ao, nhưng Xuân Huyên dùng sức đẩy tôi ra. Trong khoảnh khắc, tôi như rơi vào dòng sông đặc quánh. Toàn thân bất lực, mí mắt trĩu nặng rồi ngất đi.

Tỉnh dậy đã thấy mình ở phủ Hầu tước. Tiểu đồng thấy tôi tỉnh mừng rơi nước mắt: "Hầu gia, ngài đã hôn mê 15 ngày rồi!" Xoa đầu hỏi chuyện kinh thành, tiểu đồng mặt mày kỳ quái thở dài: "Hầu gia, chúng ta ở nơi thâm cung viện hẻo lánh, làm sao biết chuyện ngoài kia. Nếu muốn biết, ngài phải tự ra ngoài dò la."

Nghe tiểu đồng báo cáo việc phủ trong 15 ngày hôn mê: Hoàng thượng phái ngự y đến ba lần, nhưng nói tôi chỉ hơi suy nhược do ăn nhiều đồ hàn. Tôi chợt nhớ gương mặt không mắt của Xuân Huyên - nếu nói hàn khí, có gì hơn được q/uỷ mị?

Tể tướng Ngụy Vô Tiên đã tới hai lần, chỉ uống trà rồi đi mà không nói gì. Ngoài ra, phủ Hầu tước yên ổn không có chuyện lạ. Duy có hai tin chiến sự từ biên ải truyền về.

Tin đầu vào ngày tôi hôn mê: Biên quan nguy cấp, ngoại tộc tấn công dữ dội. Ba thành liên tiếp thất thủ, ngoại tộc tàn sát dân chúng, đào bảy tám hố ch/ôn tập thể. Nhiều người cho rằng quốc gia suy yếu khó chống đỡ, nhưng kỳ lạ là triều đình không có phe chủ hàng, toàn bộ chủ chiến. Hoàng thượng định phái tôi đi chống giặc, nhưng vì tôi hôn mê nên tạm hoãn.

Tin thứ hai kỳ lạ hơn: Thay vì phái lão tướng, Hoàng thượng chỉ định tướng quân Lý Phi - một thiên tướng vô danh trước đó. Cùng đi còn bảy vị thiếu tướng. Kỳ lạ là tám người này đẩy lui ngoại tộc, còn lập hố ch/ôn tập thể cho giặc - chiến công hiển hách năm mươi năm chưa từng có, xứng đáng phong hầu bái tướng. Nhưng chiến báo lại không mô tả chi tiết trận đ/á/nh.

Đang suy nghĩ thì Ngụy Vô Tiên xuất hiện. Tôi gi/ật mình nhận ra trong phủ cũng có gian tế của hắn. Hắn đưa một phong thư ghi chuyện động trời kinh thành: Trong 15 ngày tôi hôn mê, cả vạn người biến mất không dấu vết. Tôi nhíu mày: "Chuyện lớn thế sao không động tĩnh gì?" Ngụy Vô Tiên bảo mỗi người mất tích đều để lại... một vũng m/áu!

Hôm sau, tôi vội vào triều. Đất nước đang lắm chuyện. Nhưch lần này điện chính vắng vẻ lạ thường.