Điều đó đã trở thành tội lỗi nguyên thủy của tôi, là động lực khiến hắn không từ th/ủ đo/ạn.

Sáng hôm sau, toàn thân tôi tím bầm, nhiều chỗ đầy thương tích. Chỉ vì câu "nữ xà mềm mại vô cốt", hắn thẳng tay bẻ g/ãy chân tôi. Đau đến mức ngất đi, tôi bị hắn dội một gáo nước lạnh cho tỉnh. Hắn nhìn cẳng chân g/ãy của tôi, giọng chán chường:

"Hóa ra nhiều chuyện chỉ là đồn đại!"

Có thể tưởng tượng, nếu không bẻ chân tôi, hắn hẳn đã thực hiện những thí nghiệm tà/n nh/ẫn hơn. Dù bị đối xử thế nào, tôi cũng không thể ch*t. Hắn sợ tôi ch*t, sợ mất cây tiền của.

Thầy lang hắn mời đến nối lại chân tôi. Để tiết kiệm tiền th/uốc tê, ông ta trực tiếp nắn xươ/ng trật vào. Mồ hôi vã đầm đìa vì đ/au, hắn t/át một cái rát mặt:

"Làm bộ cho ai xem! Tao nói rồi, trong mắt tao mày chỉ là con thú. Nếu không sợ mày ch*t, tao còn chẳng thèm tốn tiền nối xươ/ng!"

Đêm đó, hắn chẳng chút nương tay với đứa em gái g/ãy chân. Vẫn th/ô b/ạo như thường lệ, hắn cố ý đ/á vào chỗ chân đ/au. Càng đ/au đớn, hắn càng phấn khích đến biến dạng nét mặt. Tôi là nữ xà, nhưng chính hắn mới là quái vật.

Mấy ngày sau, Đại Lưu ném ba con rắn đ/ộc bắt được trước mặt tôi. Hắn cười gằn:

"Nữ xà quả nhiên khác biệt! Lũ rắn này muốn phá khóa c/ứu mày à?"

Khi ánh mắt tôi và lũ rắn chạm nhau, cảm giác m/áu mủ trỗi dậy. Đại Lưu bẻ răng từng con trước mặt tôi, dùng đ/á đ/ập nát đầu chúng. Hắn móc gan rắn nuốt chửng, rồi áp bàn tay dính m/áu lên ng/ực tôi:

"Gan rắn giải đ/ộc, không biết gan nữ xà có tác dụng gì nhỉ?"

—

Chương 13

Sau nhiều tháng bị Đại Lưu hành hạ, bụng tôi bắt đầu nhô lên, cuộc sống tạm bớt khổ sở. Hắn nhìn bụng tôi cười gằn:

"Mày sống dai đấy! Không thì tao còn chơi thêm vài tháng nữa. Không biết sau khi đẻ ngọc, mày có còn như trước không. Anh rất mong đợi đấy!"

Tay tôi sờ lên bụng, không hề ấm áp như phụ nữ mang th/ai. Không có cử động th/ai nhi, chỉ như một bào th/ai lạnh ngắt. Đại Lưu bảo, nữ xà l/ột da không thể sinh con. Một khi thụ th/ai, trong bụng sẽ là một viên xà châu.

Phôi th/ai bọc trong vỏ, nhưng con của nữ xà không phải rắn nên không thể chui ra. Cuối cùng, vỏ trứng hút cạn tinh huyết nữ xà, trở thành vị th/uốc bổ nhất thiên hạ. Một viên xà châu đáng giá vạn vàng, trăm năm chưa chắc xuất hiện.

Nữ xà mất tinh huyết sẽ ngày càng giống rắn. Chỉ khi lấy xà châu ra, họ mới hồi phục dần - bằng cách rút toàn bộ vảy trên người, đ/au đớn khôn cùng. Nhiều nữ xà ch*t sau khi sinh châu vì không chịu nổi.

Đại Lưu xoa đầu tôi, ánh mắt tà á/c:

"Yên tâm, tao không để mày ch*t đâu. Mày còn phải đẻ viên xà châu thứ hai, thứ ba cho tao. Tao còn sống, mày mãi là của tao!"

Nhìn ánh mắt đi/ên cuồ/ng đó, tôi rơi vào tuyệt vọng.

Chín tháng mang th/ai, mỗi ngày tôi dùng m/áu tươi nuôi dưỡng. Vảy rắn mọc khắp người, đôi mắt chuyển từ đen sang mống dọc vàng óng. Ngay cả lưỡi cũng như sắp chẻ đôi khi ăn trứng sống. Bàn tay đặt lên bụng cảm nhận rõ vật giống quả trứng bên trong. Nhưng chín tháng là thời gian sinh con của người, không phải thánh nữ sinh châu.

—

Chương 14

Tôi mắc kẹt trong hầm tối suốt mười lăm tháng, viên trứng trong bụng vẫn im lìm. Một đêm nọ, Đại Lưu dẫn bà đỡ vào. Hắn nhe răng cười:

"Đừng sợ, em gái ngoan! Anh đưa bà đỡ tới đỡ đẻ cho em!"

Nữ xà sinh nở vốn nghịch thiên. Xà châu được ghi chép trong thiên hạ vốn hiếm hoi, huống chi là sinh tại thôn làng. Bà đỡ vừa vào đã hỏi:

"Nếu xảy ra chuyện, giữ ai?"

Đại Lưu khịt mũi:

"Ai biết nó còn đẻ châu được không? Dĩ nhiên giữ ngọc! Đồ thứ mạng hèn, ch*t cũng chẳng ai thương!"

Gật đầu hiểu ý, bà ta cầm kéo lớn rạ/ch bụng tôi. Lưỡi kéo cắm vào nửa chừng vấp phải lớp vảy rắn kiên cố như giáp trụ. Càng cố đ/âm, cơn đ/au càng dữ dội. Đại Lưu xách rựa bổ bụng tôi. Vảy rắn vỡ vụn, thịt da lật tung. Ruột tôi lòi ra, rên rỉ thảm thiết.

Bà đỡ lục trong bụng tôi, cuối cùng lôi ra viên châu đen nhánh như trứng rắn. Đại Lưu cầm xà châu, bảo bà ta khâu bụng tôi lại. Bà ta nhét đại ruột vào, dùng kim to khâu vội. Thấy tôi sống sót, Đại Lưu gật đầu hài lòng, rồi vung rựa ch/ém đầu bà đỡ.

Kẻ biết bí mật này không thể sống. Lão trưởng thôn lần đầu xuất hiện, liếc Đại Lưu rồi ra lệnh: