Bụng Sư Thái ngày một lớn dần, bà cũng bắt đầu trở nên đ/au đớn, nóng nảy. Cuối cùng, toàn thân bà biến dạng thành con rết mặc áo cà sa mà tôi từng thấy. Miệng bà phát ra những âm thanh kỳ quái, rồi bất ngờ ngả người ra sau, lao xuống Thần Long Đàm.

Nước Thần Long Đàm sủi bọt không ngừng, một bóng đen khổng lồ từ dưới đáy từ từ nổi lên. Hàng trăm con mắt xanh lè chi chít khiến chúng tôi dựng tóc gáy. Chẳng mấy chốc, bóng đen đó trồi lên mặt nước, hóa ra là một quái vật đầu rết, chân thằn lằn, đuôi bọ cạp, lè chiếc lưỡi rắn ngoe ng/uẩy.

Chú m/ù nhíu mày nói: "Đây là Bệ/nh Thái Tuế, loài côn trùng đ/ộc trong truyền thuyết Nam Cương, đi đến đâu gieo rắc dị/ch bệ/nh đến đó, chẳng những con người mà cả cỏ cây cũng héo úa. Ngàn năm trước lẽ ra nó đã hóa rồng, nhưng vì nghiệp sát quá nặng nên bị giam cầm trong Hãm Long Đàm."

Theo lời chú m/ù, Bệ/nh Thái Tuế một khi thoát khỏi sẽ gi*t sạch mọi sinh linh trong trăm dặm. Thứ này dựa vào hút m/áu để tăng tu vi, mong một ngày hóa rồng. Nếu thành công, nó sẽ trở thành Bệ/nh Long trong truyền thuyết, không ngừng gieo rắc dị/ch bệ/nh khắp nhân gian cho đến khi nhân loại tuyệt diệt.

Nhìn sinh vật truyền thuyết này, tôi rợn cả người. Chú m/ù bỗng rút đ/ao đ/âm thẳng vào tim mình, miệng lẩm nhẩm: "Chưởng Đường Giáo Chủ Hồ Thiên Bá, mau đến giúp ta!"

Một tiếng n/ổ vang lên bên tai, khi nhìn lại thì chú m/ù đã hóa thành một vị hồ tiên mình mặc giáp vàng, đầu đội mũ vàng. Danh hiệu của vị hồ tiên này là Hồ Thiên Bá, Chưởng Đường Giáo Chủ địa vị cao nhất trong đường ra mắt. Dù là trong hàng tiên gia, địa vị của ngài cũng chỉ đứng sau Hồ Tam Thái Gia và Hồ Tam Thái Nãi huyền thoại mà thôi.

Giọng Hồ Thiên Bá trầm đục: "Thằng nhóc, chạy mau, ta ra tay là không kiềm chế được đâu."

Tôi vội vàng bỏ chạy. Chưa chạy được nửa dặm đã nghe thấy tiếng động kinh thiên tựa núi lở đ/á tan phía sau. Bụi m/ù cuồn cuộn đẩy tôi bay vèo đi. Con hồ ly giáp vàng khổng lồ nắm cổ Bệ/nh Thái Tuế bay vút, từng quyền từng quyền giáng xuống thân thể nó. Mai rết và bọ cạp bị Hồ Thiên Bá x/é toạc ra từng mảng, khiến Bệ/nh Thái Tuế đ/au đớn vật vã đi/ên cuồ/ng.

Nhưng mỗi quyền đ/á/nh ra, khí thế của Hồ Thiên Bá lại yếu đi một phần. Đến cuối cùng, ngài đã không còn đủ sức đ/ập vỡ mai Bệ/nh Thái Tuế. Trái lại, Bệ/nh Thái Tuế gào lên thảm thiết, quấn ch/ặt lấy người Hồ Thiên Bá.

Hồ Thiên Bá khịt mũi lạnh lùng: "Nếu không phải chân thần của lão tử không thể giáng thế, mày tưởng đồ yêu quái nhỏ nhoi này dám hoành hành sao?"

Một tiếng hét vang trời, Hồ Thiên Bá lùi về sau, tay kết ấn pháp. Hai tay ngài như hai ngọn núi lớn, hung hăng đ/ập xuống Bệ/nh Thái Tuế. Thân hình rết khổng lồ bị lôi tuột về phía Hãm Long Đàm. Bệ/nh Thái Tuế giãy giụa đi/ên cuồ/ng, nếu bị đẩy vào Hãm Long Đàm lần nữa, e rằng cả đời nó không thoát ra nổi.

Lông hồ ly của Hồ Thiên Bá bay tứ tán khắp nơi, ngài cắn răng chịu đựng những đò/n tấn công của Bệ/nh Thái Tuế, ép nó vào trong Hãm Long Đàm. Bên tai tôi lại vang lên giọng Hồ Thiên Bá: "Thằng nhóc, nhắm mắt lại."

Tôi vội nhắm nghiền mắt lại. Chốc lát sau, mưa như trút nước đổ xuống, cả Hãm Long Đàm trở lại yên tĩnh. Chỉ có điều trong cơn mưa rào ấy phảng phất mùi nước tiểu hồ ly.

Khi tôi mở mắt, Hồ Thiên Bá đã biến mất, chỉ còn lại chú m/ù thoi thóp thở. Chú gọi tôi đến gần, dùng chút sức lực cuối cùng ch/ặt đ/ứt cánh tay mình: "Cháu ơi, cháu hãy giã nát Tầm Long Hương, đừng để thứ này hại người nữa."

Nói xong câu đó, chú m/ù mỉm cười rồi tắt thở bên cạnh tôi. Tôi làm theo lời chú, giã nát Tầm Long Hương. Đúng lúc định rời đi, một giọng nói vang lên bên tai: "Ngươi có nguyện làm đệ tử xuất mã của ta Hồ Thiên Bá, từ nay trừ gian diệt á/c không?"

Nhiều năm sau, Nam Cương xuất hiện một vị tiên xuất mã giọng miền Nam chuyên trừ gian diệt á/c, trị những chuyện tà m/a.

(Toàn văn hết)