Sư Thái chẳng thèm nhìn tôi, chỉ lệnh cho mấy sư tỷ mở nắp cối đ/á. Họ kéo sư muội Từ Tâm - giờ đã nát nhừ thành một khối - ra khỏi cối. Th* th/ể Từ Tâm bị treo lên cây cổ thụ. Tôi chợt nhớ đến lời tiên tri, có lẽ tên cây này chính là "Sinh"!

Đang suy nghĩ mông lung, cổ tôi bỗng dựng đứng. Một cảm giác lạnh sống lưng ập đến, tôi quay phắt lại - một bóng người quen thuộc đứng ngay sau lưng. Đó chính là mẹ tôi!

09

Mẹ tôi do chính tay tôi ch/ôn cất, lẽ ra th* th/ể vẫn nằm trong qu/an t/ài. Giờ lại xuất hiện trước mặt, khiến tôi dựng cả tóc gáy. Mẹ bước từng bước loạng choạng như x/á/c không h/ồn. Nhìn kỹ lại, trên cổ mẹ còn nguyên đường chỉ khâu ghép đầu vào thân. Mỗi bước đi, cái cổ rá/ch nát chảy ra m/áu mủ xanh vàng. Mẹ lẩm bẩm: "Mẹ sẽ có con gái rồi, mẹ sẽ có con gái rồi."

Tôi chợt nhớ đến lá sen cùng cánh hoa trong hầm nhà. Hóa ra mẹ đã tính biến tôi thành đèn hoa sen từ đầu. Không rõ thứ khiến mẹ quay về là tà thuật của Sát Sinh Am hay do nỗi ám ảnh có con gái. Tôi gào thét: "Mẹ ơi, con là con của mẹ mà!" Nhưng mẹ chẳng nghe thấy gì, vẫn tiến sát lại phía sau tôi. Trong tay mẹ cầm giới đ/ao - thứ vũ khí quen thuộc trong am.

Ánh trăng lạnh lẽo phản chiếu lưỡi d/ao sáng loáng. Từ góc này, tôi lại thấy rõ cái cây tên "Sinh". Th* th/ể Từ Tâm bị các sư tỷ dùng lụa đỏ quấn ch/ặt. Đôi mắt cô trợn trừng đến mức một sư tỷ phải bóp nát. Sau khi bọc xong, th* th/ể mới được treo lên cây cổ thụ. Các sư tỷ quỳ quanh gốc cây niệm chú: "Vãng sinh cực lạc, đại đạo khai thông, cửu cửu quy nhất, thần long giáng thế."

Tôi rùng mình hiểu ra: phải treo 81 th* th/ể thiếu nữ lên cây này thì thần long mới hiện. Nhưng nghi thức q/uỷ dị thế này, liệu có phải thần long thật? Tôi đếm được 80 th* th/ể trên cây - chỉ thiếu một nữa. Chợt nhận ra, trong làng chỉ còn mình tôi là đồng nam. Khi đầu tôi nổi trên Thần Long đàm, có lẽ... nữ thần long cuối cùng sẽ đủ!

Quay lại nhìn mẹ, bà vẫn đờ đẫn đứng đó như chờ hiệu lệnh. Sư Thái từ từ bước tới, ánh mắt từ hiền hậu chuyển thành đi/ên cuồ/ng. Một sư tỷ reo lên: "Thiếu một nữa thôi! Thắp sáng ngọn đèn hoa sen này, chúng ta sẽ siêu thoát!"

Sư Thái đặt tay lên bụng mẹ tôi. Bụng mẹ bỗng phình to như sắp sinh. Nhưng cơ thể mẹ vẫn lạnh ngắt - đúng là x/á/c ch*t. X/á/c ch*t mang th/ai - chuyện q/uỷ dị nhất thiên hạ! Tôi nghe thấy tiếng lạo xạo như bầy côn trùng đang gặm nhấm thịt mẹ. Trong bụng mẹ không phải đứa trẻ mà là cả tổ côn trùng. Từ miệng mẹ, tôi còn thấy ló ra cái đuôi chuột nhỏ.

Chiếc đuôi chuột chui tọt vào cổ họng biến mất. Mẹ giơ giới đ/ao lên. Ánh d/ao lóe lên, tôi nhắm mắt chấp nhận. Giây sau, cảm giác lạnh buốt cùng chất nhờn dính đầy ng/ực. Đầu mẹ rơi xuống lòng tôi, m/áu mủ xanh vàng chảy đầm đìa.

10

Dưới ánh trăng, chú m/ù vung ki/ếm đứng chắn trước mặt tôi. Đôi mắt chú giờ thành hai hố m/áu, chỉ còn vết đỏ giữa trán. Chú gằn giọng nhìn về phía th* th/ể mẹ tôi - đã đ/ứt đầu nhưng vẫn đứng vững. Từ cổ mẹ, một con rết khổng lồ chui ra. Chú m/ù kéo tôi lùi lại. Con rết mất mục tiêu bèn tấn công bừa bãi.

Toàn bộ sư tỷ Sát Sinh Am bị x/é x/á/c. M/áu xanh cùng chân tay văng khắp nơi. Con rết trên cổ mẹ dần hóa đỏ thẫm dưới ánh trăng, bắt đầu l/ột x/á/c. Nó biến thành quái vật đầu rết mình bọ cạp, lưỡi rắn. Chú m/ù đ/á chiếc giới đ/ao về phía tôi rồi xông lên. Tôi dùng răng ngậm d/ao, cọ vào dây trói cổ tay. Khi dây đ/ứt, ngẩng lên thấy quanh chú m/ù cuồ/ng phong nổi lên - trông còn đ/áng s/ợ hơn cả quái vật. Trong cơn cuồ/ng phong ấy vẳng lại tiếng muông thú, tôi chỉ nhận ra tiếng hồ ly và chồn hoang.