Chưa đầy nửa tháng, thằng em đã phát phì thành một gã b/éo ú nặng ba trăm cân. Bụng nó xuất hiện những vết rạn da như phụ nữ mang th/ai, nhưng những vết nứt còn kinh khủng hơn. Lớp mỡ phình ra nhanh chóng khiến da thằng em nứt toác. Đôi khi trở mình mạnh lúc ngủ, m/áu tươi và mỡ thừa có mùi thơm lạ còn rỉ ra.

Cuối cùng, sau ba tháng, thằng em tôi đã nặng hơn năm trăm cân, trông như một khối thịt kinh dị. Tối hôm đó, mẹ tôi cười nói: "Thằng em con đi vài hôm. Mấy hôm nữa nó mới về."

06

Ngày thứ ba sau khi em tôi rời đi, làng xảy ra chuyện lớn. Bà Hoàng t/ự t* trong nhà, x/á/c treo lủng lẳng trên xà nhà. Trưởng thôn r/un r/ẩy khi thấy mấy chữ "MÁU ĐỀN BẰNG MÁU" viết bằng m/áu trên tường. Hôm ấy, trưởng thôn họ Vương ngồi trước cửa nhà bà Hoàng, hút ba điếu th/uốc mới đứng dậy.

Tối đến, trưởng thôn gõ cửa nhà tôi. Ông ta và mẹ tôi nói chuyện gì đó ngoài cổng. Mẹ tôi mặt mày nghiêm nghị, liếc nhìn mấy lần x/á/c nhận tôi không nghe tr/ộm được mới yên tâm. Bí mật của họ là gì, tôi không rõ.

Nhưng đêm đó nằm mơ, tôi thấy cái hầm tối om. Rết trong hầm đã dài hai thước, nhện to bằng đầu đứa trẻ nấp trong bóng tối. Ngay cả bọ ngựa chuyên ăn sâu bọ cũng biến thành màu đỏ m/áu, cái đầu tam giác nhỏ giọt chất nhầy nâu đỏ.

Tôi mơ thấy thằng em nằm trong hầm bị vạn trùng gặm nhấm. Từng con đ/ộc trùng x/é thịt thân hình phị nó, chui vào trong, tham lam ăn nuốt thịt m/áu. Thằng em co gi/ật liên hồi trên nền đất. Cơ thể nó như quả bóng xì hơi, teo dần lại, m/áu và mỡ thừa chảy lênh láng. Ánh mắt nó vẫn tỉnh táo nhưng ngập tràn tuyệt vọng. Nỗi đ/au x/é lòng và cơn ngứa rát nó cảm nhận rõ mồn một. Nhưng xích sắt trói ch/ặt tứ chi khiến nó không nhúc nhích được.

Cuối cùng, miệng nó bắt đầu chảy dãi, thần sắc trở nên đờ đẫn. Như để chống chọi nỗi đ/au, nó buộc phải biến mình thành thằng ngốc. Trong mơ, tôi đứng trên bậc thang hầm, lạnh lùng nhìn cảnh tượng. Tôi cười nhạo: "Mày không thích ăn thịt lắm sao? Giờ bị trùng ăn thịt mình cảm giác thế nào?"

Họng thằng em nghẹn ti/ếng r/ên đ/au đớn, không thốt nên lời. Cảm giác khoái trá khiến tôi bật cười thành tiếng.

Khi tỉnh dậy, mẹ tôi đã ngồi bên giường. Ánh mắt bà lạnh băng: "Con cười cái gì?" Tôi vội che giấu: "Con mơ thấy đ/á/nh bi thắng, thắng cả đống bi." Mẹ tôi nhìn sắc mặt tôi, không nghi ngờ gì. Bà đâu biết đứa con hai kiếp này tâm cơ thâm sâu đến mức nào.

Mẹ tôi bận rộn cả ngày, không rõ đi đâu. Mãi đến bữa tối, tôi mới thấy bà. Bà gắp cho tôi miếng rau, do dự hồi lâu mới lên tiếng: "Con trai... dạo này... đừng ra ngoài..."

Tôi giả giọng trẻ con phụng phịu: "Nhưng thằng Nhị Oa hàng xóm rủ con đ/á/nh bi, nó còn thắng của con nhiều bi lắm."

Mẹ tôi tức gi/ận t/át tôi một cái. Tôi đặt bát cơm xuống bàn, nước mắt lã chã rơi, nhất quyết không ăn nữa. Thấy tôi đáng thương, bà thở dài: "Từ nay con không được chơi với Nhị Oa nữa, nó... ch*t rồi..."

Tôi gi/ật mình, không hiểu sao chuyện lại đột ngột thế.

Sáng hôm sau khi mẹ đi vắng, tôi lẻn ra ngoài thì biết làng lại xảy ra đại sự. Không rõ từ đâu, đ/ộc trùng tràn ngập làng. Nhị Oa bị rắn đen cạnh nhà cắn. Loài rắn ấy cực đ/ộc, thầy lang cấp c/ứu mãi nhưng Nhị Oa vẫn ch*t. Ngoài nó, trẻ con nhà khác cũng gặp nạn. Nhiều đứa bị đ/ộc trùng cắn khi ra ngoài. Không đứa nào c/ứu được, tất cả đều ch*t.

Kỳ lạ là trưởng thôn cấm các nhà treo vải trắng, ông nói: "Làng này không được thấy màu trắng! Thấy trắng thì ch*t không chỉ mỗi trẻ con!"

07

Hôm sau, làng chúng tôi xuất hiện vô số chum vại. Mỗi chiếc chum bốc mùi hôi thối khủng khiếp, nhưng trong đó lại thoang thoảng mùi hương quen thuộc. Tôi lập tức nhận ra - đó chính là mùi hương dẫn dụ côn trùng trong "Hóa Long Cổ".

Nhân lúc nhà Nhị Oa vắng người, tôi mở chiếc chum nước của họ. Bên trong ngâm x/á/c Nhị Oa đã tím tái. Mùi x/á/c ch*t nồng nặc bốc lên, dưới đáy chum lúc nhúc mấy con rết dài nửa thước. Lũ đ/ộc trùng này đang gặm nhấm th* th/ể, mỗi con rết đều đỏ như m/áu. Chúng không tấn công người, sau khi ăn hết mỡ trên người Nhị Oa, chúng có vẻ lười biếng.

Nếu là kiếp trước, tôi đã h/ồn xiêu phách lạc. Nhưng giờ tôi hiểu, ắt phải có bí mật gì đây.

Tôi lén đến nhà bà Hoàng lần nữa, nhưng căn nhà đã trống trơn. Giấy niêm phong của ủy ban dán kín cửa. Tôi đành trở về nhà.

Mấy ngày sau, những chiếc chum khổng lồ không còn mùi hôi, mà tỏa ra hương thơm ngào ngạt. Khi mở nắp chum, tôi thấy th* th/ể Nhị Oa đã biến mất. Lũ rết cũng không cánh mà bay, thay vào đó là một đóa sen thịt khổng lồ. Đóa sen thịt này dù mùi giống Hóa Long Cổ, nhưng hoàn toàn khác biệt.