Chương 6

"Đồ con sao chổi hại nhà! Còn đẻ cái khỉ gì! Đây là đứa thứ năm rồi!"

"Mày không biết luật làng à?!"

"Đừng có mơ tưởng nữa! Tối nay xong việc, Thất Thúc sẽ nhập thêm lợn từ ngoài về!"

"Mày không đẻ được con trai! Người khác đẻ được!"

Lý Đại Tráng quát xong liền phẩy tay bỏ đi.

Chúng tôi đành lùi ra ngoài. Mấy cô gái đã suy sụp hoàn toàn, chỉ muốn bỏ trốn bằng mọi giá.

Nhưng trời đã nhá nhem tối, xe chúng tôi chỉ có một chiếc, không thể chở hết mọi người cùng lúc.

Chia ra đi thì không ai yên tâm.

Đang lúc an ủi các cô gái, chúng tôi chạm trán Lưu Quả Phụ.

Gọi là quả phụ nhưng bà ta không già lắm, chỉ hơn chúng tôi vài ba tuổi.

Chồng bà ch*t sớm, nhưng bà sinh được ba đứa con trai. Theo luật làng, mấy lão già kia cũng không dám ho he gì.

Càng không ai dám động tâm tà ý.

Chúng tôi từng tiếp xúc vài lần, bà ta có vẻ lạnh lùng nhưng hình như đã đi học, khác hẳn dân làng.

Tô Vãn bước tới kể lại sự việc vừa xảy ra.

Nhưng Lưu Quả Phụ nghe xong, mặt không hề gợn sóng.

"Ừ."

Bà đáp một tiếng.

Tô Vãn không hiểu: "Chị không thấy có gì sai sao?!"

Lưu Quả Phụ nói: "Sai chỗ nào? Tối nay các cô muốn xem thì cứ đến miếu Bà Chúa. Còn đứa trẻ đó - đừng nhìn, đừng hỏi, đừng quản."

Để lại câu đó, bà lướt qua chúng tôi bỏ đi.

Đưa các cô gái về ký túc xá ngoài làng, tôi cùng Châu Khánh và Chương Cường bàn nhau tối nay sẽ thăm dò cái miếu đại tiên kia.

Chương 7

Nửa đêm đến nhanh.

Bình thường giờ này, gà đã lên chuồng, chó về ổ, người ngủ sớm từ lâu.

Nhưng tối nay, cả làng cầm đuốc vây kín cổng nhà Lý Đại Tráng.

Một lúc sau, Lý Đại Tráng dắt vợ ra.

Người đàn bà khóc lóc thảm thiết, thẫn thờ để người ta trói và khiêng đi.

Lý Đại Tráng đứng nhìn, phì phèo điếu th/uốc nói chuyện với Thất Thúc.

Dân làng bế quan, giao dịch thịt lợn với bên ngoài đều nhờ Thất Thúc.

"Thất Thúc, lợn đã về chưa?" Lý Đại Tráng châm lửa cho lão.

Thất Thúc cười để lộ chiếc răng vàng giữa hàm răng đen thui: "Yên tâm, tối nay toàn lợn giống hạng nhất, khó ki/ếm lắm đấy."

Lý Đại Tráng cười khẩy, ánh mắt như muốn nói hãy mau xử cái vợ hư này.

Dân làng không ngăn chúng tôi xem, chỉ không thèm nói chuyện.

Chúng tôi đi qua những ngôi m/ộ xếp hàng, men theo con đường mòn quanh co lên ngọn núi. Giữa lưng chừng là một ngôi miếu.

Đi cuối đoàn người, chúng tôi tới trước cổng miếu.

"Miếu Bà Chúa Ban Con? Hay miếu Quan Âm?" Châu Khánh hỏi.

Bởi trên cổng miếu ghi "Tống Tử Nương Nương", một danh hiệu của Bồ T/át Quán Thế Âm.

Nhưng tôi chắc chắn bên trong không phải Quan Âm.

Nếu dân làng thật sự tin Phật, sao có thể tà/n nh/ẫn đến thế?

Chúng tôi bước vào. Mọi người đã trói vợ Lý Đại Tráng giữa sân.

Thất Thúc và mấy lão già đứng đó.

"Đàn bà vô sinh, năm lần phải ch*t theo, Bà Chúa ban con, trăm đời hưng thịnh!"

Thất Thúc vừa dứt lời, có người cầm đuốc châm lửa đống củi quanh người đàn bà.

Lửa bén củi khô n/ổ lách tách.

Tôi nghĩ bọn họ đi/ên rồi!

Thời buổi này còn dám gi*t người như ngóe?!

Ba chúng tôi nhặt gậy d/ao xông tới.

"Ngăn chúng nó lại!" Thất Thúc hét.

Hai gã đàn ông xông tới.

Tôi vung gậy hạ gục cả hai.

"Đồ ng/u!"

Châu Khánh dùng d/ao ph/ạt củi ch/áy, ch/ặt đ/ứt dây thừng kéo vợ Lý Đại Tráng ra.

Nhưng người đàn bà như đi/ên, giãy giụa:

"Tôi phải đẻ con trai cho Đại Tráng! Tôi nguyện đổi mạng lấy con từ Bà Chúa!"

Người đàn bà hoàn toàn mất trí.

Lý Đại Tráng bước tới, rút d/ao, mổ bụng vợ moi tim.

Trên mặt người đàn bà hiện lên vẻ mãn nguyện.

Chương 8

Lý Đại Tráng gi*t hai mạng trong một ngày mà không chút áy náy.

Hắn ném con d/ao xuống đất.

Chúng tôi đứng ch/ôn chân. Người đàn bà tự nguyện ch*t.

Hành động của chúng tôi giờ như trò hề.

Dân làng vây lại. Ánh đuốc lập lòe làm khuôn mặt họ âm u khó lường.

Thất Thúc xúi giục: "Kẻ ngoại lai xúc phạm Bà Chúa, theo luật làng, phải ch*t cùng con đĩ này!"

"Ai dám?"

Lưu Quả Phụ xuất hiện, giọng nhẹ nhưng vang như sét trong tai mọi người.

Dân làng tự động dạt sang hai bên.

Thất Thúc nói: "Lưu Kỳ, đừng tưởng được Bà Chúa ban phước mà can dự việc làng."

Hóa ra tên thật của quả phụ là Lưu Kỳ.

"Ờ? Vậy gi*t ta đi."

Lưu Kỳ không thèm để mắt tới Thất Thúc.

Bà dẫn chúng tôi đi, không ai ngăn cản.

Trong nhà bà không thấy ba đứa con.

Bà nói: "Thất Thúc bế đi hết rồi, chia cho các nhà, gặp cũng không nhận ra."

Lưu Kỳ nói nhẹ tựa lông hồng mà từng chữ như d/ao đ/âm.

Tôi có quá nhiều thắc mắc.

"Chị Kỳ, rốt cuộc dân làng này bị làm sao? Gi*t người như ch/ém chuối? Lợn mà Lý Đại Tráng và Thất Thúc nói là gì? Làng nào nhà nấy nuôi lợn, còn phải nhập ngoài?"

Tay Lưu Kỳ đang rót trà khựng lại.

"Đi theo tôi."

Bà dẫn chúng tôi tới một chuồng lợn.

Bước vào, bật đèn pin.

Trong chuồng là những người phụ nữ bị trói chân tay, bịt miệng, kh/ỏa th/ân.

Thấy chúng tôi, họ như gặp m/a, rên rỉ tuyệt vọng.

Họ chỉ cách đàn lợn một bức tường.

Họ chính là "lợn" trong miệng dân làng.

Chương 9

Chúng tôi lùi ra, lòng không thể ng/uôi.

Châu Khánh và Chương Cường đ/ấm xuống đất.

"Mẹ kiếp! Lũ thú vật! Đi thôi! Báo công an!"

Tất cả đều đồng ý phải ra ngoài gọi viện binh.