Chương 9

Tam Công thở dài, "Tiếc là Văn Phong Tháp chỉ trấn áp được thủy yêu 18 năm. Mười tám năm sau nó sẽ thoát ra, sông lại tràn bờ, còn hung dữ hơn xưa."

Con quái vật ấy đến để b/áo th/ù. Ông ngoại biết thời mình không còn nhiều, không đối phó nổi thủy yêu nên đã đóng sẵn qu/an t/ài.

Tim tôi đ/ập thình thịch, liên tưởng đến cái ch*t đột ngột của ông ngoại, hơi thở nghẹn lại:

"Vậy con đỉa trong qu/an t/ài..."

"Bản thể thủy yêu vẫn bị trấn dưới Văn Phong Tháp, nhưng h/ồn phách đã thoát ra, nhập vào ông ngoại cháu để gây họa." Tam Công nhìn tôi, giọng trầm xuống, "Ông cháu đóng chiếc qu/an t/ài ấy là định hi sinh bản thân để phong ấn chủ h/ồn thủy yêu. Mất chủ h/ồn, thủy yêu sẽ không thể tác quái nữa. Chỉ cần mai này qu/an t/ài hạ huyệt thành công, mọi chuyện sẽ ổn thỏa."

Ông nhìn tôi vô h/ồn: "Bắt cháu trấn quan là mượn khí dương đồng tử của cháu để áp chế tà khí. Đồng tử trấn tà - mạng cháu rất đặc biệt, vừa tương sinh vừa tương khắc với thủy yêu. Đó cũng là lý do ông ngoại nuôi cháu khôn lớn."

Tôi choáng váng giây lát: "Vậy tại sao Chu Bằng bảo mọi người định bắt cháu ch/ôn theo?"

"Nó không nói thế thì sao cháu chịu chạy khỏi làng, đến đây nộp mạng?" Giọng Tam Công đặc quánh, "Tên đó ch*t dưới sông, sau khi hóa thành oan h/ồn luôn phục vụ thủy yêu. Nó đâu thật lòng muốn giúp cháu."

Tôi chợt hiểu, lại nghĩ đến cái ch*t của Lục Cô: "Thế còn Lục Cô?"

Ánh mắt Tam Công âm trầm đ/áng s/ợ: "Năm xưa trấn yêu, Lục Cô cũng góp sức. Nhưng càng già càng sợ ch*t, mấy năm nay trốn trong miếu Thành Hoàng không dám lộ diện, sợ thủy yêu b/áo th/ù. Đáng tiếc cuối cùng vẫn không thoát."

Tôi gật đầu hiểu ra - bấy lâu mỗi khi nhắc đến cái ch*t của ông nội, Lục Cô đều có phản ứng kỳ lạ. Nhưng trong lòng vẫn nghi hoặc: Nếu Lục Cô sợ b/áo th/ù, tại sao còn tặng ta chiếc vòng tay?

Linh tính mách bảo mọi chuyện không đơn giản, nhưng Tam Công đã không muốn bàn thêm. Ông vỗ vai tôi:

"Về thôi. Ông cháu hi sinh cũng là để bảo vệ cháu. Một khi thứ trong qu/an t/ài thoát ra, không chỉ làng mạc gặp họa mà cháu cũng khó thoát. Chỉ cần cố đến mai, ta hạ qu/an t/ài xong, mọi chuyện sẽ ổn."

Đành vậy.

Tôi như cái x/á/c không h/ồn lẽo đẽo theo Tam Công trở lại linh đường. Chú tức gi/ận xông tới đ/á tôi một cước, m/ắng đồ vo/ng ân bội nghĩa không quan tâm sinh tử cả làng: "Biết mày vô tâm đến thế, đáng lẽ không nên nuôi mày lớn!"

Thím cũng chua ngoa bên cạnh: "Theo tao, thà dùng nó tế Hà Thần còn hơn. Biết đâu Vương Chiêu ch*t đi, Hà Thần sẽ tha cho dân làng."

Đáng lẽ phải gi/ận dữ, nhưng lúc này tôi lại bình thản lạ kỳ. Hóa ra hai vợ chồng chú thím chẳng coi tôi ra gì vì không cùng m/áu mủ - tôi chỉ là vật tế thần dân làng ki/ếm về.

Mấy ngày qua chuyện xảy ra quá nhiều, tâm trí tôi đã chai lỳ, chẳng buồn tranh cãi với ai. Ngay cả khi chú trói tôi lại vào qu/an t/ài, tôi cũng không giãy giụa.

Đêm khuya, linh đường lại vắng lặng. Tôi co ro trên qu/an t/ài, tự nhủ cố thêm chút nữa, chỉ cần qua ngày mai là hết.

Bỗng một giọng nói vẳng đến khiến tim tôi đóng băng:

"Hừ hừ, thằng nhóc ngốc thật dễ lừa. Khó khăn lắm mới chạy thoát, lại tự quay về nộp mạng. Chưa thấy đứa nào ng/u như mày."

Chương 10

Lại là ai nói?

Tôi rùng mình nhìn quanh linh đường trống vắng, xươ/ng tủy lạnh buốt. Giọng nói lại vang lên:

"Đừng tìm nữa, ta ở ngay dưới chân mày đây."

Dưới chân?

Tôi hoảng hốt cúi nhìn chiếc qu/an t/ài bị dây mực đen quấn ch/ặt, cổ họng khô đặc:

"Ngươi... ngươi là thủy yêu!"

Tam Công từng nói chủ h/ồn thủy yêu bị ông ngoại nhử vào qu/an t/ài. X/á/c ông không thể nói được, giờ phát ra lời chỉ có thể là thủy yêu.

Qu/an t/ài tỏa khí lạnh, âm thanh văng vẳng:

"Ta không phải thủy yêu, chỉ là cóc vàng lớn lên dưới nước. Có kẻ muốn bắt ta luyện đan nên bịa chuyện Hà Thần nổi gi/ận gây lụt lội. Mày bị lừa rồi."

Tôi nghiến răng: "Ngươi nói dối! Đừng hòng lừa ta mở qu/an t/ài. Một khi ngươi thoát ra sẽ gi*t hại thêm nhiều người!"

"Khà khà, đáng thương cho kẻ bị b/án còn giúp người ta đếm tiền. Ta đúng là muốn trả th/ù ông ngoại mày, nhưng hắn không phải do ta gi*t. Thủ phạm thực sự là kẻ khác."

Giọng nói dưới qu/an t/ài cười gằn: "Từ đầu đến giờ tất cả chỉ là trò l/ừa đ/ảo. Những kẻ quanh mày không đứa nào đáng tin. Chúng muốn giam cầm chủ h/ồn ta ở đây để dễ bề đ/á/nh lén bản thể. Còn mày, chỉ là công cụ mở đường cho hắn."

Nó ngừng lại, giọng đầy âm mưu:

"Ta chưa từng hại ai cả!"

Tôi gượng dũng: "Không thể nào! Tam Công nói Chu Bằng bị ngươi hại, hắn là oan h/ồn của ngươi..."

"Lời nhảm nhí thế mà mày cũng tin? Bản thể ta bị trấn ở Văn Phong Tháp, chủ h/ồn mắc kẹt trong qu/an t/ài này, lấy gì tạo oan h/ồn?"

Giọng điệu trong qu/an t/ài đầy mỉa mai: "Tất cả là kịch bản. Kẻ đấu pháp thực sự là Tam Công và Lục Cô - hai lão bất tử này đều muốn chiếm yêu đan của ta. Còn kẻ gi*t Chu Bằng chính là Lục Cô từ miếu Thành Hoàng. Biết tại sao Chu Bằng tìm được mày không? Chính nhờ chiếc vòng tay nó tặng mày đấy."

"Mấy ngày nay ta âm thầm theo dõi, thấy mày vẫn bị m/ù tịt nên mới lên tiếng."

Tôi choáng váng lắc đầu: "Không thể nào! Lục Cô rõ ràng đã ch*t rồi."

"Mày chắc chứ?" Thủy yêu kh/inh bỉ, "Thằng nhóc vẫn còn ngây thơ lắm. Muốn biết sự thật, hãy cho ta chút m/áu của mày. Giúp ta thoát khỏi qu/an t/ài này, mọi chuyện sẽ rõ."