1. NỢ TÌNH

Vạn Thánh công chúa thấy đ/á/nh không lại tôi, khóc lóc nói trong bụng đã có cốt nhục của Cửu Đầu Trùng, tha thiết c/ầu x/in tôi tha mạng. Thấy nàng tiểu kiều nương bạc mệnh, lòng tôi mềm lại liền thả đi, chỉ bảo với thiên hạ đã một xẻng kết liễu nàng. Không ngờ sư huynh Hầu lại biết chuyện! Tôi ấp a ấp úng: "Sư huynh Hầu, ngài... ngài phát hiện từ khi nào?" "Biết lâu rồi! Đồ ngốc này, tham ăn lười nhác háo sắc, chẳng có tí ưu điểm nào, duy chỉ tấm lòng không tệ." Hả? Sư huynh Hầu đang khen ta! "Chuyện Tiểu Bạch Long quả có điều kỳ quặc." Sư huynh Hầu trầm ngâm giây lát: "Ta cũng có chút ân tình với Cửu Đầu Trùng, ngươi hãy đến Hàn Long Đảo ở Bắc Hải tìm hắn, cứ nói ta nhờ hỏi thăm."

2. NGHIỆP CHƯỚNG

Hàn Long Đảo nằm ở vùng cực bắc giá lạnh, bốn bề băng tuyết, chỉ có hồ sâu biếc ngắt phía bắc. Lặn xuống mấy trăm thước, quả nhiên thấy động phủ. Tôi gõ chuông cửa: "Sứ Giả Tịnh Đàn xin yết kiến!" Ba hồi chuông vang, cửa sắt mở ra, Cửu Đầu Trùng tay cầm xẻng nguyệt nha đề phòng nhìn tôi. "Trư Bát Giới! Ngươi đến làm gì?" Tôi cười gượng: "Huynh đệ, đừng căng thẳng, ta đến tâm tình chút chuyện cũ thôi." Cửu Đầu Trùng trợn mắt: "Chuyện cũ? Ta với ngươi có gì để nói? Mời về đi!" Thấy hắn định đóng cửa, tôi vội chặn lại: "Khoan đã, là Tôn Ngộ Không sai ta đến." "Ai sai đến cũng không được!" Mẹ nó, thằng nhóc này cứng đầu thật! Đang giằng co thì bóng hình thướt tha xuất hiện. Sau tấm voan mỏng, giọng nói ngọt ngào vang lên: "Tướng quân, mời Sứ Giả Tịnh Đảo vào động phủ nói chuyện." Cửu Đầu Trùng ngoảnh lại: "Phu nhân, sao nàng đến đây?" Hắn bất đắc dĩ buông tay: "Trư Bát Giới, vào đi." Bỏ voan xuống, người con gái trước mắt mắt phượng môi hồng, đúng là Vạn Thánh công chúa của Long tộc. "Công chúa, lâu lắm không gặp!" Nàng khẽ cúi chào: "Đa tạ ân nhân năm xưa tha mạng." Mặt heo tôi đỏ bừng: "Công chúa đừng khách sáo, hôm nay đến đây thực có việc nhờ vả." "Cứ nói đừng ngại." Vạn Thánh công chúa dâng trà, kéo Cửu Đầu Trùng cùng ngồi. "Tiểu Bạch Long mất tích, muốn nhờ hai vị hỏi thăm..." "Cái gì? Biểu ca mất tích?!" Vừa nghe rõ đầu đuôi, công chúa biến sắc, Cửu Đầu Trùng đùng đùng nổi gi/ận: "Con rồng ng/u đó mất tích liên quan đếch gì bọn ta!" rồi phẩy tay bỏ đi. Vạn Thánh công chúa áy náy: "Chuyện năm xưa, phu quân thiệt thòi nên cứ nhắc đến Ngao Liệt biểu ca là nổi đi/ên." Tôi ngơ ngác như gà mắc tóc, chẳng phải Cửu Đầu Trùng cắm sừng Tiểu Bạch Long sao, sao hắn lại bị oan? Vạn Thánh công chúa thở dài: "Thiên hạ đều nghĩ ta cùng phu quân phụ bạc Ngao Liệt biểu ca, nhưng thực ra chúng ta đã giúp chàng." "Gì cơ? Rốt cuộc thế nào?" Tôi há hốc mồm. Nàng chau mày: "Chuyện này liên quan bí mật Long tộc, e rằng dính dáng đến việc biểu ca mất tích, xin ân nhân lắng nghe."

"Long tộc chúng ta tính tình cương trực, pháp lực siêu quần, ngàn năm tận tụy quản lý tứ hải cho thiên đình. Nhưng Ngọc Đế vô cớ sinh lòng nghi kỵ, không những c/ắt quyền làm mưa, còn lắm cớ trừng ph/ạt con cháu. Muốn gán tội, nào thiếu cớ! Đông Hải Long Vương tam thái tử bị Na Tra gi*t, còn bị rút gân rồng. Hai con trai khác bị Bát Tiên s/át h/ại. Nhân gian đều ch/ửi chúng đáng ch*t, nhưng Long tộc hiểu rõ họ chỉ không muốn bị thiên đình sai khiến nên bị hại. Ân nhân nghĩ xem, Na Tra có phải nhanh chóng thành thiên tướng? Bát Tiên có phải thượng khách của Vương Mẫu?" Vạn Thánh công chúa nghẹn lời. "Đúng thế!" Tôi toát mồ hôi hột, nghĩ kỹ thấy gh/ê người. "Chẳng bao lâu, vận rủi lại giáng xuống đầu Ngao Liệt tam biểu ca."

3. TẦM TIÊN

Biểu ca ta từ nhỏ chẳng ai thương. Ở Tây Hải, chàng như đứa trẻ mồ côi. Phụ vương ta thương tình thỉnh thoảng đưa chàng về Bích Ba Đàm chơi. Ta không anh chị em, suốt ngày quấn quýt bên người anh này. Biểu ca càng lớn càng tỏ ra thiên phú dị bẩm, lại được cao nhân chỉ điểm, pháp lực cực mạnh. Sau này Ngọc Đế muốn triệu chàng lên thiên đình, nhưng biểu ca tính tình đạm bạc không muốn đi. Ngọc Đế mặt ngoài vui vẻ ban cho Tây Hải Long Vương viên minh châu, khen ngợi công lao trấn thủ. Nhưng biểu ca linh lực thâm hậu phát hiện trong minh châu ẩn chứa tà khí, sẽ suy yếu khí vận Long tộc, lâu ngày Tây Hải Long tộc ắt diệt vo/ng! Biểu ca không muốn gia tộc lo lắng, giấu kín việc này. Chàng quyết tự mình xoay chuyển càn khôn, bèn nghĩ ra kế sách nhờ ta giúp. Biểu ca muốn kết hôn với ta, sau đó để ta bỏ chàng theo người khác, giả vờ tức gi/ận đ/ốt minh châu. Là công chúa Long tộc, ta hiểu việc này hệ trọng, biểu ca ắt bị thiên đình trừng ph/ạt, còn ta nhẹ thì mang tiếng x/ấu, nặng thì mất mạng. Nhưng ta vẫn nhận lời. Lúc đó ta và Cửu Đầu Trùng đã sớm đính ước. Cửu Đầu Trùng dĩ nhiên không chịu nhục, nhưng sau khi nghe ta phân tích lợi hại đã đồng ý. Về sau diễn ra cảnh ta hẹn hò với Cửu Đầu Trùng trong ngày thành hôn, biểu ca gi/ận dữ đ/ốt minh châu. Tây Hải Long Vương không rõ nội tình, h/oảng s/ợ tâu lên thiên đình tội nghịch mệnh của biểu ca. Ngọc Đế nổi trận lôi đình, định ch/ém đầu biểu ca. May thay Quan Âm Bồ T/át can thiệp, cho biểu ca theo Đường Tăng thỉnh kinh, thoát ch*t và tu thành chính quả, thành Bồ T/át. Vạn Thánh công chúa buồn bã nhìn tôi: "Ta tưởng mọi chuyện qua đi, nào ngờ biểu ca mất tích mới biết mình quá ngây thơ, chàng ắt gặp nạn rồi!" Nàng chỉ lên trời: "Biểu ca nhất định bị bọn chúng bắt rồi!"

4. DẤU TÍCH

Đầu óc quay cuồ/ng rời Hàn Long Đảo, lời Vạn Thánh công chúa có thật không? Ngọc Đế lão nhi lại đ/ộc á/c đến thế? Tôi đến Hoa Quả Sơn, túm lấy sư huynh Hầu: "Tiểu Bạch Long bị bắt rồi!"