“Nếu là t/ai n/ạn... thì việc tiên đoán được cái ch*t là điều không tưởng. Nhưng nếu là gi*t người thì...”

Tôi ngừng lại, nhìn Lữ Bình An:

“Nhậm gia có kẻ th/ù nào không?”

“Có, cũng không ít. Huyện trưởng huyện Vĩnh Phú hiện tại vốn không ưa Nhậm Vĩnh An. Nhưng nếu kẻ th/ù ra tay, Nhậm Vĩnh An không lý nào lại cam chịu, biết người sẽ ch*t mà không có biện pháp đối phó...”

Mối th/ù giữa huyện trưởng và Nhậm Vĩnh An, tôi cũng nghe qua đôi chút. Vị huyện trưởng kia được Trịnh sư trưởng - người phụ trách phòng vệ toàn tỉnh - đề bạt, nên có đủ bản lĩnh đọ sức với Nhậm Vĩnh An.

“Thôi, chuyện này không phải chúng ta có thể nghĩ thông được.” Tôi vỗ đùi Lữ Bình An, “Chắc đến trưa nay, tin đồn m/a quái sẽ lan khắp làng. Lời tiên tri của đạo sĩ năm Quang Tự lại được người ta coi trọng đây.”

Lữ Bình An lắc đầu:

“Dù hai người ch*t, nhưng đâu có hiện tượng gì q/uỷ dị, sao lại thành m/a quái được?”

“Đúng là chỉ có người ch*t, nhưng nguyên nhân t/ử vo/ng ngay cả cảnh sát cũng không giải thích nổi, người ta tất sẽ nghĩ đến yêu m/a thôi!”

Cuộc trò chuyện riêng đến đây kết thúc. Sau đó, tôi và Lữ Bình An ai về nhà nấy.

05

Từ thôn Cao Bình đến trấn Kỳ Sơn chỉ khoảng năm sáu dặm, nên cảnh sát trưởng Chu và thuộc hạ chẳng mấy chốc đã tới làng.

Tôi ăn sáng qua loa rồi lại ra xem cảnh sát điều tra.

Sau một hồi khám nghiệm, cảnh sát rõ ràng vẫn không thu được manh mối gì.

Cảnh sát trưởng Chu tỏ ra vô cùng bực bội.

“Cộng thêm hai người ch*t ở trấn, giờ đã là bốn mạng rồi...” Ông nhíu mày trao đổi với thuộc hạ.

Suy nghĩ một lát, cảnh sát trưởng Chu đến bên Nhậm Vĩnh An, đề nghị cử người canh giữ trong làng để “ngăn hung thủ tiếp tục gây án”.

Tuy nhiên, điều khiến ông bất ngờ là Nhậm Vĩnh An lại từ chối đề nghị này:

“Cảnh sát trưởng Chu, không cần phiền phức thế đâu, đây là chuyện riêng của Nhậm gia chúng tôi. Chúng tôi đã có manh mối, sẽ tự giải quyết, không làm phiền các vị nữa.”

Dù ngạc nhiên trước lời Nhậm Vĩnh An, cảnh sát trưởng Chu cũng không ép buộc cử người ở lại.

Thế là kết quả cuối cùng vẫn là cảnh sát trưởng Chu dẫn đội rời khỏi thôn Cao Bình trong tay không. Lần này, với th* th/ể Hồ Gia Toàn, ông đề nghị mang về giám định và Nhậm Vĩnh An đồng ý.

06

Giữa trưa, khi tôi đang ngồi thẫn thờ ở cổng làng thì thấy bóng người lảo đảo từ xa tiến về phía thôn.

Khi người đó đến gần, tôi nhận ra hóa ra là đạo nhân du phương từng ngủ ở cổng làng trước đây.

Tôi nhanh chóng hiểu ra đầu đuôi. Trước đó cảnh sát nghi ngờ đạo nhân du phương nên đã đưa về trấn điều tra, nhưng trong lúc ông ta còn bị giam giữ thì làng lại xảy ra chuyện, điều này chứng minh sự vô tội của ông. Có lẽ cảnh sát trấn không tra khảo được gì nên thả ông ta về.

Sau chuyến đi trấn này, trên người đạo nhân du phương dường như thêm vài vết thương. Nhưng vẫn có thể đi về làng, chắc sức khỏe không sao.

Nhớ lại lời ông ta từng nói về phong thủy q/uỷ quái, tôi bỗng tò mò nên về nhà lấy ít đồ ăn rồi quay lại cổng làng.

Lúc này, đạo nhân du phương đã ngồi lại trên ổ rơi của mình.

Tôi đưa thức ăn cho ông.

Ông ta liếc tôi đầy ngạc nhiên rồi nhận lấy, ăn ngấu nghiến.

Vừa nhai vừa nói:

“Trước đây ta đã bảo phong thủy làng các người có vấn đề, chẳng ai tin lại còn giao ta cho cảnh sát. Giờ lại xảy ra chuyện, mới nhớ đến ta sao?”

“Thưa thầy, trước đây không tin ngài là lỗi của chúng con.” Tôi nói, “Chúng ta... có thể nói chuyện được không?”

“Cứ hỏi đi.”

“Xin hỏi thầy theo học ai?” Tôi đặt câu hỏi đầu tiên. Tôi hỏi vậy là muốn x/á/c định mối liên hệ giữa ông và đạo sĩ từng đến làng năm Quang Tự.

“Sư phụ của ta là Tội Tiêu tiên nhân trên núi Khuông Du, nhưng ngài đã tiên đạo bốn năm trước rồi.”

Chỉ qua lời nói, tôi không thể x/á/c định sư phụ đạo sĩ này có phải người từng chỉ ra núi sau làng là “tam á/c phần” hay không, nên lại hỏi:

“Sư phụ của ngài... từng du ngoạn những nơi nào?”

“Sau khi xuất gia, ngài luôn tu luyện trong núi Khuông Du, chưa từng ra ngoài. Ngài đã thấu hiểu chân tướng thế gian, không màng chuyện tục.”

Theo lời đạo sĩ này, sư phụ ông không phải đạo sĩ từng đến làng trước đây. Tôi lại hỏi:

“Thưa thầy, ngài có thể cho biết phong thủy làng chúng tôi... có vấn đề gì?”

Đạo nhân ăn xong, đặt bát xuống, vuốt chòm râu dê ngắn cũn, giảo hoạt nhìn quanh làng rồi lại nhìn ra ngoài, xoa râu nhắm mắt lắc đầu nói:

“Làng này phía tây tựa núi, phía đông bằng phẳng. Tử khí đông lai bị núi chặn, tất quay ngược, đi tới đụng nhau khiến phúc khí hóa sát khí, đó là tệ hại thứ nhất. Làng xa sông, nước không chảy qua, không rửa trôi ô uế, lâu ngày tích tụ uế khí, đó là tệ hại thứ hai. Nhà cửa trong làng bố trí lộn xộn, không tàng phong tụ khí, phúc sát vô độ dễ gây tai họa, đó là tệ hại thứ ba.”

Dứt lời, ông ta lại lắc đầu thở dài ba tiếng.

Tôi nghe xong cảm thấy có gì đó kỳ quặc.

Ở thôn Cao Bình chúng tôi, mỗi dịp lễ tết, họ Lữ đều mời thầy phong thủy về xem. Tôi từng nghe những thầy này nói chuyện, dù đúng sai thế nào thì cách dùng từ của họ cũng khác xa vị đạo nhân du phương trước mặt.

Lời lẽ của vị đạo nhân này giống như kẻ không hiểu phong thủy, dùng vài từ nghe đâu đó rồi bịa đặt.

Lòng tin của tôi dành cho đạo sĩ vô hình giảm sút.

Nghĩ vậy nhưng miệng tôi vẫn giữ vẻ cung kính: