Nghe lời viên cảnh sát ấy, vị cảnh sát trưởng hơi nhíu mày, sau đó vẫy tay ra hiệu cho người kia lui xuống.

"Ông Nhậm này, cái ch*t của em trai ông có ẩn tình riêng..." Cảnh sát trưởng Chu mở miệng nói, nhưng rồi lại lắc đầu, câu nói dở dang không có hồi kết.

"Hả? Cảnh sát trưởng Chu, về cái ch*t của em trai tôi... Ngài chẳng phải đã có manh mối gì sao? Có thể cho tôi biết đôi chút được không?" Nhậm Vĩnh An ngừng nấc nghẹn, hỏi.

Cảnh sát trưởng Chu thở dài, kéo Nhậm Vĩnh An sang một bên, thì thầm điều gì đó bên tai.

Chúng tôi đứng xem không nghe được lời cảnh sát trưởng Chu, nhưng nhìn biểu cảm của Nhậm Vĩnh An từ đ/au khổ chuyển sang nghi hoặc, rồi từ nghi hoặc thành kinh hãi, cuối cùng từ kinh hãi biến thành phẫn nộ, đủ biết sự tình không đơn giản.

Vì vậy, khi cảnh sát trưởng Chu vỗ vai Nhậm Vĩnh An, quay lại trước th* th/ể, có người trong đám đông liền xúm vào:

"Cảnh sát trưởng, sao các ngài cứ giấu giếm phát hiện của mình thế? Kể cho chúng tôi nghe với!"

Lập tức có người hưởng ứng:

"Đúng đấy, đúng đấy! Cảnh sát trưởng, nếu hung thủ đang ở trong làng, chúng tôi ăn không ngon ngủ không yên đâu! Nhà đại gia Nhậm đầy gia nhân vệ sĩ mà còn gặp cảnh thảm khốc thế này, huống chi bọn dân chân đất chúng tôi biết làm sao!"

Cảnh sát trưởng Chu nghe vậy, mày hơi nhíu, nhưng vì Nhậm Vĩnh An có mặt, không tiện nổi nóng, chỉ nói:

"Truy bắt hung thủ đương nhiên là trách nhiệm của chúng tôi. Hiện chúng tôi đã nắm rõ tình hình, hung thủ sẽ sớm quy án, mọi người không cần lo lắng."

Lời cảnh sát trưởng Chu tuy nghe có lý, nhưng thực chất là từ chối công bố vụ án. Cách trả lời này không ngoài dự đoán đã khiến đám đông bất mãn, nhưng quan cảnh sát không muốn nói, mọi người cũng đành chịu.

"Ông cảnh sát này, nếu thực sự không tra ra gì thì nói thẳng đi, cứ phải giấu giếm làm gì!" Tôi lẩm bẩm, định quay lưng rời khỏi hiện trường.

Không ngờ bên cạnh bỗng vang lên giọng nói quen thuộc:

"Chưa chắc đâu, bọn họ rõ ràng đã phát hiện điều gì đó, chỉ là không muốn nói thẳng với chúng ta thôi."

Tôi quay đầu nhìn, người nói chính là Lữ Bình An, cháu nội thứ hai của Lữ Hùng - chủ gia tộc họ Lữ hiện nay.

Lữ Bình An cùng tuổi với tôi. Thuở nhỏ, hắn ỷ thế gia đình quyền thế, thường b/ắt n/ạt bạn cùng làng, tiếng x/ấu trong chúng tôi không ít. Nhưng càng lớn, Lữ Bình An càng trở nên trầm tĩnh hiền hòa, mọi người cũng dần sẵn sàng giao thiệp.

Nhà tôi tuy đời đời làm ruộng, nhưng qua năm tháng tích cóp, đến đời cha tôi đã có chút của cải. Nhờ vậy, tôi trở thành một trong số ít người trong làng được học giáo dục kiểu mới. Lữ Bình An cũng từng học giáo dục mới, nên khi ở làng, hắn thường có xu hướng trò chuyện với tôi.

"Cậu thấy được điều gì?" Vì Lữ Bình An cho rằng cảnh sát có manh mối, tôi đương nhiên phải hỏi một câu.

Lữ Bình An không trả lời thẳng, mà kéo tôi ra khỏi đám đông, rồi khẽ nói:

"Nhìn tình trạng th* th/ể của Nhậm Đại Quốc, không ch*t do ngộ đ/ộc thì cũng bị loại ký sinh trùng kinh khủng nào đó xâm nhập. Nói về ngộ đ/ộc, tôi chưa từng nghe loại đ/ộc nào đ/áng s/ợ đến thế. Tôi nhớ cậu có học qua y khoa, cậu có biết loại ký sinh trùng nào có tác dụng như vậy không?"

Tôi lắc đầu:

"Tôi không học cái đó. Vụ Nhậm Đại Quốc ch*t thế nào, tôi cũng không hiểu nổi. Cậu có đầu mối gì khác không?"

"Không. Nhưng tôi dám chắc, bọn cảnh sát kia nhất định có manh mối rồi." Lữ Bình An nói, "Tôi rất tò mò chuyện gì đã khiến th* th/ể Nhậm Đại Quốc ra nông nỗi này... Đợi lát nữa tìm cơ hội, tôi nhất định phải hỏi cho ra."

"Nhìn thái độ của ông cảnh sát trưởng Chu kia, không giống kiểu sẽ nói chuyện này với người khác đâu." Tôi nói, "Cậu hỏi không ra đâu."

"Hỏi cảnh sát trưởng Chu không được, vậy hỏi mấy cảnh sát viên cũng không xong sao?" Lữ Bình An khẽ mỉm cười, "Vốn dĩ chính mấy cảnh sát viên phát hiện vấn đề, chứ không phải cảnh sát trưởng Chu đâu. Trước khi họ rút quân, chỉ cần có thời gian ở riêng với cảnh sát viên nào đó, tôi liền có cơ hội hỏi thăm..."

Đang nói thì chúng tôi thấy viên cảnh sát lúc nãy thì thầm với cảnh sát trưởng Chu đang đẩy đám đông đi ra, dường như muốn tìm chỗ vắng để giải quyết nỗi buồn.

"Đợi tôi chút." Lữ Bình An vỗ lưng tôi rồi đuổi theo.

Dù tràn đầy tò mò, tôi biết giờ không phải lúc đi theo, bằng không viên cảnh sát kia chưa chắc đã chịu nói.

Không lâu sau, Lữ Bình An đã quay lại bên tôi.

"Hỏi ra rồi, chuyện nhỏ chỉ cần chút tiền là xong." Hắn đắc ý cười với tôi.

"Kể đi?"

"Hừ, chuyện mà cảnh sát trưởng Chu nói với Nhậm Vĩnh An không phải nguyên nhân cái ch*t của Nhậm Đại Quốc." Lữ Bình An nói, "Thực tế, họ không tra ra kết quả gì. Chỉ là, người ch*t trong tình trạng như Nhậm Đại Quốc đã không phải là ca đầu tiên..."

"Ồ? Trước đây cũng có tử thi như vậy?"

"Đúng thế. Viên cảnh sát đó nói với tôi, mấy hôm trước ở thị trấn cũng có hai người ch*t như thế." Lữ Bình An nói tiếp, "Nạn nhân đầu tiên ch*t cách đây sáu ngày, người thứ hai là ba ngày trước, Nhậm Đại Quốc là thứ ba, vừa đúng hôm nay..."

"Mỗi nạn nhân cách nhau đúng ba ngày... khá là có quy luật nhỉ."

"Ừ, chỉ có điều nơi ch*t... cách nhau khá xa. Quỹ đạo sống của họ không có giao nhau. Nhìn vậy thì không giống đặc trưng của bệ/nh ký sinh trùng..." Lữ Bình An không nói tiếp nữa.

Cảnh náo nhiệt cũng đã xem xong, chúng tôi trao đổi vài câu xã giao rồi ai về nhà nấy. Dù nguyên nhân cái ch*t của Nhậm Đại Quốc vẫn khiến tôi tò mò, nhưng ở lại đây cũng không có câu trả lời, thà coi nó như chuyện trà dư tửu hậu còn hơn.

Thời buổi này, hầu hết chuyện đành để nó thành bí ẩn trôi qua.

03

Khi tôi về đến nhà, mẹ đang chuẩn bị bữa trưa.

"Thường oa về rồi đó?" Có lẽ nghe thấy tiếng tôi bước vào, mẹ hỏi từ nhà bếp.

"Vâng." Tôi đáp.

Nhà tôi tuy có chút của cải, nhưng tổng cộng chỉ xây hai gian phòng, một là phòng chính, hai là nhà bếp này.