Tôi bực bội:

"Một miếng thịt lợn đục lỗ, nếu có dê cái nhỏ thì càng tốt!"

Thập Ngũ ngớ người:

"Dê cái nhỏ?"

Tôi hừ mũi:

"Chẳng lẽ thủy thủ lên tàu mang theo dê cái để ăn thịt?"

Thập Ngũ cười càng lúc càng đểu!

Hôm sau sáng sớm, Triệu Hiểu Linh tìm đến quán trà chúng tôi ở trọ.

Cô ta mặc nguyên bộ đồ đỏ chót, tay cầm dải lụa trắng ba thước, hai mắt đỏ ngầu:

"Lang băm, mày hại con tao, hôm nay tao sẽ mặc đồ đỏ này tr/eo c/ổ trước mặt mày.

Tao hóa thành q/uỷ dữ, ngày đêm ám mày!"

Tôi vội vàng giải thích với Triệu Hiểu Linh:

"Chị à, nghe em nói đã, cái đơn th/uốc đó dù không hiệu quả cũng chẳng hại được ai!"

Toa th/uốc đó chỉ giúp giải tỏa nỗi tương tư của mấy đứa thanh niên.

Dù vô dụng cũng không thể gây chuyện gì.

Thập Ngũ liếc nhìn tôi, lẩm bẩm:

"Hay là con dê nghịch ngợm, đ/á phải... phá nát nhà thờ họ nhà người ta?"

Tôi trừng mắt:

"Cút nhanh!"

Triệu Hiểu Linh vốn là người hiểu chuyện, nhưng vì quá đ/au khổ nên cô ta mắt đẫm lệ, nhìn chằm chằm tôi:

"Nhưng Thiết Đản nhà tôi sáng nay đã hôn mê bất tỉnh."

Tôi nhíu mày thở dài:

"Chị ơi, phiền chị dẫn chúng em về nhà xem tình hình.

Thầy th/uốc phải theo vọng văn vấn thiết, chị chưa cho em xem người bệ/nh thì sao chữa được."

Triệu Hiểu Linh nghe có lý, cất dải lụa trắng đi.

Vừa bước vào nhà Triệu Hiểu Linh, tôi đã thấy bất ổn.

Nhà bình thường vào không có cảm giác gì lạ.

Nhưng căn nhà này khác, vừa bước chân vào đã cảm thấy âm khí xươ/ng sống.

Thập Ngũ thúc vào hông tôi, chỉ tay về phía cửa sổ.

Chỗ hướng dương trên khung cửa sổ lại mọc đầy rêu xanh.

Tôi quan sát xung quanh, vại nước không đặt gần chỗ ẩm ướt, xung quanh cũng chẳng có gì gây ẩm.

Giữa tiết tam phục nóng như th/iêu này, dù chỗ khuất nước cũng khó mọc rêu.

Hiện tượng này chắc do luồng khí lạnh chúng tôi cảm nhận lúc vào sân.

Tôi quay sang Triệu Hiểu Linh:

"Chị ơi, có lẽ không phải do th/uốc, mà do căn nhà..."

Chưa dứt lời, một đứa trẻ khoảng mười bốn mười lăm tuổi đã đứng sừng sững nơi cửa.

Hai mắt trắng dã, không một chút con ngươi.

Trên tay cầm hai con d/ao phay lợn sắc lẹm!

Thập Ngũ rút từ túi ra hai lá bùa, phóng đi như đôi bướm lượn.

Hai lá bùa vàng óng từ từ đáp xuống đôi mắt Thiết Đản.

Thiết Đản vừa nãy còn hung dữ bỗng mất phương hướng, đứng im như tượng.

Thập Ngũ bước tới trước mặt, vỗ nhẹ hai tay hắn.

Hai con d/ao phay rơi xuống đất loảng xoảng.

Khi bùa rơi khỏi mắt, Thiết Đản ngửa người ra sau ngã vật xuống đất.

Nhìn khuôn mặt xanh đen của Thiết Đản, tôi xoa thái dương:

"Chị này, con chị không phải bệ/nh thông thường đâu.

Qua tình hình vừa rồi, chắc chị cũng thấy rồi, đây là chứng cuồ/ng, tức bị m/a ám."

Triệu Hiểu Linh mặt mày tái mét, quỵ xuống đất:

"Thưa thầy, xin hai thầy c/ứu con tôi."

Thập Ngũ đỡ cô ta dậy, tôi lắc đầu:

"Chị à, không phải chúng em thấy ch*t không c/ứu, mà chuyện m/a q/uỷ âm này vượt quá khả năng chúng em.

Chị nên tìm cao nhân khác, mời thầy đồng về xem."

Nói rồi tôi kéo Thập Ngũ quay đi.

Ánh mắt cảnh cáo hắn đừng có ôm rơm nặng bụng.

Hai chúng tôi học nửa mớ đạo thuật, đủ để ki/ếm cơm qua ngày chứ đừng nói c/ứu người.

Nếu dám liều mạng chắc ch*t nghìn lần rồi.

Thập Ngũ cười gượng tỏ ý hiểu.

Nhưng Triệu Hiểu Linh phía sau vẫn không buông tha, miệng lẩm bẩm:

"Thưa thầy, nếu có cách nào khác, tôi đâu dám trơ mặt ra đây.

Cha nó mất sớm, chỉ còn hai mẹ con côi cút, Thiết Đản mà ch*t tôi cũng không sống nổi."

Giọng điệu thống thiết của cô chạm đúng chỗ mềm lòng tôi.

Bản thân tôi cũng mồ côi cha mẹ, nghe cảnh này không nỡ lòng nào.

Lập tức tôi quay đầu:

"Thập Ngũ, c/ứu người!"

Tôi giải thích:

"Cách này không phải thuật c/ứu người, chỉ xem xem đứa bé có xung phạm điều gì."

Tôi bảo Thập Ngũ múc nửa chậu nước từ vại.

Lấy đôi đũa ăn cơm của Thiết Đản.

Chạm đũa vào ấn đường đứa bé, tượng trưng linh đài tiếp dẫn.

Nhúng đũa vào nước, chấm ba cái xuống đất tỏ lòng tôn kính sơn thần thổ địa.

H/ồn phách người ta nếu chưa xuống âm phủ vẫn quanh quẩn dương gian.

Người thường không thấy, nhưng sơn thần thổ địa quản việc này.

Cũng có người nói thành hoàng thu h/ồn, nhưng h/ồn lạc không thuộc quyền thành hoàng, cầu cũng vô ích.

Tôi lấy đồng hồ mặt trời đặt dưới nắng, lúc này đúng giờ Mùi.

Tôi cúi chào Triệu Hiểu Linh:

"Sư phụ dạy khi thi pháp không được có người ngoài, mong mọi người thông cảm."

Triệu Hiểu Linh không nói gì, quay người đi ra.

Tôi đ/á vào mông Thập Ngũ:

"Nghĩ cái quái gì đấy, mau tìm xem chú triệu h/ồn giờ Mùi đọc thế nào."

Thập Ngũ vội lật nửa cuốn đạo thuật ra tra.

Chuyện không cho người xem chỉ là nói dối, thực chất do học nghề chưa tới nơi, sợ bị cười nếu để lộ việc tra sách.

Chẳng mấy chốc, Thập Ngũ tìm được đoạn chú, tôi đọc theo:

"Phụng thỉnh q/uỷ giờ Mùi mau xuất hành, thống lĩnh hạ dưới trăm vạn q/uỷ binh, khởi hành khắp thiên hạ, đêm vào xưa hiện thân gọi h/ồn...

H/ồn bảy vía vạn vạn chẳng tại thân, ngô phụng Âm Sơn Lão Tổ sắc, gấp gấp như luật lệnh."

Tôi cắm đũa vào chậu nước, miệng đọc:

"Thiết Đản!"

Đôi đũa đứng thẳng trong chậu nước.

Nhưng ngay sau đó, chỉ nghe "rắc" một tiếng, đôi đũa g/ãy vụn giữa không trung!