Ai cũng biết, đồng cốt thích nhất trò cắm đũa. Hễ trong làng có ai vướng phải thứ gì không sạch sẽ, đồng cốt liền cầm đôi đũa gọi tên tổ tiên. Khi gọi đúng tên vị nào, chiếc đũa dựng đứng trong bát, thì biết ngay là đã xúc phạm vị tiền nhân đó. Hồi nhỏ tôi nghịch ngợm, cầm đũa gọi tên bố. Kết quả... chiếc đũa dựng đứng ngay lập tức... Hôm đó, bố tôi suýt đ/á/nh ch*t tôi. Nhưng đến tối, bố phát đi/ên, cầm d/ao ch/ặt đ/ứt đầu mình. Lúc ấy tôi mới biết, gọi tên người sống có thể thấy m/a nhập!

1

Bố tôi tự ch/ặt đầu mình bằng d/ao khi tôi còn nhỏ. Dân làng bảo ông xúc phạm thứ gì đó. Người ch*t n/ợ hết, từ đó mẹ con tôi không gặp chuyện gì quái đản. Nhưng chưa được mấy năm, mẹ tôi cũng đi theo bố. Một lang y hành nghề thương tình nhận tôi làm đệ tử. Ông thầy này có vài ba bản lĩnh, vừa giỏi y thuật vừa thông đạo pháp. Khi nhập môn, tôi còn có sư huynh tên Thiết Thập Ngũ. Hắn bị b/ắt c/óc đem ra chợ b/án, cũng được sư phụ c/ứu về. Tiếc là chúng tôi chưa học được bao nhiêu thì sư phụ đã quy tiên, để lại nửa bộ y thuật và nửa bộ đạo thuật. Chúng tôi tiếp tục hành nghề dong ruổi, tôi b/án th/uốc, sư huynh bói toán. Có tiền thì nhậu nhẹt, hết tiền cùng nhau ăn mày. Thoắt cái đã bảy tám năm, trong khoảng thời gian ấy cũng gặp vài chuyện kỳ quái. Nhưng nguy hiểm nhất phải kể đến lúc ở Nhị Đạo Bạch Hà.

Mùa hè năm ấy, hai anh em chúng tôi hành nghề ở thị trấn gần Nhị Đạo Bạch Hà. Thập Ngũ ngồi ngoài quán trà đeo kính đen giả m/ù xem bói. Thực ra là để ngắm gái trong làng, ki/ếm chút hời. Còn tôi ngồi trong quán trà, vừa uống trà vừa kể chuyện phiêu lưu cho dân làng:

- Tên kia là Phạm Vô Cữu, tên kia là Tạ Tất An, chúng muốn bắt h/ồn đứa bé còn phải hỏi ý ông nội ta đã!

- Ngay lúc ấy, ta cầm đôi đũa, múc nửa bát nước.

- Miệng hét lớn: Âm ty nghe lệnh, mau để lại h/ồn phách đứa nhỏ này!

- Các vị đoán xem sao?

Tôi liếc nhìn xung quanh, mọi người hò reo:

- Mau lên, tiên sinh đừng b/án tí nữa!

Tôi đ/ập bàn đ/á/nh rầm:

- Đũa dựng đứng! Mạng đứa nhỏ, ta giữ được rồi!

Mọi người vỗ tay tán thưởng, tôi móc từ túi th/uốc ra mấy hộp đan dược:

- Th/uốc này...

Chưa kịp rao b/án đã nghe tiếng Thập Ngũ ngoài cửa:

- Trương Trọc à, ra khám bệ/nh cho người ta đi!

2

- Khám cái c/on m/ẹ gì, không phải m/ua th/uốc xong là đi sao...

Tôi vừa mở miệng đã bị Thập Ngũ chạy vào bịt miệng. Theo sau hắn là một mỹ phụ, Thập Ngũ với tay định kéo nhưng bà ta rụt lại. Nhìn một cái đã hiểu Thập Ngũ đang toan tính gì. Tôi lôi hắn vào phòng trong:

- Đ** mẹ mày, thấy đàn bà là không đi nổi à?

Thập Ngũ nghiêm mặt:

- Đ** bà nội mày, tao không phải để ki/ếm tiền à, xem bói cho người ta đó.

Tôi trợn mắt:

- Bà già chỉ bói không sờ, nửa đồng bạc một lần. Con gái chỉ sờ không bói, toàn duyên số không lấy tiền, phải không?

- Vậy bà chị mà mày dẫn vào đây, thu bao nhiêu tiền?

Thập Ngũ thở dài, bảo không những không lấy được đồng nào mà còn vướng họa. Ban đầu hắn định sờ chút rồi chuồn. Ai ngờ vừa đọc câu "Tương xung dương nhẫn tịnh sát thương, tất định thượng pháp trường. Kiếp sát tinh bàn phùng túc tọa, á/c q/uỷ t//ử h/ình ngục..."

Người đẹp kia đã quỵch ngã quỳ trước mặt Thập Ngũ. Bà ta nói mình gặp đại họa, mong tiên sinh c/ứu mạng. Sợ lộ tẩy, Thập Ngũ đành tiếp tục giả thầy bói, bấm quẻ:

- Mệnh của bà ta không phải tôi c/ứu được, cần một vị cao nhân.

- Vị cao nhân này có thể c/ứu người khỏi tay sứ giả bắt h/ồn, bản lĩnh lớn lắm!

Nói xong, hắn dẫn mỹ phụ vào nhà tìm tôi. Tôi nhìn Thập Ngũ, đ/á cho một cước vào mông:

- Đ** bà nội mày, việc của mày đừng có lôi tao vào.

Thập Ngũ chưa kịp năn nỉ đã nghe tiếng "bịch" ngoài cửa, rồi tiếp theo là tiếng "cốc cốc cốc". Người phụ nữ kia hướng về phía tôi vừa lạy vừa khẩn cầu:

- Tiên sinh đại đức, mong ngài c/ứu mạng tôi!

3

- Mạch trầm ổn hữu lực, sắc mặt hồng hào, chị này không có vấn đề gì cả.

Tôi vừa nói, Thập Ngũ vừa nháy mắt liên tục. Đành thở dài:

- Nhưng có bệ/nh ẩn trong ngũ tạng lục phủ, chỉ bắt mạch khó phát hiện.

- Ở đây tôi có viên thần tiên đại lực hoàn, chị mang về dùng ngày hai lần, nửa tháng sau đảm bảo hết bệ/nh ngầm.

Thập Ngũ vội giơ ngón cái ra hiệu. Tôi ra dấu:

- Cút nhanh! Từ nay đừng có lôi chuyện này tới tao!

Nhưng người phụ nữ đặt viên th/uốc sang một bên, nhíu mày:

- Thưa tiên sinh, không phải tôi mà là con trai tôi.

Cả tôi và Thập Ngũ đều ngượng chín mặt. Người phụ nữ tên Triệu Hiểu Linh, con trai bà là Thiết Đản gần đây có vấn đề. Mấy ngày liền không chịu dậy, sáng nào cũng kêu buồn ngủ. Ban đầu bà chỉ nghĩ con lười. Sau đó, quầng mắt Thiết Đản ngày một thâm, lúc nào cũng mất ngủ. Triệu Hiểu Linh không biết làm sao, nhất là khi có người nói rằng tinh khí hao hết thì gần đất xa trời.

Nghe lời bà ta, Thập Ngũ cười ranh mãnh, tôi cũng lập tức hiểu ra. Nhưng vẫn hỏi thêm:

- Xin hỏi công tử năm nay bao nhiêu tuổi?

Triệu Hiểu Linh đáp:

- Mười bốn.

Tôi cười viết đơn th/uốc đưa cho bà ta. Triệu Hiểu Linh cảm tạ rối rít rồi đi. Thập Ngũ nhìn tôi với ánh mắt tò mò:

- Mày kê đơn th/uốc gì vậy?"